黑漆的到来，并没有给周家带来多大的风波。()毕竟行程在即，周夫人收留过的下人不少，好似这次便也无事一般。出发前一天，在寺里做完法事，又请人抬了周大人的棺柩，找了一拨道士，便送至船上。文箐同栓子豆子等跟在后面，每到路口跪下磕头，周夫人姨娘等一并跟着，终于上了船。
过程繁琐，情形揪心，无边的荒凉，看着周夫人颤歪歪地身子骨，文箐茫然，开始有点莫名地惶恐，总觉得怕失去什么。
结果，在临上船时，本来清醒的姨娘却突然开始发作了，叫嚷着“不能上船！老爷还在驿站呢，老爷受伤了……”
就是阿静也没抱住，姨娘返身就要往岸上跑，要回驿站，回院子里去。阿素也忙跑过去，合二人之力，加上旁边郭家的人来帮忙，才架住她。她嘴里不停道：“老爷在这！文简还没回来呢？文箐也被拐走了，我们走了，他们不知道要去哪里找我们了？不能走，得在这儿等着……”
阿静看得岸上人都望着这边，便要伸手去捂她嘴，结果还没捂住，就被咬了一口。阿静也不顾手，同阿素还有陈嫂就把人连抱带拖地给拽了上船里去了。周夫人扶着文箐的小肩头，不觉流泪。“老爷的魂魄会随着我们走的。舍不得这儿，也得走。必须走……”
文箐觉得肩头压力大，很重，很疼，却只能坚持着，等待陈嫂来。李诚要背周夫人，周夫人却阻止了。终于等到陈嫂赶过来，文箐心里舒了一口气，却察觉得周夫人脸色很不好。大约所有的不好的回忆都出来了，只是她一个人没了那些意识，反而只觉得离开这地方，不舍，茫然。
船开时，再回首望望那岸，那码头，一切都将远去。时间也如流水，一一过去，再来的终将不是那些水，那些时光，那些人和事。
姨娘这一闹，又耽误了些时间，哄了她好久，喂了安神药，睡着了。
周夫人一直躺在船上，任船上颠簸，极力坚忍，面色惨白。如今没有郭医士同行，所有人都想着过了西陵峡赶快找医生。
船家的浑家也跟了船，在给船夫们做饭，见还要煎药，略有点不痛快。只是看在银钱份上，也没吭声。
文箐很紧张。到船头，看看夕阳下，远处溪口与长江汇合处，一股清流没入黄水中。岸上偶有人声传来，似是世事都远去，此处独留寂寞与悲伤。
五六月大水之际，一日即可以过了西陵峡，如今江水下降，滩涂遍布，舟行万险恶，心惊肉跳花了两日方才平安过了西陵峡。险峻才过去，直到南津关，江水如剑，急流咆哮，岸上猿声尖嘶，好不凄凉。又行得近40里的水程，终于见到了一江平阔。船家和众人才舒了口气，再东去马上就是夷陵州了。
船上女人都不好过，只能是忍着忍着。姨娘自从醒过来，就被颠簸得呕吐不已，找了些桔子给她，稍好一些，才吃得几瓣，又吐了出来，如此反复。人是憔悴不已，脱水得厉害。她那间隔室里气味无法容人，只是忙又换了一间，好在事前都有准备。
文箐觉得自己这次比上次在仓底还要难受，上次可能是因为药的问题，也许是因为心理因素，毕竟上次也没怎么动弹，这次也只能躺在床上，帮不上忙。吃了几瓣桔子，逆子着桔子皮，也渐渐地又迷糊过去。吐了两回，算是安全地过了这一道关。
周夫人的情况可以说危急，吐得没话说，咳得厉害，出发第一天下午，明显就是高烧起来了。陈嫂那边急得不行，文箐让阿素快去帮忙，自己这边无需担心。李诚就一直在隔间听吩咐，一会儿是热水，一会儿又让他去煎药。
一家人，又怕又累又瘫又晕，只恨不得飞过去这一段，或者直接飞回苏州算了。
一到夷陵州，李诚马上就找了船夫带自己上岸去找医生。又花了一个半时辰，才找到人，已是入更时分了。顾不得别的，忙把周夫人的情况说了，又把船上已备的药草单子拿出问，问可需要什么药？
医生想了想，拿不定主意，又怕担了责任，听得是官夫人，忙道还是再找一个大夫来吧,在县上另一条街上。李诚也不客气，拿了十贯钞忙让船夫帮着去找来，让大夫快点。
到了船上，已快二更。医生把了脉，生气：“病人如此沉疴，怎能坐船？”最后听得原委，只得叹一声：“如此坚持，中途要是不停下，就是华佗再世也难……”
开了张方子，看了看药草也有。正待走，另一位医生也被拉了来，也瞧过，面色凝重，最后道：“难，下次再高烧，无论如何要停船，否则需得及早再备一百年……”两医生拿方子一合计，又问原来吃的什么药，谁看的。相互拿了方子，也无言。最后是拿了第一个医生的方子道：“只能先用这个，把热退了再说。热不退，也无能为力。”