火光，摇曳渐隐。
映着四周的山趾交错，如犬牙切齿。
谷底哪有专吃人心的凶兽？除得簌簌风雪与噼啪余火之外，唯有一口洞——一口生在山谷尽头的密洞。
这口洞不会吃人，但里边却有两个人。两个身受重伤的人。
北冥凛闭着眼，盘坐于昏暗寒洞的壁边。他的周身，如透光的树影一般，斑斑驳驳地褪去焦肉血痂，露出冰霜般的皮肤。他就像是呱呱坠地的婴儿，已重获新生。
可是，他仍旧无法调息运气，因为他根本没有呼吸，也没有心跳。他，还是一只鬼。
“嗯呀……”
忽有一声痛苦的呻吟，化开了他耳畔的冰封，灌入他脑中。
他眉梢微微一动，兀自闭目道：“别动，你的后背是有七成被烈火烧伤，需要静养。”
那在旁匍匐而卧的纳兰秋霜，是脸色惨白，嘴唇发紫。她只觉得每一次呼吸，背后就如被十七八个虎背熊腰的行刑手，同时甩得一钢鞭，是痛得眼珠翻白、痛得没了边。
北冥凛知道她很疼，因为他自己身上也正经历着这等裂肤剧痛。他道：“我已帮你处理过伤口，相信不出三日你这伤势就会好转。只不过……”话到此处，他忍不住睁眼瞥向纳兰秋霜，看着那深琥珀色的烂肉又道，“你的后背，恐怕会留下大片的疤痕……”
没有一个女人，会希望自己身上留疤的。
即便有些女人为情所困，会割腕自残，那也只是为挽留爱人而不择手段。
女人，就像是一块洁白无瑕的羊脂润玉，若是留下了一道伤疤，那就是添了一抹瑕疵。懂门道的都晓得，有瑕疵和没瑕疵的籽料……那价钱可是有着云泥之别。
纳兰秋霜出身名门，自然也懂其中相通之理。她的眼波开始不住地泛动，呼吸也开始急促；呼吸一急促，她的后背就更是疼得犹如撕皮裂肉；这剧痛阵阵袭来，她的眼中便涌起了朵朵剔透的泪花，滚滚跌落。
北冥凛虽是个落拓不羁的冷傲剑客，但他也是个普通的人。是人，总会被感动——即便他的心脏已不会再跳，可他仍能感受到那份同情与恻隐之意。他终于觉得，自己还像是个人了。
但他语气依旧冷漠，道：“你，为什么要做蠢事？”
纳兰秋霜垂下明眸，苦笑了两声，道：“你认为，这是蠢事？”
北冥凛哼得一声，道：“你明知会身受重伤，还一往无前。这不是蠢事，那是什么？”
纳兰秋霜摇了摇头，心底苦涩顿起。她道：“你不懂，你真的不懂……”
“我不懂什么？”
“你……你不懂女人。”
“我的确不懂女人，也更不想懂你。”
“呵呵，那你……那你还救我做什么？”
纳兰秋霜的心，已如洞外那灰暗的余烬，被北风刮走。
良久，她才动情又道：“你莫不如，让我安静地死在这个谷底，也好过被你伤透了心……”
北冥凛闻之，心头不禁连颤。他怎可能不明白：一个女人奋不顾身，需要多大的爱和勇气呢？
可他还是那盏冰炉子。
还是那样静悄不语，寒寂地像尊冻死的肉身坐佛。
他冷，极孤冷。若没有持之以恒的炙热，是绝不可能融开玄冰，见其内芯的。
纳兰秋霜似是也心灰意凉，哭得半晌便不自觉地合上了双眼，带泪睡去……
北冥凛等得片刻，才轻叹一声，想到：‘她，莫非真是对我有意？还是和先前一样，存心要设套圈我中计？’
可当他边想边转眼，瞧见‘纳兰秋霜’那冻得蜷缩的单薄身子，和其背脊上大片的焦黄烂肉时……他又不由得责怪自己疑心太重、不够大度。
喀喇一记，寒洞外的冰壁似被烈火烤得崩裂。
北冥凛这盏冰炉子的外壳，同样也豁开了一道贯通炉体的裂痕。
他提起腹中火之灵气，凝于指尖……哄地一声，燃起一团暖和的篝火置于足边。
那火光绵柔而有情，充满怜爱与自责。不论任何一个女人，若是被这种火光照耀到，那都会扬起由衷的笑容，并往这团火光靠拢的。
纳兰秋霜就是个女人，且是名门闺秀，自然也更依赖温柔与关怀。她在梦乡，如见到了漫天的桃花飘零，温暖的春风带着阵阵淡香向她靠近——而在梦外，是她在慢慢挪向那团篝火，挪向了散发淡香的北冥凛。
这次，北冥凛也没有动。
他只斜望着这个女人缓缓地向他移近，悄悄地把脑袋枕在了他盘曲的膝盖侧旁。
他心想：‘漂亮的女人，未必满口谎话；聪明的女人，也未必心地不善良。或许，是我对她们产生了偏见……’
就在北冥凛心波颤动，欲要不自觉地生情之时……他的耳畔，忽听到了窸窣古怪的声音。