两世为人，严清歌对严松年这个生父的秉性，既了解又不齿。
严松年是个没主见，耳根软的货色。海姨娘在中间一挑拨，只见他那张素来假正经的脸孔就变了颜色，竟然像是要怀疑严清歌这些年都学了些什么。
为了逆转境况，严清歌脸色一正，如黄莺啼谷，脆生生道：“女子四德，妇德，妇言，妇容，妇功。我们就来算算，妹妹这女子四德做得如何。妹妹不敬我这嫡姐，三年未见，张嘴就是辱骂，妇德、妇言何有？至于妇容……”严清歌上下打量了一番严淑玉，淡淡道：“庶妹刚从南夷之地回来，京城中流行的装扮，自然是不知道了，这点咱们先略过不说。”
庭院中清风吹过，带落一两朵粉色的桃花，落在青石板上，加上粉墙黑瓦，修竹乔木，一派贵族世家，清幽天成的景象。
此时，严清歌端然站立，她头上梳了个精细的双燕髻，用玉梳挽起侧发，身上穿了件翠黄相间的流仙裙，因为天气还冷，外罩件掐银丝翠色比甲，领口镶了长长的雪白风毛，整个人看来清秀脱俗，丽质宛然，好像要融入这和她气质相符合的百年古园中。
再看严淑玉，她一身深玫红色丝绸长裙，头上别了金牡丹簪子，看着通身小户人家的富贵。放在外地倒还好，可是跟严清歌这一身比较，就显得艳俗太多了。
严淑玉天生就爱臭美，她被两人的装束比较的脸色通红，羞恼异常，一双拳头握的紧紧的，只是碍于严松年在眼前，她才没有爆发。
严清歌又通体打量了一遍严松年，道：“再说妇功，我看父亲全身穿戴，没一件东西是庶妹做的呢。庶妹这妇功，可曾有过？”
对严淑玉会不会做女红，严清歌当然是一清二楚。严淑玉跟着海姨娘学了一手好医术，调香、药膳、媚功，还有玩心眼，都是一流的。可惜，在琴棋书画和女红方面，还真拿不出手。
“胡说什么！别看我们淑玉年纪小，但是早就会绣花缝衣了，手艺好着呢，只是做的东西没有拿出来而已，在箱子里放着呢。”海姨娘着急，帮自己女儿说话。一边说，还一边用媚眼儿飘向严松年，希望他也帮忙开口说两句。