严清歌怎么都想不到，仅仅是因为收留一个元堇，就让明秀姑姑对自己敞开了心扉。
明秀姑姑哭了半天，才平静下心情，和严清歌坦白起当日的事情。
她在宫外，的确有家人。
可是她五、六岁就被卖入宫中，能被卖出去的女孩儿，家里人当然不会分薄什么宠爱，所以，时间久远，就连那些当初就不很亲近的亲人的样貌，她早就忘了个一干二净。
叫炎王府上书的事情，是她临走前，水太妃吩咐的。
水太妃自己当年和太上皇两情想得，很是明白，虽然她表面和严清歌结盟了，让严清歌帮自己做什么事情，并不难，但要威胁到严清歌的心上人，基本不可能。就如当年，她不会让太上皇难做一样。
是以，还不如编一个明秀姑姑家人被人把持了的故事，反倒比较容易取得信任。
明秀姑姑的家人，是外面的穷户，而且她关于家的记忆，早就淡薄的不成样子，根本说不出找人的线索，死无对证下，和真的被人劫持，亦没有什么两样。
严清歌百感交集，对明秀姑姑点头：“姑姑不必自责，您已经出来了，从此后海阔天空，既然您不愿意回家，以后就跟着我吧。您对清歌有救命大恩，清歌必定以祖母礼给您养老送终。”
得了严清歌的话，明秀已经止住的泪水，又稀里哗啦的掉了下来。
这些日子住在严家，虽说她要负责带着元堇，可是那是因为元堇只认她，不认旁人。实际上，跟在她屋里伺候的丫鬟、婆子们，也有一长串，不比宫里面一般的嫔妃少，吃穿用度上，也都优渥的很。
如此被优待，在得知了严清歌是个真正的君子，且得了严清歌给她养老送终的保证后，明秀姑姑的心扉，总算是打开了。
要送元堇回去的事儿，明秀姑姑再也没提过，教导元堇的时候，也越发的用心。
以前，她只是纠正元堇动不动大呼小叫，随便打人的坏习惯，因为那样，很容易激发元堇的哮喘病。
但现在，明秀真的开始对元堇言传身教，一点一点的给元堇讲道理，甚至会在讲不通道理的时候，对元堇进行罚站、饿肚子等等惩罚。
时间过得飞快，转眼就到了秋天。
重阳节前几天，严清歌早早的就收到了炎修羽送来的菊花会请柬。
照例是最高档次的烫金请柬，而且一式两份，一份是给严清歌的，一份是给元堇这个小人的。
这半年多，严清歌都没怎么出过门，这次菊花会，刚好可以出去散散心。元堇来到严家后，还没出去走动过，这也是个让他见见外面世面的机会。
提前几日，严清歌便开始准备了。
她秋日的衣裳早就做好了，选了一身湖蓝广袖留仙裙，外挂层透明的细密绿纱，绿纱外，用最细最柔的丝线，绣上了稀稀疏疏，错落有致的茱萸花。
内里，她加穿三层细白云纹绫罗做成的里衫，一层压一层，洁白的领子衬得她脖颈细长，像是优雅的天鹅一般。
头上，她选了珍珠首饰，明亮的金簪顶，一朵龙眼大小的珍珠闪闪发亮，插在她一头乌云一样的秀发上，白的有些透明的耳垂上，是两枚浑圆的雪白珍珠耳铛，衬得她肤色洁白明亮，美不胜收。
难得严清歌这样有心情装扮自己，如意拍这手笑道：“大小姐，你这样子可真是漂亮。后天到了菊花会上，炎小王爷见了您，肯定喜欢极了。”
严清歌笑着拧了一把如意的脸蛋：“后日曹酣公子也会去菊花会，你快些儿看好自己穿什么吧。”
“如意穿什么都没有大小姐好看，还是别费心打扮自己了，徒惹笑料。”如意撅着小嘴说道。
严清歌换下这身试穿的衣裳，放了起来，将如意摁到梳妆台前，道：“怎么会呢！我们如意生的这么好看，平时只是不打扮而已，我来替你收拾收拾，叫曹公子见了你就移不开眼睛。”
如意见严清歌真的打开了首饰盒，要给自己打扮，着急道：“大小姐，使不得！”
“怎么使不得！我可是早就和人讲过，你是我的义妹。论理说，我早就不该再使唤你了，可是我总是舍不得你。”严清歌一阵感慨。
重生前，如意跟着她嫁到信国公府后，配给了信国公府的一个管家，日子过得普普通通，因为操劳过度，色衰恩驰，那位有几分权势的管家，纳了两房小妾，和如意过得相敬如冰。
这一世，严清歌可不会让如意再走上那条老路。
摁着还有心反抗的如意，严清歌娴熟的拿起梳妆用的瓶瓶罐罐，在如意脸上涂涂画画，只一会儿，如意那张小脸，就完全变了模样。