方叔没想到从陈更这里居然也没法打听到关于张达丰更多的消息，便起身告辞，悻悻地离开了陈家庄。
一路上，方叔都在绞尽脑汁思索，究竟还能有谁了解张达丰呢？想着想着，跨过几条田埂后，他突然想到了一个人——张达丰本人！没有谁比他自己更了解自己的情况了。与其像这样兜着圈子到处打听，还不如直接当面问他本人。
于是，他并没有直接回百家村，而是沿着一条大路径直朝东边走，上张达丰的砖窑厂里问话去。
然而，让方叔感到失望的是，厂子放假了，张达丰并不在厂子里，到另外的两个厂子里忙去了。现在只有一个白头发的大爷和一条小黑狗在看守厂子。那条小黑狗十分凶猛，远远地就朝着方叔恶狠狠地叫了一通，恨不得扑上去咬一口。
齐大爷赶紧喝住黑狗，请方叔屋里坐。他们之前也见过面，都认识的。在厂子开工那天，方家戏班子在戏台上卖力演出，忙着搞后勤服务的就是这位齐大爷。
齐大爷一见方叔，就问那头黄牛现在怎么样了，用着是否称心？方叔笑了，实话实说，把新买来的黄牛狠狠地夸了一番。然后，也不忘顺便感谢张达丰，感谢他当时的及时帮助。
齐大爷不住地点头，“你感谢张厂长是应该的！不过，张厂长也算没白帮你们家。方义都替你还了人情债了！”
方叔一愣，忙问：“这话怎么说？”
于是，齐大爷口若悬河般讲开了，把方义小小年纪如何如何有本事以及张厂长如何如何栽培方义，都通通说给方叔听。说完后，齐大爷竟然拴上了几句话：“这两个人在一起啊，那就是前世修来的缘分。张厂长的家人都在上海，他一个人独自在这里打拼事业，可巧遇见了你们家这么聪明能干的方义，还积极地培养他。这不是缘分是什么啊？”
言者无心，听着有意。方叔听了齐大爷这一番话后，心里更是四面打鼓，难以消停了。他见齐大爷兴致很好，连忙趁机问：“那您知道张达丰他对自己的孩子也这么好吗？”
就这一句话，倒真的把齐大爷给问住了，他收敛了脸上的笑容，晴天变多云，深深地叹了一口气，“唉，实话告诉你吧，要是他的儿子现在还活着的话，恐怕也像你们家方义一样招人喜欢呢。”
方叔这才恍然大悟。难怪张达丰对方义这般好，原来是因为他自己的儿子已经不在世了。这也证明自己之前的所有猜测都是有道理的。
齐大爷忽而又笑了，对方叔说：“还是你们家好，九个儿女，满堂幸福啊。现在虽然苦点儿、累点儿，但以后等孩子们都长大了，你们夫妻俩可就要享福啰。”
此时的方叔早已心乱如麻，压根儿没听见齐大爷后来都说了哪些话。他恍恍惚惚看着齐大爷脸上的笑容，越看越觉得那是在嘲笑自己，嘲笑自己辛苦养大的孩子在给别人当儿子。
走在回家的路上，方叔越想心里越闷，快要到家门口的时候，那个念头在他脑海里翻来覆去地转悠：赶快让方义到江南去！肥水不流外人田。