宋景然与严永黯的马车，在一僻静的亭阁边停下。只见，亭阁边有个不大的小湖泊，因天气严寒，以结上层层冰冻。
宋景然在前，走进亭阁里；严永黯也随后走进。
“说吧，什么事？”严永黯拨弄着手里的折扇，脸上看不出其它表情。
宋景然冷声道；“去查‘北凉’与‘夏风’的军队，以及人马的数量，条件，你可随意开。”
“我做不到。”严永黯没做任何考虑，而且是坚定的语气，这是他第一次，不做任何考虑，便回绝的交易，严永黯心里清楚，此事，堪比登天。
宋景然转身，瞟了一眼严永黯，这是他第一次听严永黯说做不到一件事，想来，希望不大；毕竟，这是何等大事，他在心里暗叹了一声。
“且不说，军队的数量都乃一国机密，就算打探的到，也未必是真，我不会因此，让我的鹰翅陷入险境，我也不希望，败露你们宏伟的计划。”严永黯做事，考虑的是周全，不论哪个方面，他要保证做事的效益，也要保证自己的利益。
“我知道此事很难，但你必须帮这个忙，因为，不久于将来的天下，还不知谁会是明主。”宋景然故意暗示着，借着严永黯的爱财爱权之心，希望他能冒险一试。
“我会尽力帮你们，不过，有一个人，对你们的帮助，会更大一些。”严永黯自是听出，宋景然无疑是在暗示着，他们复国的计划，而严永黯也是聪明人，若高晋将来得了天下，自己虽无功，但也无过；如此便好。
“你是想说白年明？”宋景然虽带有疑问的语气，但是他心里想来也会是他。
“以白年明对两国的了解，定可以满足你们所需。”严永黯暗地里也有查过白年明，自知白年明一部分的动向。
“可白年明为人谨慎，心思缜密，且不说他的动向，就连他的心机城府，都是常人所难意料，更别提，他的心向何方！”宋景然在这关键时刻，对于该用的人，一步都不能马虎，若一步错，那便是满盘皆输。
“其实，想知道他的动向或是心向，也不难；”严永黯思索着。
“此话怎讲？”宋景然倒是不明严永黯的意向，他设想过种种方案，却一直不敢做定夺。
“是人，都有一己私心，只要你满足他的需求，甚至给予更多的益处，聪明的人，不会做愚笨的事。”严永黯明里暗里的提点着宋景然。
“但愿，他是聪明的人。”宋景然领会严永黯的意思，而白年明，绝不是笨人。
“用白年明，只是最后一步，在此之间，我会尽量查探你们所需。”严永黯更聪明，两面不误。
“谢谢你，永黯。”不管严永黯曾做过什么，终归是发小，宋景然还是感到一丝欣慰。
“你不用谢我，我也是有条件的，只是，我还没想好条件罢了。”严永黯碍于面子，故作以条件为由。
“你放心，你的条件，寄存在我这。”宋景然也不驳了严永黯的颜面，心里明了便好。
“告辞。”严永黯拱手示意后，转身离开；宋景然对着荒凉的万物，释放着内心的尘埃。
又是一年一度的除夕夜；没有往年的喜气与欢快；唯有家家户户高挂彩灯，黏贴对联，才有一丝新年的气氛。
霜木子并未与‘烟雨楼’的众人一起欢度除夕，而是拉暗魂与翠儿三人，在东院一起过除夕。
“翠儿，你也坐下来一起吃啊。”霜木子示意翠儿坐下；霜木子见翠儿忙活了半天，却没有打算一起吃的意思，想来，是拘于礼数。
翠儿浅笑着说道“翠儿为奴，怎敢与主子一起同坐，姑娘好意，翠儿心领了。”
霜木子起身，拉着翠儿手，一副温和的说道“翠儿，我说过，咱们没有主仆之分，若你还敬我是主，那便坐下来，一起过吃顿饭，就当我这主子为你添岁了。”
“翠儿姑娘就不要辜负，木子的一片心意了，再说，都是自己人，不拘于礼数”暗魂怕翠儿顾及自己，便掺合着霜木子的意向，也可免去翠儿的顾及。
翠儿笑着点了点头，心里泛着浓浓的暖意。三人吃着简单的菜肴，有说有聊，倒也其乐融融。
霜木子与暗魂吃了饭，便在窗前的软榻上喝茶聊天。
“又是一年，时间过好快！”霜木子对着寂静的夜空感叹着。
“是啊，又是一年！”暗魂也是若有所思的看着夜空。
“魂姐姐，你愿意嫁给晋哥哥吗？”霜木子迟疑了片刻，还是忍不住试探暗魂的意向，高晋还为做出表态，想来，是因为过年的原因。
“我要的是他愿意。”暗魂看向霜木子，露出一丝笑意。
从暗魂的表情里，霜木子已经得到了答案，心里也为他们高兴着。
随着新年的到来，时间的飞逝；霜木子越来越感到不安，微隆的小腹躲在厚重的衣衫下，偷偷的活跃着；而接下来的日子，她该怎么坚持下去，正当霜木子为此担心时，只见，翠儿匆匆跑来；