201年，3月中旬，丞府，曹操在得陈登死讯后，也不禁发自肺腑的感叹，为其感到惋惜。
陈登虽投靠刘备，也是迫不得已而为之，曹操不怪罪于他。
军师荀攸摸了摸下巴上的胡须，：“丞，孙策兵多而将广，难以对付。”
“而刘备兵少而智寡，如今陈登一死，军中更无能人为其出谋划策，时刻，是丞讨伐刘备的佳时机。”
曹操擦了擦微微湿润的眼角，点头：“嗯，我也有。”
曹操将目堂下一名自顾吃喝的蓝衣男子，：“文和，可有见？”
人身高八尺，貌伟而庄，眉宇间有霸气，是不久归降曹操的顶级谋士，贾诩，贾文和。
贾诩稍稍沉默，随后下碗筷，起身笑：“我赞同军师之对策，现如今河袁绍实力大减，又有人处作乱，一年内本无力下对付丞。”
“而荆州刘也同样如，张羡带领荆郡抗刘，他也无力上。”
“当下，能与丞为敌，唯有孙策、刘备二人，孙策骁勇，自领兵而来未尝败绩，而刘备不过是丞的手下败将罢了，丞对其也是颇为了，对付起来也自是手到擒来。”
“一旦击败刘备，复徐州，孙策无疑便痛失一大盟友，对付丞，自是不敌。”
“嗯。”曹操微微点头，这恐怕是贾诩加入他，说的多一话了，虽说了好像没说一样。
凭借贾诩之谋，他定有诸多谋略，至于为不议，无非是忌惮宛城之恩怨，害怕言多必失，找一个机会将他处死。
一个阴险狡诈的老狐狸罢了。
曹操迅速集结军队，用荀攸之谋，亲率两万精兵与驻守在彭城的于禁、张辽、张郃会合，一同讨伐刘备。
另由荀彧、夏侯惇、曹仁，领一万千人马留守许昌，防止孙策领兵来犯。
间，还有一段小插曲，张绣告病，曹操亲自登门拜访。
不其，张绣瘫倒在床，口吐白沫，时不时伴随着抽搐，经太医诊断，张绣过度劳累，这才不幸导致了中风。
曹操叹息一声，张绣是因为杀了其子曹昂、还有大将典韦，这才在官渡之战格卖，于是张绣好生休息，待养好伤病，带兵支援自己。
孙策在得曹操东进的消息后，立刻马不停蹄赶往汝固始，与周瑜等群臣会晤。
大帐之中，激烈议论之声不绝于耳，主要是对于攻打许昌，还是援助刘备，面击退曹操大军，开讨论。
周瑜：“曹操亲率精锐而出，许昌虽兵众，可一旦拿下许昌，迎子，曹操军心必定大乱，刘备之危也自会迎刃而。”
黄盖：“许昌有大将曹仁坐镇，曹仁善守，若是拿不下许昌，待曹操击败刘备，引兵而来，我军必败，援助刘备，才是上策。”
鲁肃：“刘备、普兵力足有一万千人马，守住下邳城足矣，，与我军攻打许昌类似，况不同的是，我军君臣一心，而曹操背后的朝廷则暗涌动，复杂无比，这一点，我支持攻打许昌。”
韩当：“倘若刘备兵败，而我军又不能攻下许昌，到时又该如何？我军好不容易才得如今之势，必须稳行，我认为支援刘备，同击退曹操，才是我军该之。”
“曹操才刚在官渡之战坑杀袁绍士卒万，可见其实力，我军切不可与之硬碰，攻占许昌才是上策。”
“支援刘备，同击退曹操。”
“攻占许昌才是上策！”
“……”
两边持见，且都言之有理，孙策左右摇摆不定，一时间不究竟该听谁的。
恰在时，一封密信送入孙策大帐之中。
一名军候进入帐中，上禀告：“禀主，营有神秘人，让卑职将书信送于主，说是能助主拿下许昌。”