陈嫂道：“归州衙门当日送了二千贯钞来，加上手里的碎银，全部折成钞子，也还有四千来贯钞。只是应付老爷的药，必是省不得的，这以后二十来天，三千贯钞勉强够了，便是吃的，省省，将就些也能用。就是明日里拖那沉船，可能得有二百多贯钞还不止，看明天李诚来报帐了。”
“这几日里，把拖上来的那些箱子什么的，都打开来晒晒。要是差了银钱，就是那好点儿的，都拿去死当了。多少也能当得些钞，能顶一个用便当一个。这打捞费用，外面人杂嘴闲的多是非，明日里先结清了。就算现在这境地，也不能让我们周家显得破落，更何况要是因钱涉及到老爷的声誉的话……”周夫人端了杯子喝了口水道，“幸亏有你们在我身边……都吃过了吧？那都早点儿休息吧。”
说着，站起来，有点儿摇晃。陈嫂一声惊呼哽在嗓子眼里：“夫人，今天累着了。我这就让阿素去烧些热汤来烫烫。”
“打仗一样。好在花钱能买平安。”周夫人长长地叹口气，满嘴地无奈。心里的苦，和谁都说不得，只有自己知道。
“夫人还是慈悲，菩萨心肠，既体恤了死者，让死者安息，又服了眼下那些想趁乱造势惹事的人。依奴婢看，今天这帐算得既大方，又细致，对方也没什么话了。明日里，便可算清船帐，就好了。”
“菩萨保佑。阿兰，你们跟着受苦了。”
陈嫂偷偷地擦了一眼角，扶了夫人进房，端了面盆脚盆进来，让阿素端了热汤，提了凉水，侍候好夫人休息，各自安歇去。
次日卯时不到，阿静家的男人李诚就又去拉那艘沉船了。
周夫人问了他胳膊上的伤可好些。
阿静回道已差不多痊愈了，又道：“今天辰时估计就能拉上来，看看船的新旧程度，是否可以修理。”
周夫人也点点头：“这几天你给李诚他做点吃的，别误了饭，又累又饿，可千万别再添个病患，家里如今就他一壮口，陈管家在苏州还没回来，外面的事都得他跑。身体要紧，人第一，船可以缓一缓，不急。”
阿静听得有些激动：“他就是一身蛮力，累不坏的。夫人有事尽管吩咐他去做。只是，夫人，您也得多多照顾自己才是……”其他的终说也说不下去。
她平素里都天天照顾着姨娘，自然是与姨娘亲热些，只是这次看着出事了，全部是夫人大小事张罗，就是咳着病着也是扛着顶下来这一切。所以平日里就算是八分尊重，这下子也化成了十二分了，才真觉得陈嫂偶尔说的夫人“不容易”，是真不容易。
过到辰时三刻后，李诚回来了，也请了一位苏州来的船师。当下里说了说船的情况——
船修修还能用，费用可能得花个两千贯，可是毕竟因为沉过，人家会嫌不吉利，只能卖那种有点小钱平时没有能力自己买或者造大船的渔户，这样相当于卖一个三成左右的价格，约为六千贯到七千五百贯。只是如果是急着卖的话，不好说，估计能卖到五千五百贯就不错了。
周夫人听完，当下就拜托这事请他帮忙，看看有人是否要。船师也明白，这个要是事成了，自然有好处。所以沉吟了一下，也就答应了。只是说，这长江上下来回，要是每个码头问个遍，怎么也得有三五个月才能有消息。所以，只能看运气了。
周夫人道了谢，让李诚招呼着请船师去外面酒楼吃饭。
这边才打发人走了，那边李裴两船主就带了长川帮的一个所谓的副帮主来了。
副帮主姓林，人长得倒是比较魁梧，也是一副长年水上行走的酱紫脸色，说话声音里都透着一份爽快。
相互介绍，行过礼后，落了座。李裴俩位先是对昨天夫人答应的赔偿道了谢，又道昨日人多，粗人不会说话，多有得罪。今日里，也只求个赔偿就成，倒不是想找麻烦。
周夫人笑笑，道他们客气了——有人受伤，有人去世，这放在谁身上都急，都难过，自己岂不明白这个道理。
而李、裴他们这番赔礼的态度也是有原因的。原来是李裴俩位船主回去后，昨晚和伙计合计一下，觉得也过意不去，认为周家虽然是官家，却没有拿权势压人，给的死者抚恤远远超过一般的，自然也觉得自己当日行为实在有过不去的地方。正好长川帮的一位副帮主经过此地，听得这些，当下也就应邀来作个见证，并且出示一个公价。
陈嫂也请了驿丞来，又是一番行礼。寒暄过后，五人四派，终于坐了下来。
这会儿，李船主报了自己新造的船价同材质同大小，按现在工费是二万三千六百二十贯钞。
周夫人道：“那艘沉的船我倒是请人打捞上来了，都已拖到码头不远处了。不知李船家对这艘船有何想法？”
李船家嗫嚅道：“这船沉、沉过，自然兆头不好。夫人，这个也请您多担待。我并不是想赖上贵府……”渔户说话有好些忌讳，尤其是“翻，沉”等字眼，所以李船家也不免俗。
“我自然信得过李船家的信用，要不然我眼下也没有真金白银给你，只是一张欠条，可见李船家也得信得过我的，信得过我家老爷的。只是问个明白，以便来日好处理，毕竟要是因为没说清日后产生误会也不好。林帮主，您看，是不是说我要是付了这船的钱钞，这沉船就可以让我来处置了？”周夫人只说了“这船”二字，当时所有的人都没有多想，因为确实赔的是这个沉的船。<div>