远远的一眼望去，各条道路上的积雪早已被清扫干净，比之两旁花园里的满树纯白，不由显得有些光秃秃。
衣凰踏着不深不浅的步子，缓缓朝着华音殿走去。这件事来得有些突然，她没想到一年多后的今天，她会走上当初的老路，再次因为睿晟帝的病情而被留在了宫中。
只是，前后不过不到一年半的时间，境况却已是完全不同往日。
世事变迁，难测难料，自古如此。
想起方才皇上所言，衣凰心中五味杂陈。他虽是高高在上、无人可及的一国之君，然高处不胜寒，他心中苦楚又有多少人能知？
前后不到一年时间，他连失两子两女，作为一位五十多岁的父亲，他心痛难当，可是作为一朝天子，他却不能让自己沉浸在在痛苦之中，便是他再伤心难过，可这国家朝政不能不管。身为君王，他荣耀非常，而同时他身上的束缚也太多，以至于就连他想做的事情都无法放手做到。
他道：“衣凰，朕知你不喜欢这皇宫，可是……”可是后面的话他却没有说完，而是轻叹一声，转而道：“这宫中什么样的人都有，可是真心待朕之人又有几个？朕如今这般境况，不知有多少人在盼望着朕早点死，这样她们也可以解脱了……”
轻缓淡然的语气，他早已看透了这宫中人心叵测，他们所做的任何事情都有自己的目的，更有甚者是想将他从这九五之位上拉下去。他在这个位子上坐了二十多年，又有怎样的境况他没有遇到过？
思及这些，衣凰不由得想起苏夜涵那种淡漠静然的面庞，心中一阵抑郁。抬眼，华音殿已在眼前。她长长舒了一口气，刚走进院里未及进屋，就看到那抹淡紫色身影正站在一株海棠树下，静静地看着出神。
“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常……”念到此处，他侧身向衣凰看来，眸底噙笑，似是安慰，而后走到衣凰身边，拉起她微凉的手握在掌中，缓缓道：“凡事尽力即可，莫要为难了自己。”
衣凰闻言轻轻点头，淡眉微凝，苏夜涵问道：“有心事？”衣凰摇摇头，笑道：“我至少在想，当年以师父的医术，为何没能替皇上将余毒清除干净。”
苏夜涵眼中飞快闪过一丝诧异，神色稍稍凝重了些。低头看了看衣凰秀眉微皱，他轻轻一叹，拉着衣凰的手往屋里走去。“人各有命，事已至此，你我都没有办法改变什么，别想太多。”
衣凰勉强挤出一丝微笑，苏夜涵心知她不可能完全做到不去想这事，也不打算勉强她，转而道：“大哥逝去已经一年了。”
衣凰一愣，知道他话中有话，必有下文，“怎么？是不是有人又开始蠢蠢欲动了？”
“嗯。”苏夜涵面无表情，拉着衣凰坐下后，将刚刚泡好的白菊茶推到她前，“从半月前朝中开始有大臣给父皇上折子，提及新立太子一事。最近十来天，这种折子越来越多，三天前父皇召集了朝中文武重臣在两仪殿一聚，应该就是议及此事。只不过此事父皇并没有声张开来，也未曾告知其他众臣，想来他现在还不想让其他人知道此事。”
“呵呵……”衣凰清冷一笑，双手捧着茶盏放到嘴边，将热气吸入鼻中，顿时感觉身上一暖。“一年……这些人能忍了整整一年时间，也当真是为难他们了。只是，你是怎么知道的？”
她说着抬头看向苏夜涵，见他神情淡然却又理所当然，不由猜道：“是连安明？”苏夜涵淡淡一笑，点头。衣凰也不禁笑了笑，只是很快便又消失，神情严肃道：“你说过皇上早就知道连安明是你的人，既然如此，他还是放任连安明将这个消息传给你，看来他没有瞒着你的打算。”
听闻此言，苏夜涵的脸色也不由得沉了下去，声音微冷：“两种可能，一来，父皇是故意没有组织连安明，为的就要试探我知晓此事之后会有何反应和举动，二来……他本就有心将皇位传与我。”
“咻——”有何蓦地向他看去，只见他神色风轻云淡，似是再说一件极普通寻常之事，墨绿色深眸中不见一丝波动与异样。“依你之见，哪一种可能比较大。”
苏夜涵缓缓道：“若是一年前，后者可能为八成，而今……各半。”
衣凰不解，“为何？”
“想必他自己也已经知晓从母妃葬身火海至今，究竟何人之死是偶然，何人之死是人为。尤其是在六姐、九弟和十妹之事后，即便谁也不说，父皇也看得出，不管是三哥、十三弟还是我，任何一人都不会轻易放过这背后凶手，更何况我身上还背着母妃的仇未报，新仇加旧恨，任谁也不可能阻挡我为他们报仇的念头。父皇心中会有忌惮，恐我会不顾一切伤及他的妻儿。”
如此大逆不道之言，他却说得如此清淡，即便在提及冰贤妃时，他的眸中也不再有以往的黯淡与痛楚，可是衣凰知道，不是他不难过，他的心里比任何一个人都要痛苦，从冰贤妃到他那苦命的六姐，再到那个与他总是一拍即合、形影不离的九弟，每一个人的离去都如同一把尖刀，狠狠插在他的心上，永远也拔不掉。
他的内心早已是千疮百孔，那是一种怎样的痛苦，衣凰无法亲身体会，可是她能感受得到他内心的煎熬，若不是痛得太过厉害，他又怎会抛弃他素有的平淡与安然，而选择这条满是荆棘与坎坷、危机四伏的血路？只不过是他将这种感情，无论是痛还是恨，都深深隐藏了起来，而后一如既往地用他淡漠的态度面对这宫中、朝中的一切。
眼底闪过一丝心疼，衣凰伸手抓住他在桌面上敲打着的手，冲他浅笑，“我相信，你不是那样的人，你绝对不会为报一己私仇，就放下一切感情不管不顾，若真是如此，你与那些害死几位王爷和公主的凶手，又有何区别？”
苏夜涵垂眸道：“不管最终如何，我至少该找出这所有一切的背后真相。你我都知道如今这宫中，皇后娘娘并非唯一背后黑手，真正厉害的人物还藏得很深，想要把这人挖出来，再让他道出真相，怕不是一件易事，稍有不慎就可能要赔上性命……”说到这里他停了一下，沉沉目光落在衣凰身上，“你怕吗？”