张道陵二人一直等到上午巳时过，朝廷派人传张道陵上朝。
天帝选择在宫的崇德殿上朝。崇德殿为宫中第一大殿，一只是在新皇登、大婚、册立皇后和年的春节、冬至节、帝后生日以公进士黄榜、派将出征、宴会等大的庆典动都在这里举行。而自邓太后掌政以来，朝中大事均是在宫德阳殿举行，就是立帝时也在德阳殿，崇德殿几乎成了无主的殿，日除了前来扫仕的宫中人来一两次，剩下时间是殿门紧闭，异常冷。帝虽是在宫居住，可为避嫌，也从不到此殿中来。日他决定在崇德殿见群臣，为太后病一事，但其中含义，不言而喻。
张道陵跟随众人，走过漫长的御道，在高大雄伟的宫殿间行进，迷茫的心也跟着忐忑起来，到一种无形的，不断增长的压力，向他袭来，让他喘不过气来。自昨晚，他听小白说朝廷竟要让他和人公人进行隔腹猜胎后，就开始心神不定。他为人刚正不阿，又好济危救难。但是要让他用术催孕妇早产，却违背了他人原则。但他昔日也曾为官，道此时若是不为，犯了欺君之罪，自己性命不事小，可金蝉、小黑也在眼巴巴地等他去救，这可如何是好？昨夜他一夜未眠，现在只是起精神，跟随众人最后进入崇德门，站在宽阔的广场上，停下来候旨。
不一会，河太守邓悝陪着人公人缓走来，邓悝看见张道陵，点头微笑示意。张道陵看人公人一副眼高于人的样子，也对邓悝微微一笑，抬头看高耸在三重台上的巍峨大殿。
崇德殿为汉宫中第一大殿，盖得最是宏伟。张道陵年轻时曾为江州令，因官职微，未上过朝，说到崇德殿来。日他借着候旨时机细细量，见崇德殿前有宽阔的平月台，月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，殿前的双龙戏珠御石，殿下有三层汉白玉石雕座，围环以栏杆。栏杆下有排水用的石雕龙头，想来逢雨季，可呈现龙吐水的奇观。向上看，见嵩德殿顶为重檐庑殿顶，屋脊两端有两人高的大吻，吻头处为一兽头，张口吞脊，正是民间所谓的“吞脊兽”。传此兽最贪吃，就连自己身体也不过，是以用来屋脊吻头。
在屋脊上，最前一个雕像是一人坐在一只飞鸟之上，为民间所谓的“仙人骑凤”，说是当年齐国国君齐闵王，在一次率军作战中失败，孤身一人逃到一条大河岸边，走投无，后边追兵就要到了，危急之中，突然，一只大鸟飞到眼前，齐王急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉。是以后人在建房时常常将它在建筑脊端，也表示骑凤飞行，逢凶化吉，会带来绝处逢生的好运。
这些张道陵都听人讲过，但奇的是这仙人之后，竟排着有十个小兽，这让张道陵甚为惊奇。心中暗道：我曾听人言，工人在盖宫殿庙宇时，讲甚多，尤其是在建筑屋脊上，都装饰有，但这些脊兽有着严格的规定，必按照建筑等级的高而有数量的不同，置瓦质或陶质的兽形装饰，脊兽，一民宅则不得兽。寻常庙宇，屋脊走兽多为一、三两种，所见的镇瓦也只是多有不涂釉面的瓦，人称“黑”。黑不用仙人，领头的为狮，后面均为马。至于宫中，则多为五、、等单数，曾有人为其排顺序为：“一龙二凤三狮子，马天马狎鱼，狻猊獬豸斗牛。可是如在崇德殿所见，竟有十个脊兽，前面个按人所说是一一对上，但最后这个像个猴子，又背生双翅，手拿文化像是降魔宝杵似的棍子，不么字，代表何种神兽，自己走闯这么多年，从未见过，也未听人说过。
顺着最后那个神兽远眺，张道陵的目又落到殿后侧方、德明殿前三棵郁郁葱葱的大槐树之上。张道陵心想我如也会蹑术，若是事有不济，自可踏而去，去狱中将金蝉救走，找小黑的良策。他想到这里，心神方定。
正当他沉之际，胡太医前来唤他上殿。张道陵进得殿前，见文武官均已按分两旁站立，只有大将军等几位重臣在最前面坐下。人公人也在大将军下首坐着，自己却排与胡太医站在官最下首处，等候帝上殿。
过了一会，帝在中常侍蔡伦陪伴下自殿后进了殿中，在龙书案前坐下，官在大将军的带领下一起参拜帝，群臣齐呼陛下，只有人公道人和张道陵没有下拜，但他二人也都随众人一起抬手行礼。
待官拜罢，一旁太监在旁喊免礼平身，众人这按序站好。
见众人井然有序，帝面露得意之色，开口道：“日传官上殿，仍是当太后染病之后，朕下旨四处寻高人为太后诊。天可怜见，现有两位高人前来为太后救。然太后圣体贵重无比，朕必谨慎行事，是以昨日与众爱卿议，决定日在众位爱卿面前，见识一下二位高人的神术，由高者为太后诊，能好太后之病者，得封国师之号。”
官听了，又是齐呼陛下孝心可昭日月。
帝见众官对自己恭敬无比，心下得意，将手一摆，示意人公人与张道陵上前听旨。
人公人与张道陵来到前，各施礼毕后，帝这说道：“二位道长，日殿试，非是朕不二位医术，仍是当太后凤体金贵，朕绝不能鲁莽行事，还望二位体念朕之孝心。下面由大司马宣殿试规则。”
大司马马英闻听，站起身来，一嗓子，说道：“为从二位道长中选出医术高者，决定考二位。现已寻来怀胎月孕妇十人，首，二位道长只能通过望切方，判断孕妇出胎儿性，写于纸上，封于盒中，以待验。然后由二位道长随机选五孕妇，各施展医法，在日内促其产子，来鉴定谁分析的对。若是以上未能分出胜负，那就看哪位道长医术高明，能母子平无事。最后凭母子是否平，孩子出生的快慢，性与所说是否一致，来定胜负，并由胜者为太后诊断。不二位可听明白了？”
人公人听了点点头，道：“贫道明白了，愿遵旨行事。”
张道陵却忍不住道：“请问大人，为何要用催怀胎月孕妇产子来作验？寻十月待产的岂不快点。”
马英笑道：“张道长，若是十月就产之妇，又怎能体现你们妙手春之术啊。”
张道陵急道：“可是，如此行事，那孕妇可要难，那早产的胎儿纵是能，也是天不足啊！”
大将军听了，在旁边轻咳一声，道：“张道长心，朝廷所找这十人，已重赏了们家里，生产后还会优待们母子和家人，说们也是自愿而来的。”
马英在旁不满道：“张道长休要啰嗦，你要若听明白了，马上就开始考试。太后凤体宝贵，岂能因这些人而耽误。”
张道陵见他堂堂朝中重臣，竟视姓之命如草芥，不由地怒从心来，昂首摇头道：“医者行医，向来只救病人，那有将好人医病之理！如此小道恕难从命。”