兰芝站在余老太太另一边柔声相劝，老太太不作声，方大太太却笑道：“好姑娘，就为了你这孝心，我来替老太太尝尝吧。”
说罢便执起银勺子放在嘴边抿了一口，当下眉目一挑，指着月晴笑了起来：“你这姑娘倒会哄人，这口味甘甜清淡，哪里有一点半点猪蹄子的油腥味？”
众人闻言也都尝了，纷纷赞不绝口，却也都不信是猪蹄汤，月晴听了反倒乐了，笑眯眯地将装汤的陶瓷盅子搬上了桌，当着众人的面用长勺子从里头捞出了一块块剁碎的猪蹄。
“也难怪老太太和各位太太们不信，奴婢们本来也不幸来着，因大姑娘教导过我们，我们也就知道了。其实要去除猪蹄的油腻也不难，只需将炖好的汤放置在干净的地方凉着，这样的天气，小半天下来，最上头就会结下厚厚的一层油。我们将那油撇干净了，将汤水重新煮过，便只有芬芳，毫无油腥味了。至于口味甘甜，那是因为大姑娘在里头放了枸杞和莲藕。”
“这么说这汤是大姑娘做的？果真是个心细如尘的好孩子。”
“回大太太，今日不仅这汤，太太小姐们所用的所有菜色都是我们大姑娘亲自掌勺，大姑娘说了，不能在各位长辈跟前斟茶尽孝，只能厚着脸皮在各位面前献丑了，希望能聊表寸心。”
月晴才一说完，众人就纷纷赞叹起念锦的孝心与机敏来，方大太太和余老太太相互对视着连连点头，这里方月珊却忍不住不悦地嘟起了小嘴。
“大姐姐要嫁人了，就不肯理会珊儿了！”
话音未落，却见菱涓捧着一盘糕点走了进来。
“珊小姐这话可是冤枉死我们姑娘了，才刚还在里头念叨着想你呢，这不是特特地做了你最爱吃的栗子糕么？”
说罢拣了一块最大最晶莹剔透的递到方月珊手里，小姑娘方才还皱成一团古巴巴的小脸立刻又笑逐颜开了起来。
“就知道大姐姐最心疼我了！”
吃完了饭又在园子里摆了戏台子，请了城里最又名的戏班子水云班前来唱了一下午的戏，晚上又强留着吃了晚饭才叫回去，一整天宾主尽欢十分相得。
方家一大家子主子连同跟着的丫鬟仆妇，一共六辆马车，余老太太陪了一天已经乏了，就由余天齐弟兄三个代替她骑着马将客人送出了好几条街。
回去时心里越发不快，那方家的大太太二太太对着他那两个弟媳是有说有笑，可面对淑娴却明显冷淡得多，虽说也是和颜悦色的，却总有种说不出来的味道，像是不屑与她玩笑似的。
方家不过也就是有点根基的商人，他家都已经如此，若他在霍王手下真能将余家越做越大，将来行走在达官贵人之中，想必越发也会如此吧？还是老母亲想得周到，他确实也需要一个能拿得出手的正房嫡妻。
回府之后方晏南在他母亲房里陪着闲谈了一会儿，见她脸上露了倦色，便忙站起身来，谁知方大太太沉吟了片刻却还是叫住了他。
“晏儿回来。”
“母亲有何吩咐请讲。”
“今日樊音拿出那个镯子来逗你小弟弟，你怎么就知道是她的传家之宝，还脱口而出说了出来？”
方晏南没想到他母亲会问这种无关紧要的事情，便无所谓地笑道：“小时候一处玩，她告诉孩儿的。”
方大太太见他无动于衷，不由暗自摇头，走到他跟前拉着他的手在自己身边坐下，又伸手在他脖子上轻轻摩挲。
“我的儿，你一向做人坦荡，哪里知道这闲言碎语的厉害。过去你还小，娘一切都由你，可如今你眼看就要成亲了，说话行事再不可这么莽撞，你想想，今天这话若余家大姑娘就在跟前听了去，你和她那表姐那样亲厚，她心里作何感想？在众人面前，你叫她脸上要怎么过得去？”
一席话说得方晏南无言以对，低着头沉默了半天，才凑过去把头靠着他母亲的肩膀。
“娘，孩儿知道了，是孩儿疏忽了，谢谢娘。”
“乖了。”
方晏南前脚出去，方大老爷便后脚跟着进了门。方才母子俩的谈话他在门口已经听见了，不过母亲教导儿子，他也没必要进来掺一脚，便一直在外头听着。
“还是你想得周到，这些年你为了这个家实在够操心的，如今好不容易把儿子操心大了，转眼又要操心孙子了。”
绕到老妻身后轻轻给她捏着肩膀，方大太太闭着眼轻笑，也不说什么。
过了片刻方大老爷才又开了口：“白天三弟妹说的，你说可不可能？”
“她说的什么？”
“我们家老二和余家的表小姐啊！”
方大太太一听这话立刻把眼睛睁得老大，腾地一下便站了起来。
“这怎么行？我们阳儿这样一个上进的好孩子，怎么能配她？”
“这话倒稀奇，你不是挺喜欢那姑娘么？”
“我还挺喜欢容兰呢，难道要将她也收进来做儿媳妇？”
方大太太没好气地瞪了她家老爷一眼，方老爷立刻便会过意来，忙陪着笑蹭到她身边坐下。
“知道了知道了，是我老糊涂了。你也是，没事拉扯上丫鬟做什么。”
“我不拉扯丫鬟，你能听得明白么？”<div>