有说起江都徐晋业，荆州刘不惭，扬州张子褍三人故事，大家一齐以为益州却也有庄轻尘，不比这三人逊色了，不过庄周毕竟名声太浅，众人纷纷说要多和好友交流，也让人知道益州也有庄轻尘这般人物，不让人看轻了，随着这船东下，四大才子的名声也是传扬开来，虽然其中有不少益州学子自卖自夸的味道，毕竟庄周是忽然冒出头来，以前也没人听过他的名声，不过这种东西向来是不缺追捧者的，这消息倒是比船还先到了江都，已是变味成益州第一才子庄周庄轻尘要以一挑三，夺得今年头魁，这四人都是今年的考生，有好事者纷纷翘首以待，要看这四大才子较量，也流传下一段佳话，这却是这几个发起者所没有想到的了。
周时划分天下九州，冀、幽、并、兖、青、扬、荆、豫、雍，本是赤县神州所属，不过后来繁衍变化，尤其沿着江水人口日多，文化昌盛，人民富足，已是胜过中原，梁国所属扬、荆两州外，又新拓益州、交州、俱是大州，不过是地理称谓，各地却是设郡治理地方，不过益州并州本是新拓，要说文化繁衍，却要略逊一些。
故而这所谓四大才子之争，看起来颇为单纯，不过是几个学子搞出来的事端，但背后却自有人推波助澜，船过荆州时，当地便有人上船来请，说是岳麓、白鹭洞，随院、丹阳这荆州四大书院的学生要请庄轻尘庄公子比试，看看这四大才子是否名副其实，若是胜了，自然一切好说，若是败了，还请庄公子自己把名号去了，免得侮了刘不惭刘学长。
话虽然说得隐讳，其中意思却是让人气煞，这却是这帮学子中也有聪明人，先前大家都说江都徐晋业如何如何，荆州刘不惭如何如何，扬州张子褍又如何如何，终究是自卖自夸，知道的人也是有限，这时候趁着大比，抬出江南四大才子甚至是天下四大才子来，自然是人气刷的上去了，对大比殿试也是大有好处。
因此庄周虽然是新人，不过他后面就是益州乃至交州的士子，自然是有人支持的，先让一班师弟来和庄周比上一场，胜了自然好说，庄周便是有脸待在四大才子的位置上，倒时候也只有垫底了，如果败了也无妨，与个人颜面无妨，两位才子先行较量一番，只会让个人名气更加响亮。
一班同船的益州士子却是一心想着抬高益州士子在儒林的地位，此刻见有了这般大的响应，顿时大喜，纷纷鼓动，一心盼着庄周替他们长脸，有其他闻讯在荆州落脚的益州士子也是纷纷赶来，却也是之前益州士子并无学界领袖，此刻事情闹得这般大，这些人自然要来捧场，也是要看庄周究竟有没有这个资格在代表益州数万学子。
其中热情，让庄周都大感吃不消，不过这时候他已经从力量的高速增长的后遗症中回复过来，心境混俗和光，倒是没有什么不耐，同着许靖和吴则两人，迎来送往，交接愉快，倒是让这些人一个个各怀心思而来，心满意足而去，不过数日间，庄周益州学子领袖的位置算是基本巩固下来。
虽说这种事情比较新奇，不过长了也是受不了，江都大比还有数月时间，他们本是早早启程，在这里再待段时间倒也没什么，不过四大书院的帖子订的是十日之后，眼看好不容易才过了五天，庄周心想，赴会之后就要直下江都，不能再停留下去了，眼看这迎来送往的，却也麻烦，总不好来了荆州却没有出去走走见识一下，当下去找许靖许观蝉，将诸事拜托于他。
许靖虽有些不满，不过因为这四大才子是他提出来的，这些日子也是好生风光，他又身性豪爽好客，随身携带钱财也是不少，这几日交朋结友正是痛快，当下答应，言明一切有他，庄周只管自去就是，不过晚上却是约了某客，需得赶回。