孙少平在去省城前，再次去了一趟郝家，从郝红梅走后，郝家的生活一直是孙少平照顾着，吃穿用度一样都不少，让郝家过上上等人的生活，他这次去主要有两个目的，一是通知对方自己考上了大学，就要远行了，以后他会让金波照顾他们。二是告诉他们，郝红梅也上大学，假期可能会回来了。
郝父先是发怔，接着叹口气。“哎，出去了，就不服管了。你们自己看着办吧！”
“叔，您可能误会了，我们没有分开的意思。我们一直保持通信啊，关系很好！”
郝父摇了摇手，苦笑着说：“少平，你是个好娃，我们郝家感激你一辈子，你是没变，可是，我的女儿我知道。别说了，陪我和一杯吧！”郝老汉很失落，很愧疚，他真心希望自己将来的女婿是孙少平，他有着自己独特的智慧。但是她的女儿不一定学到这些，就从瞒着家里上大学这件事情能看的出来。她心野了，收不回来了，太想飞了。孙少平不知道怎么安慰老汉，也被带入着喝多了。
在全村人的期盼中，孙少平、润生开启了上学之路，两人和县里的田晓霞、顾养民等人汇合，坐着长途汽车起来来到地区，在地区的火车站，孙少平见到各式各样的离别，带着孩子送父亲或母亲的，送丈夫或者妻子，送情侣的，都带着忧伤。只有父母送子女的菜会带着期盼和笑容。
孙少平他们用通知书买的硬座票，对面两排六人，田晓霞做靠窗的位置，对面是顾养民，润生紧挨着她，少平挨着润生。这时少平对面坐下一个干部模样的青年，唉声叹气不舍的望着窗外，少平顺着他的目光，见一个长相俊美，气质高雅，打扮大方得体的姑娘，带着微笑，想车内摇着手，火车启动了，那名青年，探着身体向窗外看着，挥着手，少平看见那姑娘，站在原地挥着手，两人就这样不停的挥手，直到看不见站台。
“您是上大学去？”孙少平好奇的问道。
“哎！”青年扭头摸了一下眼角的泪。
“毕业还是有机会回来的？”田晓霞插嘴说道，她今天也见到太多的分离。
“嗨，回来也没机会了。”说着，他弯着腰，双手抱着头，懊恼着。
“为什么啊？”心直口快的晓霞忍不住问道。那人抱着头，懊恼很久，才抬起头，眼睛是红的，他平静了一会儿，才说：“我们都是机关干部，我一直就喜欢她，可是考上之后我才有勇气对她说，结果她也一直喜欢我。但是我考上，我不想窝着这个地方，想出去看看，可她很喜欢这份安逸。也许我们注定不能在一起啊！”
“没有开始就结束了。”孙少平突然想到一句话。他抬头看了看孙少平，苦笑着点头。“对，她是一个很冷静的人，所以是真的送别。”
“你选择了就不要后悔啊！”做青年和顾养民之间的带着眼睛男青年突然插话，言语中很不屑。孙少平也觉得这是一个矫情的人，有勇气说，没有勇气留下，或者带走，只会唉声叹气。那青年被呛的够呛，很久没言语。
“我还是第一次坐火车，你上次一个出来，也是做这种车吗?”润生问少平
“是啊！去大西部时就做硬座，去京城时是硬卧。”
“你们也是去上大学的？”伤感青年不禁问道。
“是的。”润生接话到，他的话匣子打开了，他的忧伤在消失。冷眼着看他的田晓霞露出厌恶的表情，将头扭向窗外。
孙少平实在听不下去他的恭维，阻止的问道：“您上那所大学？”
“省交大”
“哦”在做众人都明白他为什么不放弃了，名校啊！
“您几位是那所啊？”
“我是工大，他是医大，他们两个是省师。”
忧伤男明显一愣，刚有的优越感没了。都是不错的学校，差不了。
“你们是同学？”眼睛男来了兴趣了。
“是同班同学。”润生从上车就很兴奋，有点坐不住了。
“你是坐不住了，不坐起来。”田晓霞正腻歪着，润生扭来扭去的，心情不好的就呵斥润生。