悠闲的rì子总是过得飞快，和严寒的冬天一起到来的是国王陛下的旨意。</p>
国王派遣的特使就要到达瑟思堡来了。</p>
瑞博和费司南伯爵，赖维伯爵以及瑟思堡重要官员一起，站立在瑟思堡郡守府门前的长廊上等候特使的到来。</p>
寒风凛冽，长廊两侧种植着的雪松也在寒风之中簌簌发抖。</p>
百米长的花岗岩地面上铺着厚厚的红地毯。</p>
瑞博站在瑟思堡官员们的最前列，兰蒂小姐站在他的身后。</p>
兰蒂小姐现在的身份是他的私人秘书。</p>
时间已经过去很久了，特使的马车迟迟没有到来。</p>
众人站在露天广场之中，身上开始有些僵硬，有些人开始簌簌发抖起来。</p>
瑞博感到身后的兰蒂小姐有些颤栗，他问道：“兰蒂小姐你冷吗？”</p>
“不，没有什么。”兰蒂小姐回答道，但是她的声音显然和她所说的话并不一致，兰蒂小姐的声音有些颤抖。</p>
“各位，特使大人一时还到不了，我们先回到礼堂里面去吧。”瑞博吩咐道。</p>
对于小领主大人的命令，瑟思堡的官员们当然不会违背了，更何况站在广场前面喝西北风，并不是他们所乐意的事情。</p>
“特使大人马上就到，我们擅自离开是不是显得无理了一点？”费司南伯爵问道。</p>
费司南伯爵这番话是说给旁边站着的那个护卫队士官听的。</p>
这位军官是负责保护特使到达瑟思堡来的护卫骑士团成员，正是他来传达特使大人马上就要来到的消息的。</p>
听到费司南伯爵如此一说，瑟思堡大多数官员不敢再往回走了。</p>
如果特使大人正好在这个时候到来，那么没有一位迎接者在场，无疑是一件相当失礼的事情。</p>
不过瑞博对于费司南伯爵所说的话并不以为然。</p>
事实上，自从这位军官跑来传达消息之后这么久，那位国王陛下钦命的特使，仍旧迟迟没有到来，所有这一切都让瑞博感到和当初在他的身份承认仪式上，马蒂尔伯爵所施展的那一套手段何其相似。</p>
这两位先生简直是一个老师教出来的，连这种无聊的把戏全都一摸一样。</p>
对此瑞博早有准备。</p>
在瑟思堡，他可以说是最早知道国王陛下派出特使的人之一。</p>
因为菲斯早已经从千里迢迢之外，带着详细的情报回来了。</p>
前天，昨天整整两天，瑞博就是和埃克特，菲斯以及海德先生，在一大堆文件中度过的。</p>
从收集到的情报看来，这位特使来者不善，看来国王陛下并不想对于瑟思堡的事物善罢甘休。</p>
虽然不知道国王陛下派遣那位特使来颁布什么旨意，但是这位特使本身的身份就极为玄妙。</p>
这位特使全名是尼尔迪.杰瑞迪斯.罗贝尔德，在首都，他以脾气强硬著称，和他的脾气相对应的是，他的后台也相当强硬。</p>
这位罗贝尔德伯爵，是王家财务副长罗文内尔伯爵的表弟，同时他也是王家骑士团的成员，拥有王家骑士的头衔。</p>
从资料上看来，和大多数王家骑士并不相同，这位罗贝尔德伯爵确实有些真才实料。</p>
对于武技他颇为jīng通，是使用双手大剑的好手。</p>
年轻的时候曾经多次在剑术锦标赛上获得名次。</p>
虽然在首都佛朗克举办的剑术锦标赛从来不让军队里面的剑手参加，更将圣骑士团排除在外，但是能够在几千位贵族剑手之中排得上名次，也颇足以让这位罗贝尔德伯爵感到骄傲。</p>
正是因为如此，罗贝尔德伯爵极力在人们面前表现出一种强悍刚硬的形象，久而久之这也就成为了他的标志。</p>
国王陛下派遣这样一位特使到瑟思堡颁布旨意，其目的可想而知。</p>
至少海德先生他们这些人绝对不会以为这位先生只是来颁布旨意这样简单。</p>
事实上从这位伯爵大人为了保护他的生命安全，带来了一支将近两百人的骑士卫队就可以看得出来，这一次是来者不善。</p>
对于来找麻烦的人，自然得预先作出相应的对策才是。</p>
不过这一次，埃克特显然想让瑞博自己来把握其中的分寸，因此他只说了四个字“随机应变”。</p>
瑞博相当怀疑，这原本是海德先生的主意。</p>
因为，当埃克特和自己讨论可能发生的一切意外的时候，好几次埃克特好像忍不住想向自己作出某些提示，但是，最终又将快到嘴边的话，给咽了回去。</p>
瑞博清楚得记得，当他离开海德先生的房间的时候，埃克特悄悄告诉他，海德先生早已经安排妥当一切事情了，他可以完全放手大胆得去做。</p>
虽然，话说得不多，但是瑞博已经完全明白埃克特暗示的意思了。</p>
海德先生显然并不认为，妥协和退却能够让他们保全南港这片世外桃源。</p>
瑞博越深入得陷进这个巨大的yīn谋中去之后，就越感到海德先生原本就打算和国王陛下针锋相对，显然这位yīn暗国度的国王并不惧怕佛朗士王国真正的统治者。</p>
瑞博并不知道这场赌博的成算有多少，但是他至少知道一件事情，海德先生手中绝对不只握着他一张王牌。</p>
甚至可以说他这张牌原本只是露在表面的一张并不算极为重要的一张牌。</p>
只不过，随着他实力的增强，特别是他成为玛世克老师的弟子，显然这张并不算极为重要的牌变成了一张能够决定胜负的王牌。</p>
而海德先生在权衡利弊之下，好像不再打算使用那些更加有力同时也更加致命的牌。</p>
瑞博原本就很怀疑，凯尔勒这位杀手之王就可能是海德先生用来对付国王陛下的王牌之一。</p>
另一个让瑞博感到放心的事情就是，海德先生在瑟思堡已经布置好了他的人马。</p>
和那位高高在上，名义上整个佛朗士王国全都归属于他的国王陛下相比。</p>
和国王陛下手中的众多军队，以及那战无不胜的圣骑士团相比。</p>
海德先生同样也拥有他的那些奔行于黑夜之中的骑士们。</p>
将马蒂尔伯爵的那些手下清楚干净的那些杀手们，只是海德先生真正实力的一部分。</p>
海德先生早年在海上闯荡，自然认识了很多依靠过往船只讨生活的海盗。</p>
当海德先生成为陆地上yīn暗世界的国王之后，自然也会时不时得和那些海盗们打交道。</p>
那些纵横七海的亡命之徒可不是一支弱小的势力，连以海上力量著称的意雷，都不敢轻易得罪这些海盗，以至于不得不承认这些海盗的存在，并且每年提供大量的金钱，来获得海上航路的平安和畅通。</p>
瑞博知道能够搭成这个协议，海德先生在其中功劳甚大。</p>
海盗无疑也因为这件事情，成为了海德先生的忠实盟友。</p>
瑞博知道在巴特森林靠近瑟思堡的地方的某一处，至少有一支海盗隐藏在那里。</p>
背后拥有一支如此强大而又不为人所知的实力。</p>
瑞博觉得自己好像是神话传送里面的黑暗王子，身后拥有无数隐藏在黑暗之中的邪恶势力的帮助。</p>
对于埃克特所说的那句“随机应变”，瑞博当然能够有所理解。</p>
正因为如此，瑞博假意思索了一番之后，用命令的口气向身边的费司南伯爵吩咐道：“代理领主大人，请你将迎接的队伍组成两支，每隔一个小时轮流换班，没有轮到的那一组人在礼堂里面等候，你让侍从们弄一些暖和的饮料来，让等候在外边的负责迎接的官员们温暖一下身子。”</p>
说完这些，瑞博转过身来朝着赖维伯爵说道：“军事总长，我命令你派出一支前哨，负责将特使大人迎接进入瑟思堡，一旦遇见特使大人，你立刻让骑士飞马回报，通知我们大家做好迎接准备。”</p>
费司南伯爵和赖维伯爵遵从小领主大人的命令布置起来。</p>
那位始终站在一边默不作声的士官，让这一连串的命令弄得一愣。</p>
他实在无法想象，这些资历深厚的官员们，居然如此遵从这个未成年少年的命令。</p>
这实在是太不可思议了。</p>
不过，这位小领主考虑之周到确实让他找不出把柄。</p>
那个士官并不是傻瓜。</p>
他当然能够看得出来，如果他出面坚持让所有人站在寒风之中会，不但会露出马脚，更会引起瑟思堡所有官员的反感。</p>
虽然他们的伯爵大人并不在乎这些地方贵族的反抗，因为他拥有雄厚的背景，更是受国王陛下的指派而到这里来颁布旨意的钦差大臣。</p>
但是自己却完全没有必要得罪这些大人物们。</p>
不过伯爵大人的吩咐如果不照办的话，那可就是自己渎职了，想到这里，那个士官决定立刻回去向伯爵大人报告。</p>
对于那个士官干些什么，瑞博并不感兴趣。</p>
他和兰蒂小姐自顾自得回到郡守府中的郡守办公室里面。</p>
这里原本应该是费司南伯爵作为代理领主处理公务的地方，他确实拥有这个权力。</p>
但是自从瑞博身为领主继承人的身份被确认以来，或者说当他看到瑞博在大教堂之中在众目睽睽之下眨眼之间杀掉了那个魔法师之后，费司南伯爵便主动让出了这间办公室。</p>
办公室的壁炉里面烧着熊熊的炉火，因此里面热气腾腾的。</p>
兰蒂小姐始终默默得待在瑞博身边，她并没有询问瑞博如此处置是否妥当，也没有询问他对于那位罗贝尔德伯爵的看法。</p>
而瑞博同样始终一言不发，他并不知道自己的决定是否正确，因为，这将是他第一次单独作出决定。</p>
他现在才真正了解，为什么每当要布置和策划一场行动之前，埃克特总是那样忧心忡忡。</p>
瑞博现在才深深了解作出计划和决定计划之间的巨大区别。</p>
他的脸冲着窗外，他的呼吸极为凝重悠长。</p>
窗户的玻璃上蒙上了一层水气。</p>
“瑞博，你好像很紧张。”兰蒂小姐终于打破了沉寂。</p>
“是的。”瑞博答道。</p>
兰蒂小姐走到瑞博身边扶住他的肩头说道：“这里的每一个人都站在你的身后，他们需要你来保护他们，同时他们也是你坚强的后盾。”</p>
“谢谢你，兰蒂小姐，你说得真好，你让我感到安心，因为我不是在孤军奋战。”瑞博说道。</p>
“不，这并不是我说的，是爷爷经常挂在嘴边的一句话，他总是说这是身为领主的职责”兰蒂小姐说道：“姑婆让我将这句话转赠给你。”</p>
瑞博惊讶得转过身来看着兰蒂小姐，他很清楚最后这句话的含意。</p>
“我只想遵守梅丁小姐和海德先生的约定，领主的宝座应该是属于梅丁家族的――应该是属于我们的孩子的。”瑞博轻声说道。</p>
他的话让兰蒂小姐脸上飞起一片红云，不过羞却仍旧不能掩饰她心中的失望。</p>
她需要的并不是这个答案。</p>
一时之间两个人默不作声，办公室里面变得安静异常。</p>
直到够了很久门外有人敲门，才打破了沉寂。</p>
兰蒂小姐走上前去打开门。</p>
“领主大人，兰蒂小姐，国王陛下派遣的特使大人到了。”费司南伯爵喘着粗气说道，显然他的年龄已经不适合激烈运动了。</p>
瑞博走到窗前一瞧。</p>
从远方街道上面驶来一辆马车，在那辆马车的前后各跟着一长串骑着骏马昂扬奔驰着的骑兵卫队。</p>
楼下那些瑟思堡官员们纷纷从礼堂里面跑出来，所有人显得那么的慌乱和紧张。</p>
“费司南伯爵您先下去布置迎接仪仗式吧，我和兰蒂小姐马上就下来。”瑞博缓缓说道。</p>
“是是是是”费司南伯爵连声答应着往楼下跑去。</p>
瑞博站在窗口看着底下的动静，不知道为什么他现在心中相当平静。</p>
站在领主办公室窗前，他有一种说不出的，俯视一切的感觉，好像任何东西都尽在他掌握之中。</p>
“你已经想好了对付那位特使的办法了？”兰蒂小姐问道。</p>
“嗯――这不可能，我还不知道国王陛下和那位特使先生想要对我施展何种手段呢，不过对于如何和这位特使大人打交道，我心中已经有些把握了。”瑞博说道，他得语气中充满了自信。</p>
“你介意让我分享你的秘密吗？”兰蒂小姐轻声问道。</p>
“不，当然不。”瑞博说道：“我只不过想让这位特使大人尽情表演一番，就像马蒂尔伯爵当初表演得那样，而且我也想看看，在瑟思堡还有哪些人对我没有信心，雷尔塔家族应该不至于成为墙头草，托尔纳姆家族有点难说，不过应该也不至于站到对方那边去，匹福莱家族和托尔纳姆家族的情况差不多，不过匹福莱家族和我之间没有那么多情感方面的纠缠，因此他们更有可能保持中立，真正让我担心的是赖维伯爵，他只不过是震慑于海德先生和我的实力，但是，无论从渊源还从情感方面，他都是瑟思堡中和我最为疏远的一个人，更何况，那位奥奈尔夫人始终对我怀有敌意。”</p>
兰蒂小姐默默得听着瑞博所说的一切，不知道为什么，她的心中隐隐约约有一种失落感。</p>
“现在该我们出场了。”瑞博说道。</p>
说着他走出办公室，向楼下行去。</p>
官员显然因为在暖和的礼堂里面待了那么一会儿，再加上那杯热饮也已经起到了作用，个个满面红光显得极为jīng神。</p>
从郡守府出来，瑞博看到远处站着的费司南伯爵和赖维伯爵。</p>
费司南伯爵显得焦急不安，而赖维伯爵则平静多了。</p>
特使的马车正稳稳得停在长廊的最前方，在长廊两边雄纠纠气昂昂得站立者两排骑士。</p>
只见他们身上穿着天蓝sè丝绒战袍，里面罩着银光闪闪的战甲，战甲jīng雕细刻，头上同样带着银盔，蓬松柔软的驼绒飘洒在脑后。</p>
瑞博对于这样的装束并不陌生，那是王家骑士的标准装束，不过王家骑士虽然身份高贵，却是出了名的绣花枕头。</p>
他慢慢得走到费司南伯爵和赖维伯爵的面前。</p>
“为什么还没有迎接特使大人下马车？”瑞博问道。</p>
费司南伯爵看着这位小领主大人，他实在有些弄不懂这位少年那高深莫测的想法。</p>
“我们都在等候阁下呢。”赖维伯爵解释道。</p>
瑞博点了点头说道：“特使的身份代表着国王陛下的威望，让我们以最隆重的礼节来迎接这位来自首都的贵客。”</p>
虽然不清楚小领主心里在想些什么，费司南伯爵和赖维伯爵全都是在这个充满着钩心斗角的圈子里面历练了多年的角sè。</p>
从那位特使有意让瑟思堡的所有官员站在露天喝西北风这件事情上早已经看出，这位特使大人是有意给众人一个下马威。</p>