「啊？什么称呼？」
「别再叫我『大和桑』了！我们两个明明都是同年级，听你这样称呼，感觉乱奇怪的！」
「咦？可是大和桑打倒了那个EX战士暴风」
「这两件事完全不相关吧？那根本没什么大不了的。」
「可是可是我就是因为」
八神说到一半，突然停顿了下来。
此刻他脑中大概正追溯著当初决定使用这个称呼的理由吧？
其实八神原本的心境转变历程相当孩子气：他原本没有把一哉这个转学生放在眼里，但没想到对方竟然拥有比自己更稀有而优良的遗传基因，让他只能自叹不如甘拜下风
「说得也对！」
八神经过深思熟虑，似乎得到了自己的结论。接著他扬起嘴角转向一哉。
先前他脸上谄媚的表情已经消失了。
「仔细想想，我并没有直接输给你！」
「的确。」
「既然如此，就趁这个机会让我们一决高下吧。」
「哈？」
一哉原本只是希望八神能改用正常的态度跟自己说话，没想到他却远远超乎一哉的期待，仿佛面对可憎的对手般，用挑衅的口吻向一哉宣战。
「今天放学之後，我们来比一场模拟战吧！我要让所有同学都看到，谁才是真正优秀的人物！」
「你在说什么啊？笨蛋！」
最先反应的，是原本在一旁默默听他们对话的惠理子。
一哉和由良面对八神突如其来的宣战，都只能哑口无言。
「怎么可以叫我笨蛋！仔细想想吧：这家伙的确赶走了暴风，不过那也只是运气好罢了。大家从萤幕上应该也都看得出来：大和根本没打过架嘛！」
「这一点我不否定」
「看～吧！」
一哉只是老实承认，八神却得意地仿佛抓到了对手的把柄。
「你根本连战斗都没参加吧？」
一旁的惠理子冷淡地说。
然而处在亢奋状态中的八神自然完全没有听进她的讽刺。
「就趁这个机会让我来教敦你，什么才是真正的战斗！」
「随你便。」
一哉已经懒得与对方争论，只能叹一口气回答。八神已经恢复原本自大傲慢的态度。
「一言为定！你绝对不能逃走！」
「是是是！」
一哉无奈地回答，但八神却像是得到了契约保证般满面笑容，潇洒地转身走出餐厅。
「一哉，你真的要跟他打？」
「看样子只能这样了。」
「你还说得那么轻松！」
由良听到一哉事不关己的口吻，忿忿地撅起嘴巴。
然而一哉也别无选择。即使到现在，他仍无法相信自己放学後真的要和八神对战。
就在一哉和由良一筹莫展的当中，惠理子突然开口了：
「不过啊，反正是那个笨蛋自己主动提议要打，乾脆就在大家面前彻底给他一个教训吧！」
「这搞不好反而是我被他教训吧？」
一哉的回答显得相当没有自信。
「不可能，绝对不可能！」
惠理子和由良异口同声回答连由良都学著惠理子，将手举到鼻子前方猛摇。
在此同时，餐厅里其他的学生也都把手举到鼻子前猛摇，表示这种事绝对不可能发生。
当然，一哉自己其实内心也在苦笑：「应该不至於吧？」
呜呼！可悲的八神龙司！
***
到了放学的时刻
一哉依照中午和八神龙司的约定，准备和他进行一对一的模拟战。
他们原本打算将场地选在操场，但这天过了中午之後，天气开始变得不太稳定，最後便决定在全校最大的室内场地第一格斗技场进行战斗。
八神在餐厅当著众人面前向一哉挑战，因此一哉也早已预期这场战斗会引来不少观众。但是
（这未免也太夸张了吧？）
消息大概是经由口耳相传，迅速传遍了整座校园。
此刻的第一格斗技场当中，不仅场地周围，连观览用的二楼座位都挤满了学生。粗略估算，观众人数应该超过两百人。在只有四百多名学生的这所学园，这代表著有一半以上的学生都聚集在这里。
他们之所以选择宽敞的第一格斗技场，并非是要为了待会激烈的战斗确保足够的空间，而是因为只有这里才能容纳这么多的观众。
「以上就是大致规则。最後要提醒两位，虽然这只是一场模拟战，双方仍旧不能因此而松懈。」
担任主审的峰音十季子以平淡的语调进行赛前说明。
她之所以会出现在这里，大概是因为两人事前向她苦苦哀求：这场战斗亟需一名立场公正的评审但她的声音当中仍旧感觉得出不太情愿的样子。再加上事出突然，她身上穿的仍旧是乎时的制服，完全不像一名模拟战的评审不过当然不会有人因此而指责她。
站在十季子身旁的，竟然是多奈内由良。事实上，这是十季子亲自点名由她来担任辅佐的。当一哉的视线和由良交会，她便张开嘴巴，以嘴型示意：「要加油喔！」让他心中产生既高兴又害羞的复杂情绪。
双方站在场地中央约莫二十公尺见方的空间，四周已经被直达天花板的特殊强化玻璃完全包围。即使在内部进行激烈战斗，也不至於波及外界。
站在强化玻璃内部的，除了格斗双方，还有主审十季子和预料将以「多机能网」担任辅佐工作的由良。而在强化玻璃外侧，为了预防万一，也有四名三年级的学生待命。
一哉并没有预料到这场模拟战竟然会如此正式。不过难得有这么棒的舞台，与其在不为人知的地方作战，倒不如在大家面前一分胜负，不论谁输谁赢都不会留下任何遗憾。
「如你们所见，战斗时不会波及观众，也不用替我们两人担心。请双方充分发挥实力。明白了吗？」
十季子说完，一哉和八神彼此瞪著对方点了点头。
观众从两人的表情中察觉到战斗即将开始，会场的热度也一下子提升到最高点。
一哉听到四面八方传来高频率的尖叫声，再度体会到这所圣克雷斯学园有九成以上都是女生的事实。
自从上次暴风袭击以来，一哉在这所学园已经成为众所瞩目的上升股；会场中的加油声自然也全都是针对一哉而来。听到女生们的尖叫，八神深深皱起眉头，十季子也显出无可奈何的表情。至於由良，则是忿忿地鼓起脸颊，以怨恨的眼神看著一哉。
（这、这又不是我的错！）
一哉感到有些莫名其妙，然而模拟战的准备工作仍旧按部就班地进行，最後就只等峰音十季子宣告战斗开始了。
（算了，就让我来试试自己的实力吧！）
这场未曾预期的模拟战，刚好提供一哉极佳的机会来验收这几天「训练」的成果，让他心中暗自雀跃不已。
***
「开始！」
十季子宣布战斗开始後，率先发动攻击的竟然是一哉。
他原先摆出一副兴致索然的态度，因此这项近乎奇袭的举动不仅大出所有观众意料之外，也让对手八神龙司大吃一惊。
「哇、等一下！」
八神正要披上武装化外骨骼，看到一哉直接朝著自己跳过来，只能狼狈地向旁边闪躲。
就在八神的身体失去平衡的瞬间，一哉的拳头扫过他头顶上方数公分之处，发出飕的一声，让八神吓得当场蹲在原地。
看到这幅难堪的光景，观众席传来阵阵嘲笑声。
「搞什么？快站起来吧！」
一哉看八神蜷缩在地上的样子，也无心立刻展开下一波攻击，只好开口喊话。
「可、可是你怎么可以突然」
八神大概以为双方会各自先武装化再开始战斗吧？
当然，一哉正是抓准对手这样的心态，刻意反其道而行。
「你、你为什么不变身？」
「你应该是想问，『为什么不让我变身』吧？」
「唔」
八神被一哉一语道破，顿时说不出话来。
「基本上，这场模拟战斗也没有规定一定要变身吧？」
「可是观众应该都期待看到我们以最强的姿态对战啊！」
「为什么要以观众为准？要战斗的是我们两个吧？」
「哦？你真的这么肯定？」
「啊？」
八神的口气似乎别有所指，果然顺利地动摇一哉的信心。
「什么意思？」
「你看看那边二楼观众席的後面」
八神指的是一哉的正後方。他的态度显得信心十足，让一哉以为後面真的有个熟人出现，忍不住转头观望。
这个举动实在是太大意了。
下一个瞬间，一哉才理解到八神的用意。
「哈哈！Extend！」
没错！八神只是想要争取时间来披上武装化外骨赂。
随著这声口号，他的全身上下长出了突出的锐角和爪子，迅速化身为一名威武的龙型战士。他发出欢悦的咆哮。
「你、你好卑鄙！」
「哈哈，谁叫你太大意了！看招！龙神拳！」
「哇！」
一哉正想著对方的说法也有道理，八神已经开始展开攻击。
这招号称龙神拳的攻击实际上只是单纯的上钩拳。一哉勉强伸出手掌抵挡，但
「唔噜哇啊啊！」
八神进入武装化状态之後力量大为提升，挥出的拳头一下子就把一哉弹出到五公尺外。一哉的身体在失控的速度下连续回旋，重重地撞在强化玻璃上。
「哈哈哈！真没用！」
八神不顾全场观众的嘘声，走近倒在地上的一哉，硬是将他拉了起来。
「很抱歉，我打算速战速决。」
他伸出手掌压住一哉的脸，试图将一哉压在背後的玻璃上。
八神的动作明显是要阻止对手喊出变身口号。全场再度卷起狂潮般的嘘声。
在这样的局势下，即使八神取得胜利，他坠落的人气也永远不会有恢复的一天。
「哼！谁管它！」
他一手固定在一哉脸上，另一只手则从极近距离朝著一哉毫无防备的腹部连续击出龙神拳。一哉感觉胃部剧烈震动，几乎要呕吐出来。
这个男人到底是为何而战？
此刻的八神搞不好只是因为骑虎难下，只好赌气继续作战。这样一想，一哉不禁开始同情起他了。
（如果是这样那么我更应该要赢！）
毕竟八神也是班上的一份子，若是让他取得不光彩的胜利，不仅其他同学，连他本人应该也不会感到高兴吧。
「唔！」
一哉伸出双手，一手抓住八神固定在自己脸上的手，另一手则抓住不停打在腹部的另一只手，并缓缓将力量集中在手部。
「你、你在干什么？」
一哉的这个动作其实并没有特殊的含意，只是想要找个集中意识的契机。
「喝！」
他从鼻孔吐出强劲的气息，用力扭转八神的手腕。
「哇呜哦！」
八神遭到突如其来的反击，不禁发出悲鸣。然而一哉并不予以理会，只是集中精神在脑中刻划出「另一个自己」的姿态。
（Extend（变身）！）
对一哉而言，实际由口中喊出的口号只具有「表明决心」的目的。事实上，他只需在脑中浮现鲜明的影像，即使不喊口号也能随时变身。
「喂、喂，不会吧？骗人！你、你为什么有办法变身？」
看到面前的一哉全身上下发出眩目的光芒并逐渐变形，八神几乎快被吓破了胆子。
「哼，你没想到吧？」
一哉此时已经完全变化为EX战士。全场发出如雷的欢呼声。
在此之前，一哉的真实身分虽然已经广为人知，但他在学园中仍旧属於受保护和观察的地位；他也猜想学园中应该仍有不少人将他视作可憎的EX战士不过从现场的欢呼声来看，这样的忧虑似乎只是杞人忧天。
「我说啊你的心，难道没有接触到太阳吗？」
「可、可恶；！」
八神不理会一哉的「开场白」，退向後方拉开距离，接著外骨骼上的突起开始微微蠕动。
「看招吧！死家伙！」
一哉立刻察觉出接下来要发生的事情，迅速跳离原地。
几乎就在同一瞬间，八神高喊：
「龙神散弹！」
一哉先前也曾亲眼目击八神的这项「绝招」。这个招式是由双肩和背部突起物的尖端射出光弹，可同时攻击众多目标，并拥有优异的精准度。
（不过只要在被打中之前躲开就行了！）
一哉以目光追随高速逼近的光弹轨道，迅速奔向预测落点的范围之外。他从小受到超音速鞭笞的磨练，动态视力高人一等，也因此练就一身高明的闪躲技术。然而
「哇？」
八神射出的飞弹总计八颗，原本应该会射向空无一物的地方，然而此刻这八颗飞弹却彷佛自动导弹一般，在空中同时变化轨道，再度朝著一哉袭来。
「没用的！你绝对躲不过这招攻击。」
八神自信满满地高喊，彷佛已确信自己的胜利。
「啧！」
既然无法跑得比飞弹还快，一哉已经无计可施了。
飞弹在空中画出复杂怪异的光线，几乎在同一时间全数射中一哉的手臂、腿部、胸膛和背部。飞弹在接触紧身衣表面的瞬间产生炙热的能量，最後「砰！」的一声冒出大量的白烟。
八神惊人的攻击让先前一面倒支持一哉的观众也开始产生些许动摇。
「我赢了吗？」
他的声音中充满期待，双眼凝视著白烟弥漫的地点。
然而在他那特殊盔甲之下的笑容却逐渐转为惊愕的表情。
「咦？怎、怎么会？」
看到白烟中缓缓站起的人影，八神的声音几乎是欲哭无泪。
「你这样是不行的。」
一哉挥开烟雾，展现毫发未损的身躯，以谆谆教诲的口吻对八神说：
「古今中外，会说『我赢了吗』这种话的人，没有一个得到好下场的。」
「吵、吵死了！龙神弹弹！」
八神被对方指摘出自己的「必败台词」，终於又重振精神，迅速向一哉发出「绝招」攻击。
光弹再度精准地瞄准一哉，在他身上各个部位造成小规模爆炸。
然而被击中的身躯却丝毫不为所动。
「喂喂喂，你连招式名称都弄错了吧？这些飞弹的确很准只可惜根本没什么威力。」
一哉刻意压低声音对八神提出忠告，但八神已经完全听不进一哉的话，只顾著继续发射光弹。
（真伤脑筋）
在对手持续的攻击之下，一哉决定尽早做出了结，便在原地屈伸双腿做了一下准备操。接著
「我要上了！」
他打算一口气缩短与八神之间的距离，每一步步伐大约都有五～六公尺之长，向前跳跃时脚底也确实踏在地面上。
在奔跑的同时，一哉脑中意识著力量的流动彷佛螺旋般由脚踝升向膝盖、大腿、腰部、腹部和胸部
全身上下要像弹簧般伸展
在接触目标的前一瞬间，踏出原本缩起的右脚，解放出蓄积的所有能量，然後
（用力攻击目标！）
一哉忠实履行连日来反覆训练的连贯动作，最後重重地踢在八神的侧腹部上。
「咕呼！」八神发出苦闷的叫声，身体往旁边直飞出去。这一脚的力道粉碎了八神的外骨骼，只见他在毫无防护的状态下，即将撞上周围的特殊强化玻璃
「由良！」
「是！」
十季子迅速下达指示，由良也付诸行动。
她发射出多机能网，在八神与玻璃之间构筑出复杂交错的蜘蛛网，漂亮地在空中捕捉八神飞来的身体。
十季子果然早已预期到会有这样的结局，才会特地任命由良为助手。而由良也充分理解学姊的用意，才能如此迅速地做出反应。
看到两人之间此刻已经培养出深厚的信赖关系，一哉心中感到无法言喻的喜悦。
「胜利者，大和一哉！」
峰音十季子高声宣布，全场顿时欢声雷动。
由良的脸上也洋溢著笑容。她朝著一哉稍稍张开嘴巴，比出「幸苦了」的嘴型。
面对由良的祝福和永无歇止的掌声，一哉终於体会到胜利的快感。
（我赢了。）
一哉意识到自己学得的技术确确实实发挥了作用，回想起在这场模拟战中自己首度能够像样地战斗，他不禁感到全身发热。
***
八神经过这次的败战，不用说又重新开始称呼一哉为「大和桑」，服务态度也比以前更殷勤了。
呜呼！八神龙司这个人，果然还是可悲到了极点！<div>