邹小清终于说出了心中的秘密。
那是前一阵子下着连绵秋雨的一个傍晚，眼看天就要黑下来了，邹小清送完了最后一个过湖的客人后，划着竹排准备回家。此时的太仓湖上，到处一片细雨蒙蒙，前方的水面难以看清。就在邹小清即将到达西岸的时候，突然看见南岸上站着一个瘦高的黑影，像是一个人影，但仔细看，却又像是一个动物。
尽管邹小清从小闯荡江湖，练就了一身非凡的水上本领和过人的胆识，但在那一刻，在那片烟雨缥缈的寂静湖面上，她还是被吓到了，心里咯噔一下，顿时浑身打了好几个冷颤。
可奇怪的是，正当她大着胆子准备靠近些看个清楚时，那个黑影居然猛地一头扎进了湖里，瞬间消失不见了！
那究竟是什么？是人、是鬼还是怪？当时的邹小清只觉浑身直起鸡皮疙瘩，脑袋一阵阵“嗡嗡嗡”地响。她开始担心，要是那个怪物从水底摸到她的竹排下面来，那她岂不是要很快变成水鬼了？想到这儿，她慌忙加速划水，驱使着竹排如同箭一般地向西岸冲去。
终于，她顺利地上了岸，站在了她和爷爷的石头房子前，一颗惊魂不定的心才安静了下来。过了一会儿，她再回头看时，只见雨已经停了，湖面上一片白茫茫的雾气笼罩着，到处是一眼无际的孤寂。
后来，邹小清好几个晚上都做了噩梦，夜里惊醒了爷爷。为了不让爷爷担心，她便对爷爷撒了谎，说可能是这一阵子连着下雨，湿了衣服，着凉了。
邹老爷子对小清的话将信将疑。他知道，从小到大，小清从来没有患过一次感冒，身体向来好得很，就这么阴雨连绵的深秋季节，她还光着一双脚在湖面上自在地撑船渡人。再者，小清睡觉从来不做噩梦的。她一直快快乐乐地活着，无忧无虑。
思来想去之后，邹老爷子认为，可能小清是想念她的爸妈了。一转眼都已经十四年了，也不知道她的父母现在到底在哪里？是不是还活着？如果还活在世上的话，为什么不回来看看他和小清？
于是，一向乐呵呵的邹老爷子居然也有心事了。他决定休息几天，不再去湖上撑船了。他带着小清去西海金禅寺烧香拜佛，一来求菩萨保佑小清健健康康地成长，二来求菩萨保佑小清的父母在外平平安安，早日归来！
金禅寺的菩萨倒是灵验得很，小清从寺里回来以后，晚上再也没有做噩梦了，又恢复了往日活蹦乱跳的好精神。邹老爷子这才放下心来。
然而，邹小清好得这样快，一半是在隐瞒爷爷，因为她不希望爷爷为她担心。其实在她心里，一直都没忘记那天傍晚见到的那个怪物。只是去寺里烧香拜佛后，有如来佛祖和观音菩萨保佑，她不再像以前那么害怕了。
听完邹小清的讲述以后，凝结在方义心中的那个疙瘩似乎也在慢慢地打开。他认为，这样一来，那天在章家门口离奇丢失包袱的事件也就差不多有答案了。只是，那个怪物究竟是人还是怪呢？
眼看就要到北岸了，方义对邹小清说：“以后你和爷爷一定要多加小心！每天不要太早出来撑船，也不要太晚回家。”
邹小清吐完了一直噎在咽喉的秘密后，心情舒畅多了。她的大眼睛又开始灵动地闪烁了起来，“方义哥哥，你就放心吧，我们会小心的。”
小竹排靠了岸后，方义一纵身跳上了岸，但他并没有立刻迈步离开。犹豫了好一会儿后，他转身对邹小清说：“我在百家村的时候，家里有个戏班子，班里的师父教会我一些防身的武功，改天我教你几招吧，以后要是遇到危险的话，可以用来自卫。”
这下可把邹小清给乐坏了，“真的吗？方义哥哥你刚才说的都是真的吗？那好，记住你今天说过的话，一定要教我武功。我目前在水上或水下对付凡人，没有什么问题。但是对付……水怪，怕是比较难！”
方义冲邹小清认真地点点头后，转身离开了太仓湖。