阿济格和多铎两路大军攻掠陕西之后再次分兵，多铎部沿河南一路东进，进入江淮，攻打扬州，并准备从扬州过江进攻南京。而阿济格部则负责追击李自成残部，并顺着长江到南京同多铎汇合。
作为阿济格部将，有同李自成仇深如海，吴三桂作战极为勇猛，上一战全歼李自成大军，斩杀刘宗敏，他也是立有大功的。
只可惜那一仗却走脱了李自成，李闯本就是流寇出身，来去如风，一旦逃脱，要想再抓住他谈何容易。且进攻南京的行动迫在眉睫，无奈之下，吴三桂只得带兵随阿济格来到当涂攻打大胜关。
听到阿济格问，吴三桂掩饰不住面上的笑意，继续说道：“据报，崇祯十九年五月四日……”
“住口，是我大清顺治二年五月四日。”阿济格厉声呵斥，心中提高了警惕，暗想：尚可喜说得没错，这鸟人果然心向明朝，现在都是我大清的臣子了，用的还是明朝崇祯皇帝的年号。
吴三桂被他呵斥，有些尴尬：“对，是顺治二年四月五四，崇祯年号用习惯了，一时改不了口。据报说，李贼带了万余人至通山县，蹂躏烧杀为虐，人民如鸟兽散。”
“这么多人，李自成怎么可能有这么多人？”阿济格一脸的不可思议。
吴三桂笑道：“地方官员夸大其词想要领功而已，依我看来还得打个对折，又五千人就算不错了。而且，闯贼每到一地都会裹胁百姓充实军中，营中尽是妇孺老弱，真正的可战之兵能有一成就算是不错的了。只不过湖广早已糜烂，各地官兵无力抵抗罢了。”
阿济格才点了点头：“倒是这个道理，你继续说下去，李自成是如何死的。对了，我记得老子在武昌那边驻有兵马，还任命佟嘉做湖广总督，总督军务，难不成是他杀了李自成？”
“英亲王勿急，听我慢慢说来。”吴三桂道：“杀李自成并不是佟总督的兵，而是一个叫程九伯的山民。”
“一个山民？”阿济格有些疑惑。
吴三桂：“通山地势险要，民风剽悍，历来都是出盗贼的地方。当地在以前都有乡勇组织。成化年间，就设有三十五堡，任命有保长。嘉靖二十四年，地方屡警，抚按檄照旧规，每大村合并数小村，共设团长一名。十人编一甲，置小甲一名，百人为一总，值总甲一名。衣甲器械操演如法，遏警互相救援。万历十年的时候，知县张书绅又置张公隘和九宫隘二堡于要害处，并旧二十一堡，各立堡长以守之。这次杀死李自成的乃是九宫隘的堡长程九伯。再下这次追击闯贼的时候还派人联络过他，请他投降我大清，组织乡勇守土抗闯，只可惜程九伯没有回信，而属下又随亲王来了当涂。”
“本来，李自成劫掠通山也就罢了。可惜湖广已经糜烂，县城也没有多少资财。李自成听说九宫、张公隘两堡有大量人口物资，便动了心，意欲取之自用。却不想，那地方的山民凶悍，他这回是捅了马蜂窝了。”
说到这里，吴三桂大笑起来：“李闯还以为他是从前那个皇帝，我呸，丧家之犬而已。据说，当时的他虽号称有万人兵马，其实能打仗的也不过两三百人。此贼素来狂妄，只带了二十余骑就去打九宫隘。当地山民见他人马不多，闻贼至，群登山击石，将其打散。李自成独自一人逃至小月山牛脊岭。也是天要收这个老贼，竟下去了暴雨，道理泥泞难行，骑不了马，否则还真让这贼人跑了。李自成无奈，只能牵马登岭。”
“堡长程九伯至于，冲锋在前，与李自成手搏，遂辗转泥泞中。”