一，果园。
我叫果园，山东济宁人……其实也不对。我俗家名字叫狗剩，黄狗剩。在宁乡军中的名字，或者说法号叫果缘。
小时候家里穷，兄弟姐妹又多，一家人吃饭的时候满满一张八仙桌还不够坐。
家中只有十亩旱地，父母整天将头埋在土里，一年头头好象就没有闲过。可到头来，好象还是没见着打下多少粮食。
我从小到大，好象就没吃饱过饭。一个连饭都吃不饱的农家子弟，对于生活好象也没有其他的渴望。那年，父母实在是被家里这么多张嘴折腾得苦了，决定把我送去瓷佛寺当和尚，也好混个三饱一倒，瓷佛寺的主持和尚是我的亲舅舅。
老家那里风水不好，水旱蝗瘟几乎每年都会来一次，日子过得贫苦。如果真靠地里的产出，估计也只有饿死的命。因此，在种地的时候，大家还操持生发的副业。随着年景一年比一年差，很多人做着做着，副业就变成了主业。
生活实在太艰难，但凡一个村里出了个能人，自然是一带十，十带百，最后整个村屯的人都会做同样的营生。于是，渐渐地，我们这里只要有人提起某某村，就会有人“啊”一声“那个地方啊，出木匠。”
“那个地方啊，出屠夫。”
“你说的古家村，我知道，出夫子。”所谓夫子，就是脚夫。
“那个地方啊，出婊子”出婊子……
还好，我舅舅所在的村子出和尚，若是出相公，俺果园须有些麻烦。
见家里日子过得实在太苦，舅舅就跑过来对娘说要不你送个儿子过来做和尚吧。反正我也没有儿子，反正我年纪也大了，将来也需要招个小和尚进庙给老衲养老送终。肥水不流外人田，左右也得便宜自家人。
听他这么说，爹娘都高兴得快要掉下眼泪了，说怎么讲也是自家兄弟，果然是打断骨头连着筋，要不就将老四送给你好了。
老四就是我，那一年我刚十二岁。刚晓事，成天光着屁股在村子里乱跑，掏掏鸟窝，悄悄勒几把邻居家田里的小米，头看村头刘大嫂洗澡什么的。不是我想光腚，实在是家里穷，有不出门见人，穿那玩意儿做什么，磨坏了也是可惜。这个时候，我已经有了朦胧的性别意识，喜欢看女人，尤其喜欢看她们的和馒头一样的胸脯。
听到舅舅说要让我当和尚，心中就大觉不妙，就叫嚷道：“我不要当和尚，和尚不能睡女人……啊！”
话还有说完，爹就拍了我后脑勺一巴掌，骂道：“还行市你了，想女人了。你他娘也不看看你是什么货色，老子一口气生了六个小子，到现在老大都没有成亲，你就想和女人困觉，美得你，有银子吗？滚去当和尚，老子还能剩点前给老大娶妻延续老黄家的香火。好有，你做的好事别以为老子不知道，还去偷看别人洗澡，打不死你！”
这一巴掌拍得我眼冒金星，被爹爹说破那事，俺臊得一身都红了。
舅舅却笑眯眯地伸出手指弹了一下我下面那物，道：“小四，想女人了，好事啊！有出息舅舅喜欢，这人啊，得有个目标。有了目标，才成得了事。如果浑荤厄厄地过日子，那只能算是活着，而不是人生。”
娘在旁边道：“他大舅哥，哪里有你这么跟孩子说话的？”
舅舅严肃地说：“妹子，老衲走南闯北多年，见过的人多了，这相人的工夫还是有一点的。说句难听点的话，你生得这十个孩子基本都是没用的，也就小四还算是个人物。将来搞不好你我都要享他的福呢！”
听到舅舅夸我，父母都忍不住看了俺一眼，一脸得不以为然。估计在他们看来，眼前这个光着屁股的小孩子，无论如何也和大出息联系不到一起吧。
可是，我还是不愿意做和尚，剃个光头多难看。听说还得学读书、写字，还得每天念经，多无聊。
就嚷嚷道：“我不要做和尚，我不要离开爹娘。”
舅舅笑着扔过来一套和尚的衣裳叫我穿上，说：“当和尚好啊，有饭吃，有衣裳穿。等你长大了，舅舅帮你说门亲事。如果呆在家里，估计你这辈子都是光棍。还有，遇到生意好的时候，还能吃上肉。”
和尚可以成亲，这倒是叫人意外。不过，俺却是不怎么在意这事的。可能够吃肉却是一件无法抵挡的诱惑，我长这么大还没吃过肉呢！
地鼠、麻雀、泥鳅、鲫鱼不算，可也鲜得叫人要将舌头都咬掉了。
于是，我就不住点头：“如果有肉吃，我就跟舅舅走。”
就这样，第二日一大早我就跟舅舅一起出了门，到了离家一百来离的瓷佛寺。
那天的情形俺到现在还记得清清楚楚，是初冬，好大的雾。娘出门送了十里地，说了好多话。因为隔得太久，也记不住了。只知道娘哭了好几次，急得舅舅开始骂：“妹子你也是的，悲伤个球啊！有不是生离死别，小四跟了俺，那是要去过好日子的。你再哭，俺就不带他去了。”
舅舅就是这么一个人，一着急就会骂人，也不给人面子。
他这人声音大，喝酒也凶，准一个好和尚。可却非常有本事，经念得好，字也写得漂亮，最厉害的是放得一手好焰口。
舅舅所在的瓷佛寺说是寺，其实也就是两间小屋。庙里也没有其他人，就他和师娘。平日里靠十里八乡的善男信女送些香火钱，再种两亩菜园子过活，日子倒也小康。遇到年景好的时候，会去城里替有钱人家做做道场什么的。
不过，崇祯年好象就没有好年景。庙里的香火一日比一日差，道场什么的也是一场也没落着，至于他虚许诺的肉也是毛也没看到一根。
就这么着，俺就剃了脑袋跟着舅舅开始学做起了和尚。舅舅给我去了个法名，叫什么果缘。果是因果的果，缘是缘分的缘。佛家，不就讲究因缘这种东西吗？
在庙里一呆就是四年，我也变成了一个大和尚。每天也是没啥事，不外是拜拜菩萨，念年金刚经，写写字，再陪舅舅吃酒聊天。听舅舅说，咱们这一派叫禅宗，没那么多戒律，所谓酒肉穿肠过，佛祖心中留。
四年中，酒是有几口浊酒，可肉是没见着。佛祖，那就算了吧，不过是糊弄人骗钱的道具罢了。
舅舅和舅妈老得好快，不过四年就老得不象话。尤其是舅妈，已经走不动路了。作为他们的侄子作为庙里的小和尚，自然要负责照顾他们的饮食起居。熟能生巧，俺的一手素斋做得非常好，常常叫师娘赞不绝口，说临到老了，能够有这么一口吃的，乃是佛祖的恩典。
不过舅舅却有些不高兴，说你将来可是要做名和尚，做大师的。你看你，五官端正，一口好嗓子，又写得一手好字，那可是天造地设的名僧啊！如今却要去做厨子，那不是浪费材料吗？
说是这么说，可俺却不在乎。名僧不名僧不要紧，反正瓷佛寺也就这么大点，一样要种菜园子做家务，感觉和在老家也没什么区别。
不过，靠着这一手好厨艺，俺在宁乡军中还算混得不错，就连侯爷也喜欢我做的菜，说是比余祥余经历做得好好。
那个时候，我在宁乡军中做火夫。记得刚加入军队的时候，官长问我叫什么名字，我说叫果缘，正要解释这个法号的意思。那官长说：“果园，好名字啊，家里是种果树的？好得很，看你白白胖胖的，去伙房吧！”