江苏泰州姜堰桥头镇状元村。</p>
这一天异常的热闹，因为在49年去了台湾的四太爷的儿子归乡省亲，身边还带着一个虎头虎脑的半大子。</p>
状元村是典型的农村，但在整个苏北地区，却是赫赫有名。</p>
原因是因为这里有一个刘氏家族、两幅对联。</p>
一幅对联名为：一门五都督，三科两状元。</p>
一幅对联名为：五百年衣冠及第，十七世弓马名家。</p>
由明到清，刘氏家族出过无数的举人、进士、高官、名流、状元、探花、传胪……显赫乡里五百年之久，绝非是那些近年来自诩标榜为贵族的暴发户们可比拟的。</p>
这其中，尤以刘荣庆、刘国庆兄弟二人最为有名，千年科举史上独一无二的兄弟武状元。</p>
刘荣庆，字崇碧，乾隆四十九年武进士，殿试一甲一名，授头等侍卫，功迁总兵，道光元年升贵州提督。刘国庆，字沐园，乾隆五十四年会试中得第一，殿试中一甲一名，状元及第，累积战功，官至总兵。</p>
兄弟二人先后高中武状元，其间只隔一科，这就是对联中的“三科两状元”。这在中国科举史上绝无仅有，在当时更是传为美谈，《履园丛话》中就这样：“泰州刘荣庆、刘国庆同胞兄弟为武状元，古今未闻，亦为熙朝盛事。”</p>
到这里，不得不一下刘家的传统和规矩，刘家其实就是一个武术世家，过去老派武侠里面苏北五虎断门刀，的其实就是这个刘家。</p>
和武侠不同的是，这个五虎门刘家，绝非只是出一些跑龙套的角色，可以是老牌武功门第，几百年享有盛誉，每一代五虎都是功夫精湛的高手。</p>
时间缓慢走到了近代，日军侵华，战火弥漫神州大地，刘家在泰州是名门望族，当时气血方刚的刘家五虎各自走上了抗日救国的道路，大虎刘宗吾、二虎刘义吾、三虎刘裴吾、四虎刘金吾、五虎刘炎吾各自加入了国、共两方。</p>
1938年，徐州会战台儿庄一役，时为国民党某部营长的二虎刘义吾参加敢死队，用大刀砍死十八个鬼子兵后，拉响了身上最后一颗手榴弹，把满腔热血浇灌在了多灾多难祖国母亲的土地上。</p>
1941年1月，皖南事变，五虎刘炎吾十七岁，却已经是新四军叶挺军长手下的突击排排长，而他的四哥刘金吾正是负责围剿新四军的国民党某部团长，新四军直属上万人的部队最后只有不到两千人突围，其中，就有被四哥一枪打掉半个耳朵的刘炎吾。</p>
刘炎吾突围而出后，成了新四军苏北游击纵队的大队长，摸哨岗炸炮楼干了无数孤胆英雄的事情，日伪军们闻『半耳虎』之名而胆丧。</p>
1942年，四虎刘金吾因在第三次长沙会战中所部英勇表现被授宝鼎勋章，司令长官薛岳连连夸奖：［果敢报国，年轻有为，真乃军人之表率，党国之虎将。］</p>
1943年，蒋总统电令鲁苏战区副总司令兼江苏省主席韩德勤所部［南下原防，收复失地。］，韩德勤率部渡过运河，进入了新四军抗日根据地，两军冲突，新四军在山子头(今江苏省泗洪县境内)把韩德勤部团团围住，深夜，五虎刘炎吾奇袭山子头，生擒韩德勤。</p>
韩德勤被释后大骂［半耳虎不除，苏北不安。］，刘炎吾声名一时无两，延安和重庆都注意到了这位十九岁的大队长。</p>
年底，新四军政治委员、华中局刘书记回延安担任军委副主席，刘副主席调任刘炎吾供职中央警卫团，在刘炎吾担任警卫工作一年多期间，被同事和上下级戏称为［警卫第一虎］。</p>
1943年10月，常德会战，刘金吾部再建奇功，奇袭被日军占领的常德，被授国光勋章，司令长官陈诚：［伯陵（薛岳）你是虎将，我看不对，飞虎将才配得上你。］</p>
1945年，抗战胜利，主席赴重庆和国方谈判，刘炎吾担任警卫工作，三虎刘裴吾、四虎刘金吾这两位国方大将恐怕也没意识到，这是他们和五弟最后一次见面。</p>
1948年，身居高位的大虎、三虎在淮海战役中兵戎相见，同室操戈，骨肉相残，国方中将军长三虎刘裴吾兵败吞枪自尽，完成了自己心目中封建儒家的忠君道德规范，［文死谏，武死战。］</p>
1949年初，四虎刘金吾黯然去了台湾，从此郁郁寡欢，直到去世再也没能踏上故乡的土地。</p>