深夜，芝加哥火车站里空无一人，叶晓坐在长椅上，手里攥着一张漆黑的磁卡票，票面上用银色绘着枝叶繁茂的巨树花纹。
按照安排，今天晚上十一点，他将这里乘坐1000次快车前往卡塞尔学院。
但是他已经在这等了快三个小时，火车站里连个车笛声都没有，这时候叶晓才发现，列车时刻表里并没有这趟快车。
叶晓略微有些抓狂，他这辈子还是第一次被人放鸽子，往日里都只有别人等他的份。
就在这时，铃声和火车汽笛突然响起，一列火车缓缓进站，车灯的光芒在月台上一闪而过，车身上的花纹若隐若现。
一个黑影出现在空无一人的检票口，那是个穿着墨绿色列车员制服的人，手中摇晃着金色的小铃，帽子上憋着金色的列车员徽章，一手提着手电，一手拿着刷卡机。
“1000次快车，乘客请准备登车。”列车员的声音在大厅里回荡。
两名酣睡的警卫依旧沉浸在美梦之中，除了叶晓意外没有人注意到这个列车员的存在，身单影只的保洁员不紧不慢地清扫着地面，远处亮着灯的便利店里的店员依旧打着瞌睡。
深更半夜，这样一位衣着古雅的列车员出现在寂静的芝加哥火车站本身就是一件很不可思议的事情，可就是完全没有人注意到他，叶晓盯着列车员，仿佛看到了一个通灵的鬼魂。
叶晓不由得打了个寒颤，这种奇异的感觉让他想起来那条走不完的街道和周围朦胧的白色雾气。
“叶晓吗？这边这边。”列车员朝着叶晓挥手，“不用奇怪，这只是我的言灵效果而已。”
“言灵？”叶晓皱了皱眉，将手中的车票递给列车员，车票在列车员手中的验票机上快速刷过，绿灯亮起，验票机响起了欢乐的音乐声。
“嚯，真是s级啊。”列车员笑了，摸了摸头，“抱歉，可能是很少有这么高阶级别的人，所以学校系统安排的列车出了一点偏差。”
“你快上车吧，冯·施耐德教授在车上等你呢。”
“教授？”叶晓有些意外，“卡塞尔学院的教授都会亲自出来迎接学生的吗？”
“很少。一般都是比较特殊情况教授才会出来迎接。”列车员说，“不过s级新生对于学院来说也可以称得上是一种特殊情况了。”
“s级很稀少？”
“是的。据我所知学院历史上不超过十个人。”
叶晓点点头，若有所思，跟着列车员走上月台，1000次列车就停在铁轨上，车头亮着刺眼的灯光，黑色的流线型车身上刻着耀眼的银白色藤蔓花纹，华丽地宛如一件艺术品。
列车只开着一扇门，卡塞尔学院执行部部长冯·施耐德教授站在门前，静静地看着叶晓，面罩掩盖了他的面孔，但是叶晓可以看到他那双如雄鹰一般锐利的双眼，像是刀子一样死死地盯着自己，像是要看透自己的一切。
列车在漆黑的夜里疾驰，一张橡木桌，两侧分别坐着叶晓与施耐德教授，车厢是典型的欧式风格，四周用维多利亚风格的花纹墙纸装饰，墨绿色真皮沙发绣着金线，跟叶晓身上的校服一样精致。
校服跟叶胜那天所穿的一模一样，领口是银色的西边，金色的衣扣和袖口闪亮，深玫瑰红色的领巾，胸口处有用银线刺绣的徽章，校服叶晓已经换上了，意外的非常合身。
他从来没有告诉过学院里自己的任何信息，但是衣服却合身无比，叶晓翻开袖口，看见了里面同样用墨绿色刺绣的名字：叶晓。
一切都非常的上流，非常符合叶晓在照片里所见的卡塞尔学院风格：古典优雅。
尽管如此，叶晓却有些不悦，从叶胜找上门的那一天开始，卡塞尔学院就牢牢掌握了自己所有的信息，叶晓始终有一种被监视的感觉，这身贴合无比的校服恰好证明了叶晓的想法并不是错觉。
“要来点酒吗？”施耐德教授突然问，叶晓回过神来，摇了摇头。