叶青走在护城河的河堤上。
河边浅水区种下的水芹，已经生长起来。
在没有竞争的这块处女地上，水芹生长得很茂盛。
水芹，族人已经开始采集食用了。
几个妇女正在采摘水芹。
她们挑选生长最为肥硕的水芹，一边采摘，一边评论，评论这一棵更肥硕，那一棵需要等下次采摘。
碰到个别生长极为突出的水芹，便会引起她们的惊呼和赞叹。
她们提着的篮子，便在她们惊呼、欢喜、赞叹、评论中，渐渐装满。
她们很开心，满脸笑容。
她们已经体会到种植野菜的好处了。
以前采集，不但要细心寻觅，还需要带着武器，随时防备突然冒出的野兽和蛇虫。
现在，不一样了。
吃菜，到河边摘就行了。
不但快速，方便，也足够安全，没有了丝毫的危险。
而付出，微不足道，仅仅是将水芹的根系，从野外收集回来，抛撒在河边而已。
太值得了！
族人开始热爱种植！
族人懂得了另外一种生存方式，一种比渔猎采集更加安全更加高效的生存方式。
插下去的柳枝，也已经长出新的枝条。
嫩绿的枝条和柳叶，倒映在清澈平静的水中，给光秃秃的河堤，增添几分景致。
可以想见，不久的将来，这些柳枝长大成柳树，光秃的河堤，便要变成绿荫长堤。
笔直的长堤，整齐的柳树，一眼望不到头，那时，会是何等的美景！
护城河外侧，宽度近两里的范围，是大小一样的方方正正的一块块稻田。
如镜子似的池塘，偶尔点缀其中。
稻田间，一条条笔直的沟渠，从脚下的河堤起，向着远处延伸。
稻田中，秧苗生长茂盛，已经开始大量分蘖。
翠绿的秧苗，连成一片，田泥，已经看不见，被秧苗遮盖得严严实实。
新筑的田埂，杂草也开始稀疏地生长，给田埂蒙上了一层薄薄的嫩绿色。
在田埂的中间，绿色留下了空隙，露出灰黑泛光的淤泥本色。
那是族人经常行走，踩出的路。
稻田中，一些族人拄着竹杖在薅草。
薅草的族人，有男人，有女人，还有不到十岁的小孩。
薅草也就是除草。
站在稻田中的族人，一手拄着的竹杖，一脚独立，一脚伸出，在秧苗间的淤泥表面，来回涂抹，将冒出头的杂草踩进泥里。
刚生长出的杂草并不长，带着淤泥的脚掌抹过，也就将杂草埋进了泥里。
只有偶然的依然遗留着根茎的蓼草，生长快速，都快要和秧苗差不多高了。
这样的蓼草，即便踩进泥里，也死不了，族人便会将蓼草连根拔起，扔到田埂上。
以前种稻是直播，稻田中的泥，板结成一块，用脚是薅不动泥的。
除草也就只能用手拔。
现在，稻田经过犁耙耖精细的耕耘，不但杂草比以往少了很多，除草也简单了很多。
耕耘后的田泥，也变得细腻，用脚一抹，便能将生长在淤泥表面、根基不稳的杂草，埋进田泥中。
叶青看着站在稻田中薅草的族人，很满意。
这样薅上两次，杂草也就基本上不存在了。
没有了杂草的争抢，稻子的生长也就有了更多的养分，收成自然就更多。
生产力的提升，就在这一点一滴的改进中。
薅草，无疑比以前弯下腰用手拔，效率高出得多了。