“什么？”洪承畴和刘宇亮同时惊问：“说仔细点，可曾看错？”
斥候：“阁老，总制，川军王允成部全军覆没。高公公和王将军的头颅，正悬在奴酋岳托的大麾之上。属下等已经靠得足够近，看得真真的。建奴……建奴似乎有心示威，我等挨过去时，敌人侦骑并未出动驱散……”
“啊！”刘宇亮跌跌撞撞地后退两步，一屁股坐在椅子上，一张脸变得惨白。此次建奴南侵，已经将大明朝打得颜面尽失。一个督师殉国，一个司礼建内相阵亡，一营以上的军队被成建制歼灭，可谓开了国朝立国以来对外用兵的先例。
虽说文官对太监心中鄙夷，可高起潜好歹也是内相，是大明朝的脸面，就这么死在战场上，乃是空前耻辱。
而且，经此一战役之后，明朝进入山东大军的援军别说退敌，就算是解济南之围也是没有任何心气了。各镇大军已经没有丝毫与敌沙场对绝的勇气，不溃退就算是好了，还谈何进军？
难道济南要丢，难道又要开丢失一省首府的先例？
“我等又该如何向朝廷交代啊！”刘宇亮一双脚颤个不停，整个人几乎是瘫软在椅子上。
刘宇亮这人本就是一个老官僚，并没有什么才能。他之所以做到内阁辅臣的位置上，说穿了就是熬资历。熬到那些才学出众的阁老们一一被崇祯皇帝给换掉，实在没有人顶上去时，才顺利上位。崇祯皇帝也是没有法子——夹到盘子里好歹也是菜。
他这人没有担待，也没有胆识。在真实的历史上，刘宇亮出京视师之后，因为畏惧建奴，死活不肯上前线。成天就带着人马在京畿地区转圈圈，尽量避免和敌人接触。
卢象升以身殉国的消息传来之后，刘宇亮被吓得站立不稳，无法走路。
等到回过神来，刘阁老第一时间想的并不是如何退敌而是自己的安全。于是，他直接掉头朝北，直接逃进保定秦军老营，躲进保定坚城中直到这一战结束。
刘宇亮的畏敌不前，尸位素餐，在建奴抢劫河北和山东北归之后，自然受到了朝廷的追究，被削籍，免去了所有官职，赶回家养老去了。
在这片时空中，刘阁老之所以躲进宁乡军中混天度日也不奇怪。
洪承畴也是一脸的苍白，仗打成这样，即便他有三头六臂，也是无发可想。
成建制被人消灭了一支军队，还丢了一个司礼监内相。建奴的剽悍凶猛，已经彻底将明军的士气击垮，这场战场，明军却是输了。
济南……要丢！
那个斥候说着说话，突然哀号一声：“总制，阁老，实在是太惨了，太惨了。大清河河面上全是川军弟兄的尸首，从西岸铺到东岸，跟桥一样。尸体一层压一层，被人血凝成一块。有的人一时没死，在下面叫着喊着……可我等又有什么办法，都凝住了……那声音越来越少，越来越小……”
大帐中所有人都沉默起来，空气凝结得快要让人窒息。
洪承畴的手微微颤抖：“川军还有多少人活着？”
“我不知道，我不知道！”斥候大概是受了很大的刺激，顾不得体统，惊声叫起来，不住摇头：“也许有人活着，也许一个也没回来，我不知道，我不知道。”
“混帐东西！”有幕僚怒喝。
斥候：“我真得不知道，川军完了，完了！”说到后来，竟哇地哭出声来。
洪承畴一挥手，“下去休歇吧！”
两个卫兵走进来，将那个斥候架了出去。
等到斥候被送走，曹变蛟才小心问：“总制，事已不可为，接着又该如何，还请总制示下。”
洪承畴深吸一口气，竭力让自己翻腾的无内平静下来：“还能如何，依旧命各军向老营收缩，彼此之间互相呼应，休要让建奴乘势占了便宜。岳托打掉川军之后已经腾出手来，他用兵素来狡诈，须防备他夹击我军。这个老奴，定然不会放过这个机会的。传令各军，让他们快一点，快一点……”
说到后来，洪承畴的声音开始变得尖锐，显然已经失了方寸。
没错，用腹背受敌来形容此刻的明军却是相当贴切的，关键是明军现在已经彻底失去了士气。
距离天黑还有这么长时间，各部能顺利收缩回老营吗？
洪承畴没有半点信心，他正能坐在帐中等着。
所有的人也在等。
也不知道过了多长时间，有消息过来，说是山海关的镇军在同多尔衮鏖战一日之后，终不能敌，死伤颇重。得中军行辕的命令之后撤退，已平安撤下来了。
“退回来就好，退回来就好。”洪承畴喃喃地说。
接着，不片刻，宣府军也退下来了。
大同军、太原军退下来了。
山东军平安回营。