晨曦醉人，伴随着一阵镣铐之声，铁门喑哑开启。熹微的光亮里，清远瘦菊一般的身子挺拔得有些僵硬。逆光的面庞，看不清表情，而那微微发涩声音，却出卖了他激动的情绪。
“龙兄受苦了，我来接你出去。”
静静凝视着他，惊诧于天澋曜竟然出手救他。但瞬间再次了然，天澋曜是需要一个替身来救我罢了。
五日，天澋曜，你果然没有让我久等！
噙起淡笑，我从容起身。在疼痛中挺直脊背，避开清远的搀扶，径自阔步而出。镣铐被狱卒小心翼翼地除去，我缓步走到刑部侍郎身侧，勾起笑意，轻描淡写地一句：“这些天，承蒙陈大人照顾了，龙某会记住的。”
那大人微微一颤，我含笑离开。屈打成招，虐待囚犯，数百名囚徒联名申诉……这五日狱中生活，我可是白来的！回去我便起了这奏折，参尊大人一本。
随清远来到宫门外，已有一辆马车等在那里，被他扶着上去，发现里面竟是坐等一人。
“殿下？”
天澋曜正看着我出神，幽深的黑眸晕出丝丝温柔。拎起坐榻上的披风，轻柔拢在我身上。几根碎发散落，滑过他略显苍白的侧脸，隐约地，竟觉得他有些憔悴。
“怎么？被我迷住了？”眼角挑起一抹桃色，天澋曜邪邪笑起来：“这样看着我……果真是，一日三秋？”
所以说狼就是狼，什么憔悴全是唬人的，才一下子就现原形了！
被他滑腻的语调弄得尴尬，我转过脸去：“多谢殿下救我出来。”
“这么嘴上说说就算谢了？”语气相当愉悦的一句，他一点点凑过来，温热的鼻息撞击在脸颊上，痒痒的。
这家伙……微微攥紧拳头……再敢靠近一点，我就……
呼——
一拳打出去，撞在他当眼的折扇柄上，唰唰唰——折扇被打飞出去，拳路一斜，他微微侧脸，这一拳蹭着他的发丝打空。我一个栽歪，直朝他怀里扑过去。
一阵醉笑，他飘飞的发丝散在我脸上，然后很是配合地结结实实抱住我。
痛……
嘴角抽搐了一下，只觉下巴被托起，然后脸上覆上一重阴影。
“殿下。”
光影一晃，车帘飞扬。天澋曜的嘴唇就僵在距离我的嘴唇毫厘之处，极难察觉地撇了撇。
“白凤来了，快来检查看看。”优雅的一笑，他好似什么也没发生一般，回身落座，纤细的指尖随意的拢起散落的发丝。
闷闷看了他一眼，我讪讪对白凤点了下头。这家伙，这个从容的样子，还真是脸皮厚的很……
白凤坐在我身边诊脉，马车缓缓启动，我开始问起朝中的事。
“这一次，三哥可是有的忙了！多亏了你家那个管家，叫虚什么来着……”天澋曜笑盈盈道，也不知为何心情如此之好：“那日下给你的药被他分别配给了刑部郎中、户部郎中、中书省参议……既然要查血莲标记，那就要好好查个彻底才是……一连十多个心腹被自己亲手查处，三哥啊三哥，这是不是就叫自食其果呢？”
虽然他说的轻描淡写，但是他的势力不能正面穴手，清远方面也不好和三皇子正面冲突。只能打心理战，备齐一切客观条件，逼着三皇子自己揪出自己的人。这似乎更需要细密的筹划和谨慎的行动……怪不得足足准备了五天之久……
“这次之后，想必清远定会对殿下死心塌地了。殿下这可是一箭双雕的高明之计呢！”
“看来澈儿虽未参战，看得倒是透彻？”
“这次我被关入大牢，如此狠毒地用刑，虽说是三皇子授意，皇上也是默许的吧……毕竟，最近我的风头正盛，是要好好压一压，顺便……”抬眸犀利看着天澋曜，我钩唇：“也是刺探一下我身后的势力！”
“不过殿下这招高明啊，救醒了清远，让他来帮我，殿下继续藏在幕后。皇上充其量看出我有个挚友，而身后的势力是谁，依然未解。但是，在殿下这位军事操控下，清远却在皇帝面前展现了才干，以后自然前途无忧，而殿下更是乐得收了如此忠心的一位家臣。”
天澋曜看着我，眼眸中时时闪烁着火花，待我说完，盈盈一笑：“澈儿，真是我的知己啊！”继而，弯弯的细眸深邃起来：“不过，这件事之后，澈儿清净日子可是不多了。你，可准备好？”
微微愣怔，继而一笑。
该打压的也打压了，傲气压制了，教训给了，苦也吃了，朝中眼红嫉妒的那些官安抚好了，平衡了……下一步，皇帝就该考虑要不要用我了吧！
升官在望，不过缺少一场考验。而如今，迫在眉睫的就是……
抬眸，迎上天澋曜询问的目光：“我准备好了。”
*
“龙爱卿，身上的伤如何了？”天君霸坐在御书房书桌前，放下手中公文，抬眸一笑。
这一笑，真是似笑非笑，暖寒参半，意味深长啊……
“回圣上，臣已经没事了。年轻人禁得起，权当教训。”
“哦？教训什么？”
依旧垂眸，恭谨道：“微臣失职，筹备宴会不周，戒备不严，竟让血莲妖物大闹皇宫……微臣在狱中一直检讨，望圣上恕罪。”
“龙爱卿如此恪尽职守，朕甚为欣慰啊。此事虽与你有牵连，却错不在你。而且，结盟之宴，龙爱卿极尽节俭，又颇富新意，如此忧国忧民，又顾全大局，朕倒是该奖赏你才对。”天君霸似乎很是满意我的答案，语气终于稍稍缓和，不再试探。
“臣不敢，这是臣分内之事，臣只求物尽其用，造福百姓。”
“既然龙爱卿有如此热忱……南下赈灾一事，萧爱卿还需要一个助手……龙爱卿，可愿随行？”
微微一愣，考验……就是南下淮河？
天君霸既然出口，自然没有我拒绝的余地，急忙举手一拜：“臣愿意南下，为圣上分忧。”
“龙爱卿答得倒是干脆，这南下可是危机重重，不是件容易差事啊！”天君霸语重心长地一叹：“年年赈灾，而这国库的白银到达百姓手上的……最终又能又多少！这中饱私囊的蛀虫，如若不除，迟早有一天，这怏怏之国，是要金玉其外，败絮其中的啊！”
“圣上……”看着天君霸着实忧心的模样，心中暗叹他其实是个好国君，我不禁启口宽慰。
“龙爱卿可知朕此行派你前去的深意？”天君霸转眸深深看着我：“你是个没有势力背景的官吏，又有着一股初生牛犊不怕虎冲劲，最重要的……你对于百姓有着一份可贵的热忱！龙爱卿，不要让朕失望！”
原来此行是捉贪治污！怪不得交给我和清远这样的官场新苗。
慎重一拜，我沉声起誓：“圣上放心，臣定当不辱使命，确保钱粮全部运送到灾民手上，不差一毫！”
“好！这是皇家玉印，盖了这印章的奏折文书是加急绝密文件，可以不受任何阻挠直接传递到这里又朕亲启，龙爱卿好好保管，这是朕对你的信任。”皇帝拿起玉印交托到我手中，继而握了一下我的手：“淮河灾民的福祉，朕，交托与你了。”