“可是，姨娘呢？”文箐把这个问题丢给陈嫂。()
陈嫂本来一脸高兴，一下子嘴也张大了，僵住了。
这时，姨娘却开了旁边的侧门，走了进来，柔声对女儿道：“无需顾虑我。”
文箐大加反对道：“那怎么成？”
姨娘拉了她一下，没让她继续说下去，只是先同周成见了礼后，客气道：“有劳三伯了。箐儿年幼，尚不太懂事，我亦无力于家事，如今由她持家，也实属无奈。她言语无忌，若有得罪，请三伯看顾先老爷份上，万勿怪罪。”
这是文箐第一次见姨娘待客，还是男客，语气极是客套周到，且十分柔顺，让人捉不到一丝错处来。想来，她以前受的教养，也是大家闺秀所学的待人接物，只是有了周夫人更强的挡在前面，才没了她的机会，另外也真如她所言，无心如此。
周成瞥了一眼身着孝服的她，心想果然是个美人，难怪生了这么一个可人的女儿。可惜周弘命短，无福享受。对此，他觉得自己比这个小自己十来岁的堂姐要有福气得多。来之前，本对这个已判离的姨娘自不把她视为周家人，觉得若来岳州后她要无理取闹，自己完全可以打将出去。此时见她言语对自己极为尊重，不免又卖一次人情，把来意再说一遍。不过语气里的那份不以为然，却十足地表现了出来。
只听他道：“你孤儿寡母的，流落异地，实是不异。故此，族里也挂念不已。想弘弟亦是出类拔萃之人才，当年亦是光宗耀祖之辈，虽不及二叔昔年在永乐帝时的风光，却也是幸事一件。此次获罪，丢官离世，实乃不幸。要我说，如今族里托我迎他灵柩，接了家小还乡，便是族里亦不计较他当日之举是否妥当，只是顾念后人。你既已知我此行目的，便也好说。”
文箐听着这话，皱紧了眉头，心里十分不是滋味。当时周大人获官，那是光耀门庭，可是一旦获罪，便是给族里蒙羞，便要责备他当日娶姨娘之过错，真正是捧得势为神，欺失势为奴。
这周成，本来自己对他还颇有好感，没想到，骨子里也是个不分清红皂白之人，思想迂腐得很，捧高踩低。表面上同情一把，可实际上却是同族里人一样，只把姨娘也定在周家人之外。如今他这话一出，等于推波助澜，非逼着姨娘自离夫家，难不成想逼死姨娘不成？
姨娘亦没到，周成说出的话里意思是本来族里嫌弃老爷这名声坏了，便要舍了他。看来是自家四叔在族里求了情，才有了老爷同夫人许入祖坟一说？怎么同当年自家族人一般嘴脸？当年族里嫌弃自己入了乐籍，不再承认自己活于人世，如今呢？周家族人因为老爷明知律法，仍然娶了自己，如今去世，能让老爷入祖坟，便是恩典，是不计前嫌？世人嘴脸怎能如此尚变？
姨娘是灰了心，可是兹事体大，却动不得怒，生不得气，更不得不为老爷与夫人的事而低声下气求人。何况文简还要回族里。只得再次弯腰行礼道：“真是多谢三伯。日后还请三伯多多照应老爷获罪，一切皆因我而起，我便是周家罪人，实是不配留在周家，亦无半点颜面在周家族人面前。适才厅里所言，我在隔壁亦听得完全。此事，自从老爷离世，我清醒过来后，便早就想过：他日若有连累，我自是有去处的。如今反正年纪大了，我便去庵堂，给简儿求福。”
文箐急道：“要不得万万不成”
姨娘深深地看了女儿一眼，道：“既然是关于我的去留，自是由我来定。你既叫我姨娘，此事便听我一回。你要是不同意，我便日日在家里吃斋念佛，又有何不同？又或，大不了，一根绳子的事。如此，便让你们姐弟二人再无此挂念。”
文箐听到她最后一段，晓得她真是狠心下来，是能做得出的。
这女人，可以自毁双手，自残来躲避老鸨的命令，甚至投河求死也不接客。如今为了儿女，还有什么做不出的？对于她来说，死，只要儿子与女儿过得好，能在族里落脚，便是半点不惜自己这条命的。
想想她这一生遭遇，真正是命运多桀，如此好的一个人，难道真要日后长伴青灯古佛？忍受生生与儿女分离之苦？
“离婚”二字，可是在古代哪里半点由女人？便是自己亲骨肉，不能养护身边不说，便是相探机会亦是难得。这个社会，那些破规矩，一不小心触犯了，或者倒霉遇上了，便逼得人，活不下去了……
陈嫂叹口气，听到后面姨娘要自尽，心想自己要是不表态，是不是就不会逼着姨娘走这条道？急忙阻道：“姨娘，万万使不得你要是想不开，少爷同小姐可如何是好？岂不是他们逼死亲娘？这叫他们日后如何做人？”
周成也没想到这女人亦是刚烈，难怪当时风传这女人辣得狠，今天也算是见识了一回。这时亦点头道：“姨娘能如此为儿女着想，自是贞烈。再说，咱们族里便有家庙。倒也不至于……”
文箐觉得他这话说得轻描淡写，不发生在他身上，他自是不会有什么深情厚感，不会有那种生生打断了腿，活活剥了筋骨的痛感。可是在姨娘内心里，承受的便是这种痛苦。也许，从她一落难始，痛苦便如影随形。