这个时代，就是这般形象！穷！
绫罗绸缎只是少数人的穿束，而广大地天下人民，都是他这般装束。
庄子说：“是贫！贫乏！不是惫！贫是指物质，而惫是指心境。有才德的人不能推行主张，不能拯救天下，这是惫！身心疲惫；衣服坏了鞋子破了，这是贫穷，而不是疲惫。”
“哦！”魏惠王点头问道：“先生为何如此之贫呢？”
惠施听到后面有人说话，折身回来，见是魏惠王，吓得不行。正要向魏惠王汇报，却见魏惠王朝着他黑拉着脸，还狠狠地瞪着他。
“庄周家有妻儿，怎能不贫呢？”庄子说着，伸手示意了一下。他有六个儿女。
“我妻子又怀上了！”
“六个娃？又怀了？”魏惠王也作了一个手势，不敢相信地问道。
心想：这庄子与他妻子两人真的能生养啊？寡人作为一国之王，也没有他这么大本事啊？寡人后宫有王后和那么多妃子，才生养了多少公子、公主？
“大王！”惠施上前低头施礼，不敢看魏惠王的脸色。
“寡人让你办事？你？你看？你？”魏惠王用手指着庄子的身上，责问道。那意思是：你怎么不给他买一套新衣服和一双新鞋？
“大王！”惠施委屈地说道：“臣下要给庄子买新衣服和鞋，可他？他不受啊？”
“他怎么不受？”魏惠王喝道。
惠施赶紧解释道：“庄子说，把这银子省下，可以多买一些吃食。家里有六个娃，养不活。这衣服、这鞋还能穿，不用买。”
魏惠王不相信地看向庄子，意思是：惠施没有说谎？
庄子点了点头。
魏惠王说道：“以先生大才，可以养天下人，哪里会连养活家人都困难呢？”
庄子说：“我这是生不逢时啊！大王！。”
“生不逢时？”魏惠王赶紧说道：“寡人不是早就让你来魏国做官？来辅佐寡人？你？”
庄子说：“大王！我说的生不逢时是说我生错了时代。我怎么出生在这个乱世之中呢？”
“那你赶紧来魏国做官啊？一展才华，这不是？”魏惠王赶紧说道。
庄子说：“大王你没有看见过那跳跃的猿猴吗？它们生活在楠、梓、豫、章等高大的树林里，抓住小树枝自由自在地跳跃。它们是那里的主人，即使是神箭手羿和逢蒙，也不敢小看它们。
可等到它们生活在柘、棘、枳、枸等矮小的灌木丛中时，它们不得小心翼翼地行走。而且！还要左顾右盼，内心恐惧，身体发抖；这并不是紧缩了身体而变得不灵活，而是！所处的生活环境不同，这里不能充分施展才能。
如今大周式微，诸侯争霸，天下乱套了。这就是生不逢时，诸侯争霸不止，就无安身之地啊！……”
庄子再次拒绝到魏国来做官，他认为：诸侯争霸不止，就无法治理好天下。治理好了魏国又能怎样呢？在这个诸侯争霸的乱世之中，任何诸侯国都无法强大起来。你强大起来了，别人就担心你争霸。
所以！就会想办法来削弱你的综合国力。
何况！一个诸侯国真的强大起来了，就算他不想称霸，也被逼迫着卷入称霸的战争之中。
在这个乱世中，他不想卷入战争之中。所以！他把自己比喻成猿猴，他只想生活在森林之中，不想出来为官。他只想做一个自由人，不想出来为官。因为！当官也拯救不了天下。
生不逢时，我生错年代了，所以！我只能穷。