周夫人一看该清的债全清了，看看帐面，头痛。钱拿过来就是不经用，没个营生。船这东西，不是说能找到买主就能马上找到，毕竟要是庶民之家，哪里有这个钱？有钱的，想买船的，又想便宜的，才会买这条船。自己拖上来，无非是想花点儿小钱，总是在以后还能多收回一些。只是“远水解不了近渴。”
文箐在旁边练字，看在眼里，无计可出。偷偷地翻了翻周夫人的帐本，算了算现在这个二进的小院，挤挤地住了十四口人，除了周家五口，陈嫂四口，李诚三口，加上小绿和当地雇的厨娘，小孩吃的不多，奈何吃的是些果子类的，尤其是小文简，从小给养的刁嘴只吃好的。周大人病加重，常常用的药也明贵起来，这个归州不如成都府，物价虽然也相对来说便宜些，可是买点儿东西也不方便，药钱可就不便宜了，得求了人从成都府或者荆州一带捎过来。
一家的吃食加看病诊费，算起来，一个月也得花掉一千多贯。而从开销来说，显然是陈嫂三口六百贯，李诚二口四百贯，小绿是一百二十贯，厨娘是一百八十贯，这么下来也得一千三百贯。
不过陈嫂和李诚家的一千贯，两家都是这几个月没给月例了，等回了苏州再算，厨娘却是要给的。船在五月底修好了，花的费用是一千五百六十八贯。
陈嫂也算过帐，最后和周夫人道：“厨房的活计奴婢和阿静，阿素，有足够的时间，厨娘还是不要了吧。”阿静和阿素也来说，省一点就是一点。
周夫人想想也是，厨娘毕竟不太熟悉周家的饮食，很多时候都是陈嫂和阿静下厨来给周家大小做饭，厨娘就管着他们几个人的吃食。于是也就让陈嫂把厨娘打发了。
其实是陈嫂发现这厨娘手脚不干净不说，平时贪点便宜可以装作不看见，可是给少爷小姐的好吃的她必然吃一小半，或者偷到自家去，最主要是干活有些不讲究，给夫人小姐的吃食要是在府里都是精致的，可落在眼里的不是碗不洗净便是菜案上有污迹可察。陈嫂怕把一家子吃出病来，只得赶快撵人。盯着她干活，还不如自己几个动手。
文箐想，小绿虽然能干，可是17岁的小绿在这府里到底没能有多大表现的机会，又无宴客的机会，放在这里除了这儿帮帮忙那儿搭帮手，还真是有点儿浪费。可惜她无依无靠，而周夫人的意思是好歹是在身边用惯了的，只能带到苏州后再给安排人家了。
船还在修，需重新买楠木，然后再拆卸掉，重新换掉，再重新加固，上漆，等等一系列改造工程，耗时耗工。所以，一时也卖不出去。据说前段时间江南大雨，长江上通行的船只都少了。有天陈大福管事闷闷地道了声：“江南要发大水的话，那可**烦了。”
事实上，当初他回来时，已预料到了。可是能预料到，又能怎么样？人力在上天面前，只有悲叹。
这话说完，几个大人都一凛。李诚道：“应该没事。”
这事也就过去了。眼前的最主要的是老爷到底能不能快点好起来，行船的话能否坚持到北京，哪怕是苏州地界都是好的。最最主要的是耗下去，人能耗着，钱耗着就会光的。
陈大福和李诚来找周夫人商量，以免这样坐吃山空，是不是两大男人出去忙点儿啥？
周夫人道：“这也就是在这儿呆一两个月等老爷的身体能坐船才是。去京城的话，反正归州方面已经给北京发了文书说老爷在这里病困无法动弹。不是没想过要手里的钱只出不进的情况……这地方，太小了，买卖东西只能靠码头的船上的商家，本地人是难……”
三人都知道，短时间的呆在这儿，确实不能置办产。，要说短期的几个月，也就是从成都府贩点儿物事到荆江宜昌岳州三府，可是这一家大小毕竟要留一两个成年男口在这候着，所以这经营也只能放弃。
果不出所料，码头上传来消息，好些流民开始沿江而上了，荆州府岳州府都有大批流民，显然江南的情况不容乐观。今年，收成是问题。粮食要是差了，众多商铺的生意可就难了，除非是经营粮店的。要是再有个瘟疫，只怕不好。
在这坏消息接连不断的情况下，终于有点好消息。就是小绿经常去取药，来回有两个月了，和医士的小弟看对眼了。可是碍于自己是奴籍，而不敢说出来。那边郭三郎却对小绿说：如今是法律也放宽了，只要邻里相处好了，不去专门告发此事，也无人管这事。自是无碍。
陈嫂一从小绿嘴里得到这点儿信息，马上开始想到冲冲喜，就把老爷的病冲好了。又得听“良贱”不通婚这一条，大笑。带了小绿去给周夫人通报喜事。周夫人很是高兴。
小绿道：“这万一要是有人告发了……”
周夫人道：“这是好事。你无须为此担心。”