卜哥一时不出话来，这个消息不至于让他愤怒，但是令他感到郁闷。</p>
对他本人来，他偷袭过登石城，前往圣城麦加无异于自投罗网。</p>
对马罗尼克的那个朋友来，塔奇帝国的法律对于偷盗行为的惩罚，是剁掉双手。</p>
马罗尼克问道：「你还打算去找他吗？」</p>
卜哥不可能没有一犹豫，不过这一次他犹豫的时间并不长。</p>
「去圣城麦加也不错，我正打算去看看这座沙漠之上的第一城市呢。」</p>
卜哥并不完全是为了马罗尼克，巴米尔对「巴格廷珍珠」显然很有兴趣，卜哥现自己好像从来没有替巴米尔做过些什么，巴米尔可以是他的第一个手下，对他的帮助称得上最大，确实有些太过亏待了。</p>
卜哥走了，丢下一大堆不知所措的人走了，他的理由冠冕堂皇─前往塔奇帝国，希望能够对三角地现在的局势有所帮助。</p>
因为要带上巴米尔、马罗尼克和托尔，再加上卜哥本人和老毛拉哈塔卜，乘坐飞毯是不可能的了，不过老头另有手段。</p>
只见他随手取出一只金色梭子掷在地上，眨眼间金梭化为一艘两头尖翘的金色舟楫，舟楫下沙浪滚滚，那些沙子似乎一下子变成了水，拥有了水的一切特性。</p>
老毛拉让所有的人上船，这艘金色舟楫颇宽，并排能坐三人，上还搭着遮阳篷。</p>
随着老毛拉一声呼喝，金色舟楫劈波斩浪，在茫茫无际的沙漠之中向前滑行，度越来越快，半个时之后，金舟已经急如尽情狂奔的快马，虽然还比不上飞毯，却也度惊人。</p>
卜哥前脚刚走，颁布军功封赏的特使后脚就到了。</p>
对三角地的战况，都鲁普奈尔其实相当重视，这并不只关系到东西方的贸易，更关系到圣地的归属。</p>
而圣地的归属却又关系到另外一样东西─皇帝的桂冠。</p>
这皇帝的桂冠传承自千年帝国，在桂冠之上，篆刻着一行文字，「这皇冠的拥有者必须担负起守护圣地的责任，只有守护圣地的人能够拥有这皇冠。」</p>
几个世纪以来，这皇冠，一直在法克和奥德雷的掌权者脑袋上换来换去。法克王国当今的这位陛下，对于这皇冠现在戴在他表兄，奥德雷帝国的皇帝，约瑟夫三世的头上，毕生都耿耿于怀。</p>
如果所有的城市都被西迁的拉波尔人占领的话，一切都不会有什么改变，但是现在特鲁贝尔居然固守了下来，而且还逼迫拉波尔人不得不坐下来谈判，也就是，法克在三角地还保留了一座城市，仍旧担负着守卫圣地的职责。</p>
那位陛下彷佛已经看到了皇冠在朝着他招手，心情愉快的他，出手自然也大方。</p>
原本按照军功封赏的规定，守城是最末等的功劳，一般不会封爵，更不可能给予领地，但是这一次统帅部、内阁和长老院居然没有一阻挠，十五人封爵，七块领地就这样轻而易举地被通过了。</p>
几乎所有的人都以为这将是一场皆大欢喜的胜利。</p>
可惜半个月之后，一场风暴席卷了整个法克，让那漫天的喜悦顿时变成了无尽的愤怒和谩骂。</p>
这场风暴的源头，当然就是那七座岛屿。</p>
正如那只兔子所料，受封的七个人派了使者前往封地，一方面是接受领地，另一方面是勘察地形，以便确定如何开各自的岛屿。</p>
被派遣担当使者的恰是卡修，满怀喜悦和憧憬的他带着一队骑兵，日夜兼程赶路，除了最热的时候休息几个时，几乎没有停息。</p>
到了海边，从走私贩子手里租了一条船，抵达那片海域。</p>
卡修彻底傻眼了。</p>
他看到的只是一连串的荒岛，四周暗礁突兀，岛上寸草不生。</p>
卡修可没有卜哥那样的头脑，根本看不出这些狭的沙岛有什么作用。</p>
几乎在一瞬之间，他就确信，这一次又是上面的那些官僚用恶劣的手段，来糊弄他们这些浴血奋战的前线军官。</p>
卡修还算有一聪明，他并没有直接返回特鲁贝尔，而是花钱请舰队的一个魔法师帮忙，将岛的景象记录在了一颗水晶球里面。</p>
返回所花费的时间，远比来的时候多得多，卡修的心中充满了怨气和怒意，急怒攻心之下，还没有支撑到特鲁贝尔，他就倒了下来。要不是他身边的那一队骑兵一路扶着他前进，他恐怕就死在半路上了。</p>
等到回到城里，请来兵团的魔法师将水晶球的影像一放出来，所有受到嘉奖的人员全都跳了起来。</p>
虽然得到封地的只有七个人，但是按照法克的规定，一个骑士可以拥有数字比他低级或者平级的附庸家族，帮他一起管理领地。</p>
附庸家族也是领地的一分子，几代之后往往就成为地方上除了领主之外的豪门，大多数领主和附庸家族之间还会建立姻亲关系，共同经营领地，共同保卫领地。</p>
法克大大的贵族，很多就是这么来的。</p>
自从军功封赏下来之后，许多军官就迫不及待地找这七个人，签署了成为附庸家族的协议。这些协议是当着国王特使签的，此刻特使早已带着各种文件回都鲁普奈尔了。</p>
签署了协议就意味着协议开始生效，除非他们之后获得了更高的爵位，过了领主的爵位，协议才会自然失效，要不然，就只能和他们所附庸的领主，共同进退。</p>
所以看到了那些荒凉的岛屿之后，所有与此有关的人都跳了起来。</p>
「果然是这样，我就上面的那些人不可能这样慷慨，一下子授予那么多的爵位，还给了领地！」</p>
「这实在太过分了，我们浴血牺牲难道最终换来的就是这个？」</p>
「统帅部核算军功的人干什么去了？难道他们任凭别人这样欺负我们吗？实在太让人失望了！」</p>
「我们要提出抗议，要让统帅部彻查此事！」</p>
「统帅部恐怕也不可靠，他们为什么不核查一下？是不是因为我们没有丢失城市，让丢失了城市的那几个兵团蒙羞，所以上面故意这样做？」</p>
「这样的言语还是不要出现为好，不过我们也不得不防。所以比较好的办法就是通过一条路，进行申诉。」</p>
「有道理，肯定要请统帅部彻查此事，封爵是长老院的职责，同样也有必要向他们申诉，还有贵族院，这一次我们总共有十五个人得到了爵位，这十五个人已经是贵族院的一员，有权力向他们通报情况。」</p>
「还有教会，虽然教会在授爵方面没有言权，但是和异教徒战斗，却是他们鼓励的，现在我们受到了不公正的待遇，教会应该站出来主持公道！」</p>
众人群情激愤，这些前线的军官很容易产生受到迫害的想法，事实也确实如此，他们常常需要拼命，时刻都可能牺牲，但是后方的人记录功勋的时候，也最容易忽略他们。</p>
到了这个时候，连团长戈斯维恩也已经有些难以控制局面了，更何况他内心之中也不太想去控制，领地之中就有他一份，损失最大的就是他本人。</p>
虽然他原本就没有指望三角地能够有什么好的领地，但是无论如何也没想到，封赏给他的领地居然连住人都做不到。</p>
再烂的领地，只要能够住人，就有建设起来的希望，他原本设想过，将领地建成一座城镇，给三角地来往的商队提供便利，顺便也做一些生意，或许也能够展得不错，但是现在，一切希望都破灭了。</p>
愤怒让军人们等不及通过飞行魔兽来传递他们的申诉，教会山中的那件战争魔导器再一次被动用了。</p>
这同样也意味着，这场纷争，让与之无关的教廷和奥德雷所知。</p>
但是此刻的特鲁贝尔的军人们，根本不在意这些，他们甚至希望越多人知道越好。</p>
和申诉同时传到都鲁普奈尔的，是那几个岛的影像。</p>
一天之后，这场风暴成功地在都鲁普奈尔登6。</p>
没有人知道消息是怎么传递出去的，反正一夜之间，消息就传遍了整个都鲁普奈尔，第二天清晨，长老院例行会议上，几乎每一个会议成员的手上，都已经有了一份详细的报告。</p>
召开会议的罗斯希尔德侯爵颇感到头痛，他是一个政治老油子，对于政治的敏感程度过任何人，从整件事情上，他嗅到了一丝阴谋的感觉。</p>
长老院怎么可能对即将封赏的封地不加以勘察？</p>
特别是事关岛屿，长老院只会更加慎重，因为很多岛屿是根本不能住人的，封赏领地最根本的一条就是，必须能够住人。</p>
更何况领地还有大，将岛屿作为封地的话，很难做到恰好符合相应的爵位，这也是长老院会对岛屿非常慎重对待的原因。</p>
另一个让罗斯希尔德侯爵感到有阴谋的原因是，今天长老院的人来得太齐了一些。长老院从来不是一个有效率的地方，以往开会总是一大堆人缺席。</p>
耳边到处都是要主持公道的呼声，这让罗斯希尔德侯爵打了个寒战。</p>
这可不是什么好事。</p>
长老院地位尊崇，但是一向都没有什么实权，除了授爵和领地封赏这类事务就没有任何工作，这些闲来无事的老头子，一直都希望找些事情出来，让他们显示一下自己的存在。</p>
虽然感觉不妙，会议却必须继续下去。</p>
用力敲了两下锤子，众人总算安静了下来，罗斯希尔德侯爵仍旧像以往那样，有气无力地耷拉着脑袋，朝着左右看了看。</p>
老侯爵拖着长音道：「各位都知道，这次事件对长老院的名声损害有多大，所以此事一定要彻查清楚，我建议组建一支独立调查团。」</p>
这是一招高招，长老院是出了名的缺乏效率，而且里面的老头个个自视甚高，按照以往的惯例，组建独立调查团，足以让这些人争吵半天，等到调查团组建起来，这些老头十有**也已经没有精力去查什么了。</p>
可惜这一次议长大人失算了，掀起风暴的是一个远比他高明的人物，这些花招怎么可能没有预料到？</p>
他这边刚刚完，底下就站起一个胖子来。</p>
一看到这个胖子，罗斯希尔德侯爵就知道大势已去，胖子是弗莱堡大公，别罗斯希尔德侯爵，就连陛下在这里，也得礼让三分。</p>
这个胖子根本不像是一个贵族，性情无赖而且为人粗鲁，长老院里面那么多老头，没有一个敢惹他。</p>
「调查团当然必须组建，但是在这之前，必须先做一件事情。」胖子走到罗斯希尔德侯爵面前，拍着桌子道。</p>
「谁都知道这次的事情和长老院有关，我们这里有问题。不把这个问题找出来，谁能够肯定问题人物不会混进调查团里面？</p>
不定在某些人故意安排之下，整个调查团都由问题人物组成，这还查个屁。」</p>
敢当着议长这样大放厥词，也就只有这位弗莱堡大公。议长被训了一顿还不好反驳，只能在那里闭口不语。</p>
「先把卷宗取出来，这里的人那么多，多一双眼睛，就多一份谨慎。」胖子道：「先把卷宗整理一遍，找出和这件事情有关的人。」</p>
看到那些书记官还愣在那里，胖子大吼了一声：「快去！」</p>
罗斯希尔德侯爵无精打采地坐在那里，对于如此的强势，他也没有办法。</p>
事实上他也想明白了，这起事件不管怎么了结，他这个议长都必须负一部分责任，他现在阻止的话，只有让自己卷入更深。</p>
很快，大堆的卷宗被搬了出来。</p>
检查卷宗用不着长老们动手，自然有书记官代劳，事实上这项工作非常简单，所有的卷宗都按照顺序排列，每一份卷宗都有签名，只要把这些签名罗列出来，然后按照顺序就足够了。</p>
被列出名字的人，都面如土色。</p>
这里面有真心虚的，也有运气不好被牵连进来的。这些人毫无疑问已经被打上了嫌疑犯的罪名。</p>
芭瓦德维伯爵替卜哥讨要封赏的申请被翻找了出来，因为这份卷宗里面第一次提到了那几座岛屿。</p>
这就是风暴的根源。</p>
「呵呵，有意思。」大厅中尽是弗莱堡大公冷笑的声音：「内阁提出的封赏申请，怎么转来转去转到了统帅部那边？先给我把这件事查清楚！」</p>
一声令下，那些书记官只能照办，想要查清此事非常容易，一份份卷宗顺着看下去就可以了，很快其中的一份卷宗被翻找了出来。</p>
还没有等胖子把卷宗接过来，只听到「咕咚」一声，一位长老连人带椅子倒在了地上。</p>
胖子扫了那个长老一眼，然后看了一眼卷宗底下的签名，顿时一阵冷笑。</p>
调查并没有因为一位长老的昏倒而停止，很快越来越多的问题浮现了出来。</p>
和卜哥有关的一切都消失得无影无踪，没有一份文件能够证明他做过些什么，而证据接收处，却有一份详细的清单，明内阁曾经递交上来大量的证据，其中甚至还有一段影像记录。</p>
不过最让众位长老们愤怒不已的是，和卜哥有关的最后一份卷宗，是将那份功勋申请退回到统帅部，要求加以核实。</p>
这一手绝对犯忌。</p>
在法克的历史上，曾经有一位女英雄，被嫉恨她声名和功勋的贵族出卖给了敌人。这件事的影响非常恶劣，几个世纪过去了，仍旧有人用这件事来讥讽贵族，甚至批评王室。</p>
所以在法克，这种事要嘛不败露，一旦败露肯定名声扫地。</p>
坐在议长座位上，罗斯希尔德侯爵仍旧是一副有气无力的摸样，不过他的脑子却转得飞快。</p>
他和这起事件无关，但是随着越来越多的卷宗被翻找出来，他渐渐回忆起一些事情，他有印象，当初似乎为了避免统帅部和内阁争吵起来，所以决定牺牲一个人物的利益。</p>
提议这样做的人是谁，已经想不起来了，但是最终做出这个决定的，却是国王陛下。</p>
装作生闷气，侯爵了一声自己不太舒服就离开了长老院。不过侯爵从长老院一出来，手脚立刻变得利落许多。</p>
他坐上马车，立刻让车夫赶往宫廷。</p>
这件事已经涉及国王，一旦曝光，国王将颜面无存。现在唯一的办法就是让国王动用特权停止一切调查，哪怕这样做会引起非议，也顾不得了。</p>
事后解释起来，可以这是为了调和统帅部和内阁之间的矛盾，才采取了这种不太妥当的办法，陛下只要为此稍微道歉一下，因为没有人会继续追求下去。</p>
这位议长大人在政治圈子打滚多年，当然明白，这起事件中最让人诟病的就是，统帅部和长老院的某些人用的手段，太过恶心了一些。这些如果不曝光的话，什么事情都没有。</p>
马车刚刚走到拉克文大街，侯爵透过车窗看到一排马车正往王宫而去。</p>
作为长老院议长，罗斯希尔德侯爵一眼就能从马车上的徽章看出，车里人全都是贵族院的成员。</p>
「停一下。」侯爵敲了敲前面的挡板，马车立刻停了下来。</p>
坐在马车之中，这位议长大人深思了很久，一直等到贵族院的马车全部通过之后，他才重新吩咐道：「掉头，带我回家。」</p>
此刻他已经想明白了，在这件事背后兴风作浪的，肯定是内阁总理大臣，维郝雷登侯爵。</p>
这位议长大人很清楚自己的斤两，他绝对不是内阁总理大臣的对手，更别他刚刚得知此事，事先根本没有任何准备，这样仓促间卷进这起事件中，岂不是自己找死？</p>
看了一眼那长长的马车队，侯爵知道，这一次国王陛下是输定了。</p>
贵族院和长老院有很多地方非常类似，但是长老院代表的却是高等贵族和级豪门，成员多多少少和王室都有些关系。</p>
贵族院则完全不同，贵族院才是真正代表那些众多的贵族，代表地方贵族的意见，虽然贵族院平时没有什么言权，但是一旦联合起来，其力量之大，令人难以预料。</p>
维郝雷登侯爵请出弗莱堡大公，压制长老院中亲统帅部一方的势力，顺便彻查这起事件，同时煽动贵族院压制王室，称得上环环相扣。</p>
罗斯希尔德侯爵朝着身边的秘书道：「你帮我起草一份代理授权书，就：我累了，请温切斯特侯爵代替我暂时负责长老院的事务，还有什么事情的话，就直接找他。」</p>
「这样做的话，您会很被动。」秘书连忙劝告道。</p>
「放心吧，没有人会希望我下台，我这个人没有什么长处，敏感而且胆，不管对哪一方来，我都是长老院议长的最合适人选。」侯爵有气无力地道。</p>
弱者也有弱者生存的办法。</p>
在宫廷之中，贵族院的代表并没有见到国王陛下，因为此刻国王陛下正在和内阁总理大臣谈话。</p>
陛下的脸色有些僵硬，眼中带着愠怒。</p>
与之相对应的是，内阁总理大臣维郝雷登侯爵完全是一副真诚和坦然的神情：「陛下，我并不是故意惹怒您，就算是一时受到打击，但是您毕竟是国王，最后的赢家还是您，所以我绝对不会和您开战。」</p>
听到这话，国王的怒气稍微消了一些。</p>
「你给我一个解释。」国王冷冷地道。</p>
「我想，真正需要解释的并不是我，我只是在适当时候予以反击罢了。」维郝雷登侯爵起话来不紧不慢，这和他迅疾如电的手段完全相反。</p>
一句话就把国王给堵了回去，国王脸上的表情异常怪异，他有些无奈，因为这是实话，「为了一个人物，有这个必要吗？」国王对此很不明白，他并不认为总理大人是为了报恩，一个政治人物必须学会忘恩负义。</p>
「这不是一个人物的利益那么简单。」维郝雷登侯爵摇了摇头：「您应该很清楚他做了些什么，他所做的一切，将使得法克能够在未来的十年之中控制东西方的贸易，我怎么可能放弃这样巨大的利益？</p>
「话回来，我反倒要问陛下您，您难道没有看出那些人的意图？」</p>
陛下无法回答，只能将头转到另一边。他当然知道，就算一开始没有看出来，但是后来不可能看不出。</p>
「我知道，陛下认为我和内阁太过强势了，让那些想要取代我们的人连一抬头的机会也没有，所以您默认那些人和统帅部互相靠近，也默认那些人四处插手破坏我们的计划，现在又默认他们抢夺我们的利益。」</p>
陛下当作没有听见，事到如今，他也强硬不起来。他确实有纵容的意思，只是没有想到情况会恶化到这个地步。</p>
「其实我从来没有担心过那些辈，他们很聪明，可惜有时候太聪明了一些，以为一切都在掌握之中，但那怎么可能？</p>
「我不担心他们还有另外一个理由，他们自己太过聪明了，所以根本不注重拉拢人才，他们的手下没人。」维郝雷登侯爵显得洋洋得意，这是真话，**裸的真话。</p>
「好吧，你打算怎样才肯罢手？」陛下放弃了抗争。</p>
「是时候给那些辈一教训了，这一次他们的手实在伸得太长，他们抢夺我的利益，如果能够将其经营好，那还得过去，但是他们做得到吗？</p>
「这才是我看不起他们也讨厌他们的原因，这个原因同样也可以运用在统帅部的那帮人身上。」维郝雷登侯爵悠然地兜圈子。</p>
「吧，你的条件。」国王有些不耐烦起来，他不喜欢听别人教，特别是眼前这个人的教。</p>
「我过，我不在乎那些人，所以我打算给他们一个机会，我让我手下的那个人物把总督的位置空出来，他们可以派一个人去接收，我倒是想看看他们的人能够做出些什么样的成绩。」维郝雷登侯爵道。</p>
「你有那么好话？」国王看着他的内阁总理大臣：「一手拿花一手拿刀子，刀子藏在花的下面，这就是你的风格，让我看看你的刀子吧。」</p>
这一次，维郝雷登侯爵没有继续客气下去：「公开审理此事，让整件事在公众面前曝光，当然陛下可以将和您有关的一切都抹干净，不过，统帅部那边一定要有人站出来负责，而且不能够扔一个人物出来做替死鬼。</p>
「所有和此事有关的人员都必须受到惩罚，至于另外一些人……」侯爵不怀好意地笑了笑：「就算了，我只是想让他们见识一下，我和他们之间的差距。已经教训过他们了，这就够了。」</p>
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国王想了想，多少明白了维郝雷登侯爵的意思：「确实是你的风格，两个人犯错，棒子全都落在大个子的头上，个子不但没有受到惩罚，还得到了一块糖作为奖赏，那两个人之间想不反目成仇都难。</p>
「领地的问题，你打算怎么解决？」</p>
国王的心情变得稍微平和了一些。这场博弈，他是输家，不过输得不算太惨，赢家因为他的身分放了他一马，这个时候还能够祈求得到更多吗？</p>
「就在特鲁贝尔附近划几块地出来，补偿给那些前线军官作为封地怎么样？」内阁总理大臣道。</p>
「虽然那里同样除了沙子什么东西都没有，但是比起几座荒岛，肯定更能够令人接受，这样一来，那几个军官就必须永远守卫特鲁贝尔，让这座城市不至于陷落。」</p>
「惹来麻烦的那些岛屿仍旧给你的那个手下。」国王道，现在就算知道这些岛是好东西，也已经成了烫手的山芋。</p>
「明智的决定。」维郝雷登侯爵大笑了起来。</p>
一笔交易总算是圆满完成了。</p>
「让贵族院的人进来吧。」国王用手拉了拉宝座旁边的铃，朝着门口的侍卫道。</p>
「需要我帮你抵挡吗？」维郝雷登侯爵笑着问道。</p>
请继续期待人物续集</p>