“三、二、一……开灯！”
yaal号的宴会厅在晚上七点竟然熄了灯，每个人都站在黑暗里，铺天盖地的呼吸声连成一片。不知道是谁说了一声，有人按动开关，照明系统又恢复了。
斑斓的彩灯挂在圣诞树上，变幻的色彩美轮美奂，金碧辉煌的大厅内散落着金箔的碎片，拉花与礼炮喷出彩丝，挂在了圣诞帽和装饰的麋鹿角上。
时间是2009年12月24日，圣诞夜，也就是平安夜。
在西方这是个盛大的节日，在这一天下午通常会停工，游人们回到故乡与亲人团聚。就连卡塞尔学院也不例外，往年这个时候早就放假了，不过今年由于战时准备推迟了假期，学生们在校园内载歌载舞。
yaal号同样遵循了这个传统，晚上七点除了少数人当值以外，大多人来到宴会厅享受着最后的宁静。这是欢庆，庆祝他们救回了被困数年的专员。
不过可惜，这些专员还在医疗舱中观察没有苏醒，无法参加这场盛大的典礼。
“怎么不见路明非？”狮心会会长戴着一顶圣诞帽，是被某人强迫戴上的。
戴上帽子后杀胚的冷峻气质荡然无存，他似乎不太喜欢这种热络的氛围，走向角落对那个精神洋溢的魁梧壮汉说。
“他被陆老师叫走了，据说是有事，晚点才能参加圣诞夜派对。”芬格尔回答。
他就是那个魁梧的壮汉，此刻位于宴会厅的角落，身穿厨师服在长桌前，豪迈地往锅里倒红酒。
红酒倒不是什么名贵的牌子，而是atcha okie chdcdte cake，醇厚的酒水沾满了金属壁，红色的水流在锅中沸腾。
他依次加入了柠檬、八角、桂皮、橘子皮。这是正宗的西班牙做法，也是属于冬日的温暖和惬意——热红酒。
“哦。”楚子航微微点头，出神地盯着那锅热红酒，倒是没想到芬格尔还有这门手艺。
不过他并不打算喝，虽然是放松的圣诞夜，可利维坦不知所踪，未知的风险在黑色的怒涛中起伏，说不定就会像毒蛇那样在暗中窥伺找到机会发出致命一击。
忽然他的肩头被一只细嫩的手按住，女孩从后面奔跑过来，好像有什么人追逐她似的，搭着楚子航的肩膀大口喘气。
当气息被喘匀了，她这才探出那张完美的面孔，抽动鼻翼：“好香啊！芬格尔师兄给我来一杯！”
“好说，好说！师妹你这身真是太棒了！”芬格尔本来掏出了丁香，这是要放到柠檬上面去煮的，在加入肉桂可以最大程度激发浓郁的香味。
不过看到夏弥之后，他微微失神，短暂地呆了一瞬间。
夏弥今晚换上了一件红色带皮毛滚边的呢子短裙，裙摆堪堪遮住膝盖，小腿上雪白的肌肤令人炫目，就连靴子都是毛茸茸的，坠着白色的小球装饰。她特意别了一枚麋鹿装饰的发卡，两只角短短的，麋鹿的桀骜与女孩的甜美完美地融合在一起。
不过芬格尔也没多看，现在他也是有女朋友的人了。
哦，不对，是女朋友终于回来的人了，要是诺玛把这段录像发给eva，估计下一年都没什么好果子吃。
楚子航倒是难得的侧身看了那个踮着脚尖的女孩几眼，香味扑面而来，令他有些失神。
“很高兴今天能和大家一起度过这个圣诞夜。”扩音器里忽然传来施耐德的声音。
喧闹与热络的会场顿时安静下来，所有人一同望向出口。
取代脚步声的是小车轴承与滚轮在地面上的摩擦，今日的施耐德教授推着自己的呼吸设备从船长舱来到会场。他的脸被呼吸面罩盖住，让人看不清表情。
不少人望着这位教授，心里徒增了几分忐忑。
虽说这次圣诞夜派对是执行部负责人首肯的，但他是个甩手掌柜，这几天都忙着跟学院汇报相关的情况，完全把这件事交给了下属。
按照他以往的性格，会不会嫌弃这次的规模太隆重了？
“我已经很少过节了，尤其是这样盛大的节日。”施耐德继续说着，“不过我很荣幸能与大家共度这个圣诞夜，学院对我们成功执行的救援计划非常满意，大家都出色地完成了任务，你们都是最优秀的！”
潮水般的掌声铺天盖地，每个人的脸上都出现了微笑。
施耐德和昂热校长一样，是个非常吝啬赞美之词的人，但是今天他却由衷地肯定了过去一阶段取得的成果，看得出今天他的身上不近人情也消失了。
“我们明天就会抵达阿瓦隆岛，在外侧执行警戒与对利维坦的搜寻。虽然明天才是最重要的圣诞节，但由于时间的问题，我们只能把庆典提前。”施耐德今天破天荒地说了一大堆，“学院已经为我们准备了凯旋的战歌，你们有没有信心？”
“有！”齐声回答。
“祝你们拥有一个愉快的夜晚。”施耐德推着小车走了。
虽然是庆典，但这位教授还是要回到船长室运筹帷幄，所有人都可以放松，唯独他不可以。
施耐德走后音乐与手风琴重新奏响，气氛到达顶点，男孩与女孩们载歌载舞，在圣诞树外围手拉手，欢声笑语。
雪也是其中的一员，她拉着阿巴斯的手，眺望圣诞树巨大的圣诞树，上面除了彩灯还有礼物盒，眼睛里充满向往。
“想要哪一个？”阿巴斯询问。
“都想要。”小女孩老老实实地回答，这会儿十足的孩子气，“好吧，我太贪心了。三个就足够了，我一个，爸爸一个，哥哥一个。”
听着童趣且懵懂的发言，阿巴斯却高兴不起来。经过心理治疗师的用‘催眠’的治疗后，雪的应激性精神创伤好了不少，总算像一个同龄的女孩子那样了。
可她这个小小的心愿在圣诞夜却不能实现，因为根据推测来看，她的父亲和哥哥很有可能都葬身在亚种之口。
雪与阿卡杜拉·阿巴斯一样，变成了孤孤单单的一个人。
“我来帮你。”阿巴斯最终还是没有公布这个残忍的消息，伸手取下了雪指着的三个礼物。
女孩抱着礼物盒傻傻地笑，他也跟着笑了起来。
金碧辉煌的大厅奏响了silent night，男孩与女孩们开始寻找舞伴，婀娜的身姿不断在足以充当镜子的地板上旋转，音符从乐师的指缝中跳动，回荡在大厅的每一个角落。