养病是一件漫长乏味马虎不得的事。遵从大夫的嘱咐，桑琼不再饮酒，也绝对不做剧烈运动。不过让她整天呆在房间是不可能的，病人也需要走动一下，呼吸一下新鲜空气。每天，她都会借着散步到玉棋院子里呆一会儿，看看他的功课，顺便教他弹琴。当年为了附庸风雅，琴棋书画她都学过，她的技艺算不上炉火纯青，至少能上台面，教教玉棋是绰绰有余的。
学琴之前，玉棋读了《五音》，才知道宫商角徵羽。音律方面的事，他是初学，弹得并不顺利，也不敢拨弹琴弦，生怕弄坏了父亲留下来的琴。弹了几声，琴声干涩，不能入耳。
“初学都是这样的。”怕他在意，桑琼宽慰道。
站在一边的小栋灵机一动，“奴才觉得是这琴太难学了，公子不如改学别的，像笛子呀、二胡呀……若是以后上街卖艺，拿着也轻便。”站在一边听她们说什么宫什么缺，他都快无聊死了，看公子练字已经够闷的，想不到陪着练琴更烦，连瞌睡也不能打，眼睛还没有合上就被吵醒了。
“又胡说，公子怎么会去卖艺。”小柯嗔怪道。
“就算有那么一天，也该由你出面。你这张嘴呀，学快板最好了。”桑琼笑着瞪了他一眼。
“是，是奴才说错了。”吐了吐舌头，小栋没意思地垂下嘴角，嘟囔着说：“奴才就算学会了什么，也卖不了几个钱，倒不如让小柯学，他往那里一站就有人扔银子。”
“你……”白了他一眼，小柯气得跺脚。他最听不得这些话，难道他生得好些就得做下贱事。
“我不是那个意思。”看他生气了，小栋也慌了。
“你这张嘴呀，早晚得罪人，幸好今天恼得是你的柯哥哥，还不求情去。”桑琼调侃道。
“是。”小栋连忙应道，走到小柯身边，拉着他的衣袖，低声下气地说，“好哥哥，别气了。”
“是呀，好哥哥，就别气了。”桑琼跟着起哄道，对玉棋递了一个笑眼。
玉棋不禁扬起嘴角，等着两人和好。
“主子，怎么连你也……”小柯面上一红，扭头不理他们。
“好哥哥……”小栋摇着他的袖子撒娇道。
小柯忍俊不禁，拂开小栋的手，教训道，“可没有下次。”
“是，好哥哥。”小栋点头，摸着脑袋嘿嘿傻笑。
“栋哥哥总说错话，有一件事倒说对了。他说让柯哥哥学，我也有这个意思，娘亲，可以吗？”玉棋问道。小柯极其聪明，玉棋在写字时，他就常在旁边看。玉棋知道他想学，得闲就教他几个字。后来他开始学琴，小柯也跟着在旁边看，虽然他没有开口，但是玉棋看得出他是极想学的。
“不行的，奴才哪有这样的福气。”他推辞道，琴是先正君留下来的，他一个下人怎么能碰。
“横竖我都在这里教，能学会几分都看你的天份。”桑琼没有拒绝，低头对玉棋说，“这把琴音色偏沉，本不适合你这样的初学者用。你先收起来，我让小杏买把新的来。平时你练字的时候，琴反正是空着，你想让谁用都行。”
“是。”玉棋高兴地点头，知道她同意了。
“谢主子。”小柯欠身施礼，欢喜地扬着嘴角。
到了傍晚时分，小杏就把新买的琴送来，玉棋试弹了一下，果然比父亲留下来的琴好拨弄。
“主子真是疼公子，平时她多做件衣服都不肯，公子要新的琴，主子马上就让奴去买。”小杏感叹道。
玉棋原本没有多想，听他这样一说，不禁在意地问：“杏姨，琴很贵吗？”
“那是当然。上等的古琴值好几千两银子呢，就像琴君留下来那把。奴刚买的虽然不算上等，但是也不便宜。不然弹琴这些事，怎么会只有富家女子学。”她夸张地说，无非是想让玉棋知道桑琼有多疼他，看他目光微落，知道他想到别处去了，暗叫不好。“公子不用为家中花销担心，想要什么尽管说就是了。主子再不济，还有奴看着账目。”
她的安慰并没能让玉棋放心，他黯然低下头，“我又让娘亲费心了。”
“怎么会呢。”小杏大惊，这琴明是主子买来哄公子高兴的，怎么被她几句话说成坏事了。公子怎么会这么担心家中的花费，难道是她以前跟主子开玩笑说的话让公子当真了。眉头一皱，他压低声音道，“其实公子不用多想，主子最近收回一笔账，赚了不少钱。”
“真的吗？”玉棋抬头亮着眸子问。
“当然是真的。奴哪敢骗公子呀。不过这事不能让正君知道。”