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作品名：SwordArtOnline短篇『阿尔格特的决斗』
作者：川原礫
翻译：hirondelle
轻之国度：
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阿尔格特的决斗
那是在艾恩格朗特第二十二层的外围附近，深深的森林中的小木屋里，我和亚丝娜的新婚生活开始几天后后的一个晚上的事情。
坐在暖炉前的沙发上，交换着关于今天白天到访的地方啦吃到的料理啦的各种各样的感想的时候，亚丝娜突然想起什么似的说。
「呐，桐人君。我啊突然觉得啊说不定，那个人不是NPC而是玩家啊。」
「哈？」
一下子没明白她话的意思，我长大了嘴。
并排坐在沙发上的亚丝娜，一边把茶送到嘴边一边重复道。
「所以说，那间店的老板。我一直觉得他当然是NPC从来没怀疑过不过今天，不知怎的看着老板的脸，突然，这个人是不是其实是玩家呢，有种这样的感觉。」
我们谈论的话题是关于，在五十层主街区《阿尔格特》平民区里面的里面的再里面，没有地图绝对找不到也出不来的地方的一家餐厅的事情。不，《餐厅》这个单词和那间店并不相称。是《饭馆》。名字是《阿尔格特轩》。
建筑是看起来稍微被大风一吹就会啪嗒倒了的板房。入口是拉门和门帘。店内的地板是石板不如说是直接露出混凝土，两张能坐四个人的桌子，柜台座四个。全部的配置看上去都很便宜，甚至便宜到了让人不禁怀疑是不是有意在彰显便宜的地步。
菜品只有三个。《阿尔格特面》、《阿尔格特烧》、《阿尔格特煮》，这些顶着完全没有干劲的名字的菜肴依次是，看起来是拉面但不是拉面的东西、看起来是御好烧（杂菜煎饼）但不是御好烧的东西、不知道是什么东西的东西。
然后，供应这些菜的店主，就是亚丝娜口中的《那间店的老板》。我的脑海里，浮现出矮小的老板的白色罩衫和白色厨师帽、遮住年龄不详的圆脸的长长刘海，总算回了一句话。
「说、说是玩家可是那个人又完全不说话」
「姑且还是会说『欢迎』和『慢走』的哟。」
「那不是更像NPC了吗。话说回来，能看见指针的话一下子」
说到这里，我注意到了。
明确的区分开玩家和NPC的东西。那是把视线集中到对象身上是出现的《彩色指针》。颜色上两者都是绿色，不过NPC在HP条下面干净利落的显示着。但是，这个判别方法，在店铺分类的建筑中无法使用。大概是因为系统上对看着谁都一个个出现指针没法好好吃饭有所顾虑吧，不过因为这个，看着店内的老板也不会出现指针。
不过，一般是不会在意到这种程度去看NPC的。因为根本就一目了然。和活着的人类通过NerveGear中介使其活动的玩家体不同，由系统操作的NPC带有一种气息。被关在SAO里都过了两年了，对方是玩家还是NPC不用想也知道想到这里，我再次在脑海里检查阿尔格特轩老板阴沉的站姿。
然后惊愕的睁大了眼睛。
「果然，终觉得，我也不能确信了。」
「对吧？」
亚丝娜开心的嫣然一笑。
那个笑容，从认识开始毫无改变的夺去了我的内心，平常的时候已经摇摇晃晃的伸出手去了，不过今天浮在脑子里的老板的脸妨碍了我的行动。
只好压下讨厌的想法，我挠着头。
「不，但是，怎么会有分不清玩家和NPC这种事？！绝对应该有什么可以简单确认方法」
「这个嘛，比方说砍他一刀看看反应啦，乱来的办法倒是有很多。不过要是做了那种事情，又真的是玩家的话，以后可就再也没法去那家店了哟。嘛，我倒是不太在意。」
「不，我会困扰的。非常困扰。」
我马上摇头，于是亚丝娜哈的叹了口气。
「桐人君到底中意那家店的哪一点啊，从最初带我去已经过了半年可还是完全不明白」
「那是当然了，因为我也不太明白。态度冷淡菜也不好吃但是总觉得有时会突然很想去嗖嗖的吸那个谜拉面」
「虽然不是拉面呢。那，干脆，问问看如何？您是NPC还是玩家，这样。」
对亚丝娜的那个点子，我检讨了几秒钟后，摇了头。
「不，不行吧。那个店主可是有希斯克利夫十倍的冷淡啊。我保证肯定会被无视的。嘛，虽然这也是那间店的好处。」
「是、是吗。那么，就保持这个谜吧。抱歉说了奇怪的话。要吃饼干吗？」
亚丝娜说着站起身来，但我紧紧拉回了她的左手。
「不，很在意。」
「哎？」
「不知怎的在意得不得了。要是不弄清那位店主是人类还是NPC，我就回不了前线了。」
到了这个地步，亚丝娜如实的浮现出「怎么会这样！」的表情，不过还是发挥了超强的忍耐力坐下来了。
「但是，那，要怎么办？我们没法弄清，问又没有用啊？」
「不，有一个办法。重点是，那位老板走出到店外的的时候看指针就行了。玩家的话为了买食材道具应该会出来，就算是NPC也应该有打扫店铺一类的行动模式。」
「难、难道说。」
按住表情抽筋、想要再次从沙发里逃跑的亚丝娜的双肩，我说。
「好，明天早上六点开始埋伏。记得路对面应该有条空中通路。在那上面就能不被注意的监视了。」
「很冷啊，一定超级冷。」
「需要耐寒装备呢！记得储藏室里放着两人份的。然后便当也用耐寒补正plus的食材来做就完美了。加油亚丝娜！」
对我滔滔不绝的话，亚丝娜做出非常复杂的表情，然后用有气无力的声音「哦」了一声答应了。
翌日。
我和亚丝娜穿着厚厚的皮毛套装，天色尚暗就在横穿阿尔格特轩前的人行桥上进入了监视态势。
六小时后。
我和亚丝娜痛苦的认识到我们的预想是多么天真，只得暂时撤退。
「不是根本不出来嘛！」
在大路边上的露天咖啡馆里，咕嘟咕嘟的喝干热牛奶，亚丝娜把杯子啪嗒地放回桌子上叫道。
「话说回来在这之前，那家店晚上也根本不放下门帘，打扫屋子的感觉也为零，太没有干劲了啊！」
「真的对不起。」
我总之先代店主道歉。
阿尔格特轩的死气沉沉程度，看来是达到了远远超出我想象的级别。店主不为采购或扫除出门，只在早上十点把挂在拉门内侧的的牌子翻成而已。当然从这个行动中无法判别他是玩家还是NPC。
「那个，但是，应该总有一天食材会耗尽才对那样的话应该就不得不出门去买才对」
我嘟嘟囔囔地一说，亚丝娜就用锐利的目光瞥了回来。
「然后，就为了等这个一直埋伏着？想想看那个店根本没什么人去，能食材耗尽要过上几天、几周都不奇怪啊！我可不奉陪啊！」
「对，对不起」
再次道歉，一边拼命的思考。
有什么，有什么方法没有。即便那位店主一步也不迈出店面，也能查清他是不是玩家的方法。
本人不行的话从店入手如何。有查出那个店铺是NPCshop还是playershop的方法吗？那间店，如果是建在セルムブルグ的潇洒小路上的话就能断言是玩家的产业，但是这里是艾恩格朗特最混沌的城市阿尔格特。走进里街的话，奇怪的店到处都是。
不行吗。在这个艾恩格朗特持续两年作为攻略组战斗，顶着《黑之剑士》这个夸张的通称，却连某个人物是玩家还是NPC都无法区分吗。真是笑话。
正要露出自嘲的微笑，那个时候。我的脑海里，闪出一个点子。
「对对了！」
「什么？」
不理会亚丝娜投来的怀疑的视线，我继续说。
「食材不会耗尽的话，让它耗尽不就好了吗！听好了，NPC餐厅从一开始就从系统上不会断货。料理可以从厨房不断涌出。但是玩家的店就不同。店主买进、储存起来的道具用完了的话就做不出料理了。也就是说」
这时亚丝娜从桌边站起来，准备冲刺逃亡。