布里亚人总人口约436万，现主要分布在俄罗斯、蒙古国和中国的一些地方。
其中，俄罗斯有42万多人，蒙古国有4万多人，中国有近8000人他们是俄国十月革命以后，陆续迁入中国境内的，终定居在内蒙古自区呼伦贝尔市鄂温克族自旗境内的锡尼河两岸。
俄罗斯境内的布里亚人主要分布在俄罗斯联邦的布里亚自和国，部分分布在赤塔、伊尔库茨克等地，是伯利亚地区较大的少数民族之一。
布里亚民族从种族上是厄鲁蒙古人近支。其祖原游牧于外贝加尔地区，后来向发到叶尼塞河与勒拿河之间地区，与当地居民混合而形成现的布里亚人。
早布里亚人的是《蒙古秘史》，布里亚人是术赤降服的一林木中姓部落，为“不里牙惕“。
史记载，1207年，成吉汗命儿子术赤率军征，布里亚部遂成部属。到蒙古帝国时，蒙古化，说蒙古语。
1314纪时，他们又吸了一些方蒙古部落的成分。
17纪，由贝加尔湖岸的布拉加人、埃希里人、杭戈多尔人与东岸的霍林人等相结合，形成布里亚部族。
崇祯十一年，俄国人建立了雅库茨克督军府。哥萨克征服勒拿河周边大片地区，又在贝加尔湖之建了伊尔库茨克，在湖的四面占牧场，建立堡寨，与驻牧贝加尔湖以东的布利亚蒙古各部发生了激烈的冲突。
经过25年的战争，布里亚人全压服，臣服于俄国。
但其中一部分反抗俄国到底，向移入喀尔喀领地。另外一部分布里亚人，当军在黑龙江以败俄国人时投向中国，赐“巴尔虎人“，编入八旗，置在呼伦贝尔地区。
17纪中叶，布里亚人的父氏族制度解体，早封建生产关开始发，但长留着血族复仇、氏族互助等习俗。
俄罗斯的布里亚人，其民族语言、风俗习惯等与蒙古族相近，建筑也表现着不同于俄罗斯其他城市的风格。在生上，他们较早地开始定居或半定居，房舍多为砖木或土木结构，有的人家还铺设地板、瓷砖或地板革。住屋旁边，是铁盖砖木结构的牲畜棚舍。
使居住蒙古包，包内也是十分洁，家齐全，摆井然有序。几乎家家都有录机、电视机，有的人家还有电冰箱。他们讲究生的舒适，在铁床或木床上睡眠。
他们使用绞肉机肉食，使用牛奶分离加工奶食家家有面包烤炉，烤出的面包色鲜味，松软可口。
布里亚人朴实无华，热好客。许多布里亚人仍持着较为传统的生方，主要食自给自足，个家庭都有一个小院，种植蔬菜、水，养着猪、鸡等畜禽。
图布扎布一家就是典型的布里亚人。从他们的身上可以感到这个民族质朴可爱的德！