民国二十六年七月八日一早,福伯从住宿的旅馆出来,在附近草草地吃了一点东西。
入夏以来,汉口的早晨十分炎热,福伯擦拭了额上的汗水,眼睛扫视着街市上的人流。
十多天前,林修带着采购的中药材一起回了扬州,留下福伯在汉口找杨安,这一找竟然将近半月。天气的炎热,让这漫无方向的寻找变得更加煎熬。福伯取下帽子,扇了扇,似乎察觉到一丝凉快,他看了看这背街小巷,期待从这匆匆的人流中找到那个小子。然而,人流只是人流,期待只是期待。
福伯从河北流浪到江苏,林家成了他最好的归宿。他和已故的妻子没有子嗣,林家老老少少一家子从来没有把他当作下人,他自然将孩子们视如已出,这让他生活充满了幸福与满足。尽管,寻人是一件枯燥的事,他依然沉静着耐心着。半月来,这个年近七旬的老人,用他的脚步丈量了汉口的大街小巷,汗水与辛劳相伴,期待与煎熬交织,他没有一丝怨言,因为他认为这是在找自家的人、找自己的亲人、找自己的孩子!
上午,在街市上行走,福伯已经知道了昨天爆发在北平的事变。他是一个老江湖,当然知道这意味着什么,这将意味北方战火或许会导致中日全面的战争,将会掀起一个巨大的难民潮,武汉是九省通衢,自然将成为难民奔逃的目的地,这里的社会局势将会更加复杂,更加动荡。当然,他希望能够在这人潮到来之前找到杨安。
杨安背着“竹枪”刚送过一位客人,满屯拦着一个报童购买了今天的《号外》。《号外》报道了七月七日北平发生事变的消息,以及中共中央《中国共产党为日军进攻卢沟桥的通电》。二人看到了通电上最后的号召:“……。我们要求全国人民,用全力援助神圣的抗日自卫战争!我们的口号是:
武装保卫平津,保卫华北!
不让日本帝国主义占领中国寸土!
为保卫国土流尽最后一滴血!
全中国同胞、政府与军队,团结起来,建筑民族统一战线的坚固长城,抵抗日寇的侵略!
国共两党亲密合作抵抗日寇的新进攻!
驱逐日寇出中国!”
看到中国共产党,二人便觉得一阵亲近。看到口号下的内容,二人热血沸腾。
接着,二人看到了转载《新民日报》的社论《九一八之前到来矣》。看着这社论的标题,一阵耻辱涌上于满屯的脸庞,脸色通红,呼吸急促,就差点在地上找个洞钻了进去。
看着于满屯的异常,杨安喊道:“满屯叔,没事吧?”
于满屯摇了摇头,说道:“走,回去,老大在码头上还不一定知道这事。”
这时已近中午,一路小跑到中山公园门口,人群堵住了街道。有人在那儿演讲,围观的群众也是群情激愤,高呼“打倒日本帝国主义”。
二人被这氛围感染,慢慢围了过去,于满屯一下子就挤进了几步,杨安只好操握车把站在外围。
福伯又一次走到了中山公园附近,看到众人的围观,也凑了过去。这时,他看到了一个怪异的背影,还是那个背着竹杆的人,只见他大热天还穿着宽大的浅灰色长袖衬衣,肩头、背上满是汗渍,随着距离越近,福伯觉着这人越发像杨安,走到离这人已是不到二十步。
福伯看到了那人的右侧面,正准备往前看一看,没想那人用毛巾擦脸挡住了脸颊。