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江南佳丽地，金陵帝王州。
逶迤带绿水，迢递起朱楼。
飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。
凝笳翼高盖，叠鼓送华辀。
献纳云台表，功名良可收。
南京，又称冶城、越城、石头城、秣陵、金陵、建业、建邺、建康、应天、江宁乃吴、东晋、宋、齐、梁、陈六朝古都。襟江带河，依山傍水，钟山龙蟠，石头虎踞，山川秀美，古迹众多。
南京既是金粉之州，却也是一座忧伤之城。
文人骚客写到南京，多书怀古悼亡之情。
繁华之下，别有伤情。
马车行至南京城外城，众人下车，跟随沈府管家程三，由姚坊门而入。
至正二十五年（公元1365年），洪武帝朱元璋攻占了元朝统治下的建康（今南京），改名为应天府。次年，他在此建都，便开始大规模的建设，历时二十年完工。此应天府城周长九十六里，共有城门十三道。为了巩固城内防卫，洪武二十三年（公元1390年）朱元璋又下令修筑外城，它的周长达一百二十里，是利用都城外围的土堆丘陵，依势而筑，只有城门和部分城墙用砖砌成，两头止于江边，共有城门十八道。此即是所谓的内十三，外十八，其气势雄伟可见一斑。
京师城门高大气派，令点苍派的弟子都叹为观止，啧啧称赞。
程三忽道：诸位可知道这南京城有一半是我家老爷筑造的？
众人听了，不由得发出惊疑之声。
彭淑真道：略有所闻，只道是个传说，不料却是真的？
程三笑了笑，说道：话说当年皇上想扩建应天府城，但由于战事频繁，开支浩大，余额不足。于是皇上便找到我家老爷，和他打赌，说一人建一半看谁建的快。天命难违，不敢不从啊。我家老爷便答应了下来，延请了一流的营造匠师，还亲自到工地上督促进度，检查质量。结果，竟比皇家修筑的城墙提前三天完成。皇帝为了嘉奖我家老爷，便将内城十三门其中的一道，定名为‘聚宝门’，因为世人都说我家老爷有个‘聚宝盆’嘛，并允许他自由出入南京城。
彭淑真道：原来如此，沈老爷富可敌国，果真是名不虚传呐。
胡寻弈面上虽也陪着讶异叹服，心里却有些不以为然，思忖道：俗话说‘财不外露’。沈老爷虽然有钱，但却在皇帝面前炫富摆阔，还打赌赢了皇帝，驳了皇帝的面子。皇帝就算不怪罪，心里必也已经惦记上了。而且沈老爷御下不严管教无方，一个管家却也没口子地到处吹嘘。如此不低调，沈老爷迟早必有大祸呀。
不出胡寻弈所料。有一次沈万三向朱元璋开玩笑似地提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军。终于触怒洪武皇帝龙颜。于是他被籍没家产，发配充军云南边陲。当然这都是后话了。
却说程三带着点苍派一行人，来到秦淮河西，莫愁湖畔，登上‘紫玉生烟楼’。
三楼临水的两张大桌已被程三包下，众人上得楼来，按宾主长幼落座。