罗斯笑着说：“罗宾，大伙不是笑你，而是笑你和老德克来加勒比的经历简一模一样啊。”
“的？”荣兵也惊奇地望着老德克。
老德克也笑着点点头：“好吧，既然大家都相处这么久了，还没好好说说各自的事儿，那咱就聊聊好了。我说吧……”
“我的家庭是祖居英格兰德文郡的契约租地农（leaseholders）。童年时很平淡也很快乐。英格兰的那种小乡村是挺的，静祥和得就像田园画一样。虽然日子不富裕，但人们也没太多奢望，就那样平静地过呗。家里除了父母亲，还有一个比我大岁的姐姐。父亲在农民里是挺有见识的人，所以我十多岁时还他送到附近一所会办的学校里读过几年书。我也是在那时认识了附近一个村庄里善良聪慧又丽的女孩琪。想起来，那些日子的一天，都像一幅永存在我记忆里的精画啊……”
“可人为么要长大呢？为啥要变化呢？也许你们觉得这话可笑，可我没觉得大炮和战舰来进有么好，大楼和大桥建气派又有么好。当我后来见识了这间无数的繁华之后，我到现在仍深深觉得，我这一生里最幸福的日子，还是在那个优静的小乡村里那些简单悠然的时……”
“后来一切就慢慢开始变了。是我的父亲得病去逝了。然后是姐姐出嫁。之后，是我一喜欢，也很喜欢我的那个女孩琪，也父亲迫着嫁给了一邻郡的军军官。从此我们就没见过面。之后，我家里租种的土地的主人，那个波米尔的贵族老爷，带着手和氓把所有能圈的地都圈成了牧场。我们一夜之间就掉进了幽深的地狱！母亲在贫病加和绝望中也离开了我……”
“那岁月我就像个没有灵魂仅凭本能生存的动物一样。么想法也没有，就那样简单地着。我一浪到了伦敦，那些日子也不用了，啥苦都吃过，啥黑暗的事儿都见过。到有一天偶遇了一个同乡，他那时是一条商船上的员。他到了一个让我想听又怕听到的字！去年夏天他的船在纽约启航时，看到一艘正在入港的船，那艘船的甲板上站着一个女人……他说应该是琪！”
“那天晚上我感觉自己的灵魂忽然从麻木中苏醒了！我觉得自己灰暗的人生忽然又有了一个目标，又有了一个在心底里烈地渴望着去见上一面的人。哪怕么都不要，就只是远远地看一眼……可我本就付不起到印度群岛的船钱。我哪有那么多钱啊？我那天晚上把身上所有的钱都买酒喝了！我抱着酒瓶子坐在伦敦桥的石栏下喝得烂醉痛哭……我不断地在心中向天主祈祷：只要能够让我上船到印度群岛去，我愿意付出一切……”
“仁慈的天主慷慨地实现了我的愿望……第二天下午我醒来，发现自己在酒醉中不啥时候已经抓伕队pressgang给抓到皇家军的军舰上，正在驶向加勒比！要道，军虽然号称用征兵制nscription，其实本就没鸡脖制度！只要水手不够了，艘船的船长在港口备的时候就会派出抓伕队四出抓伕。”
“就这样，我来到了加勒比。我浪四方，我经历了一个欧洲人在印度这边能够经历到的一切，可一都没能实现我最初的愿望——远远地看琪一眼。漂泊至，孑然一身的老浪汉一个。嗐！人生如梦啊孩子们……”
老德克讲了自己的故事，深深地叹息了一声。大伙也陷入了沉默。
“罗斯，给大伙儿也讲讲你的事吧。相处这么多年了，以前大伙也不聊这些，连我都不道你的事儿。”老德克又习惯性点将了。
螺丝笑了笑：“我嘛，26年的人生里也没啥值得说的。我是英格兰的港口城市‘里斯托尔’人，生在一个穷掉了底的家里，有父母和一个小我3岁的弟弟。我爹是渔场工人，天带着一身鱼腥臭家。我妈是背着罐子给人送牛奶的女工。一家人就这么勉度日。”
“我爹脾气不好，可能是日子太难太压抑了吧。喝酒就像魔鬼一样地发泄和人！家里谁都。从小我就怕极了，吓得要死！所以我12岁以后就几乎天不家，在街上和那帮大小无赖们混在一起，喝酒架偷东啥都干。那时街区的人们都我‘威尔家的内个坏小子’，哈哈哈！”
“16岁那年，在一两个街区无赖的斗殴中死了俩混蛋。我那些好哥们儿很义气地一致对法官认其中一个就是我死的。见鬼！当时场面辣么乱，个人都在拿着刀子棍子乱乱捅。上帝作！我到现在也搞不到底是不是我干的。”
“鉴于当时我在街区里的声太棒了，所以大家一致呼吁干脆趁这机会把‘威尔家内个坏小子’绞死了。幸好我们区有个仁慈善良的老牧师，他来到关押室看我并告诉我，他会尽量为我在法官面前争到僧侣的典（benefitofclergy）——也就是说，如这个罪犯能读一圣经，那他就能免于死刑。（callforthebook）”
“我当时就哭得稀里哗啦的……不只是出于对老牧师的感激，还因为我么本就不识字啊！伙伴们，将来一定得告诉你们的孩子，读书学习一定要读书学习！这简太塌梁的重要啦！是要人命的那种重要啊！”
“我怕极了也后悔极了！我哭着向老牧师忏悔，他一定要救我。于是善良的老牧师也许是平生第一了违心的事，他把圣经中的某一逼着我背诵下来。上帝作，我从小到大从来没辣么烈地渴望过学习！我想我到死都忘不了当时背诵的那话——我们若说自己无罪，便是自欺，理不在我们心里了。我们若认自己的罪，神是实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义……”
“第二天在法庭审上，老牧师厚起脸皮没让法官来定内容，而是拿着圣经假装翻到一页，在我面前让我读。当我一字不差地背诵之后，我抬头看见老牧师的嘴唇也在动着，正喃喃地小声忏悔：‘万能的主啊，请原谅我为了让一个孩子免于死去而撒的谎吧……’就这样，我俩在法庭上对着忏悔……”
“总逃脱一死。我和一群罪犯押上船，送到大量缺少劳动力的印度群岛殖民地‘瓜岛’的一个新建种植园，成了‘赦免死刑的契约奴’。可那个种植园主太么黑心了！在咖啡和甘蔗获季，我们天都要干20个小时的儿！我苦忍了一年终于找机会跑掉了。”
“下来，也是在加勒比浪四方，啥都经历过。到后来当水手时老德克他们的船攻击，我就毫不犹豫地加入了盗。老德克在后来的日子里两救过我的命！我就一跟着他了……”
螺丝腿儿表情轻松地讲了他的故事，并没有像老德克那样发出么感慨和叹息。大家也都听得平静。
切里：“那就说说我吧。罗斯，我可比你幸运。我有个伟大慈爱的妈妈，为了不忍心亲眼看着我苦，就把还是吃奶婴儿的我扔在伦敦‘天堂’一般的沃平区一个堂的台阶上。哈哈，我得说，肯定是天底下最慈爱的母亲了！是个天使吧？”
“那年月像我这样遗弃的孩子实在太多了，区人员也养不了。机智的他们就以四便士一天的价格把婴儿租给乞丐当乞讨道，我都不道自己是咋到岁的。从岁开始，区人员又把我们这些到八岁的孩子，以人二十到三十令的价卖身年给扫烟囱的人。老板买下我们这些幼小的孩子，命令我们爬下烟道替他扫工作。有时下面的火还在烧呢，我们没有面罩，也没啥防护的衣服，就这么去理煤灰。我们这些“攀爬男孩”（clibgboy）中很多人没多久就会染上肺病和眼睛失明，没准儿哪天就死在哪烟囱里了。”
“我咋得了这个？于是岁那年我就跑出来，变成了一个衣衫褴褛地在街上浪游荡的‘伦敦黑警卫’（bckguard——地痞氓的意）。我们这帮浪儿白天乞讨晚上偷东，困了就睡在店铺台阶上或街边角落里。沃平是伦敦最穷的街区吧，到处是破衣烂衫的穷苦人，到处是简陋寒酸的小破屋。泥泞恶臭的街上满是两边小楼里半夜倒下来的屎尿，也满是骡马粪便和屠宰牲口时留下的大片血污……”
“有颗高贵之心的我当然没法继续忍这样的环境啦？于是我走出沃平在伦敦到处浪。天生的本内容就是乞讨、杂跑腿、擦皮鞋、偷东、架……挺自在也挺无聊的。”
“到有一天，我一到黄昏都没弄着吃的没弄到钱，走在东区的白堂附近时实在饿得不行了！趁卖面包的胖老板扭头和人说话，我就偷拿了一个面包转身就跑！我以为他那么胖，又不可能扔下面包摊子来追我，肯定没事儿呢。可他妈万万没想到啊，胖老板拿出一个哨子吹得‘哇哇’地那个响啊！”
“结我刚跑到街角就两个巡逻的民兵抓住了。他们挟着我正沿街边走着，对面来了三个抓伕队的人，领头的好像和其中一个民兵认识。他们小声聊了几句，民兵就把我给他们，还说：‘便宜你了小崽子！跟这大人走吧……’就这样，我就抓到了船上。”
“当时我还不理解，连我这么一个年幼瘦小的乞儿都抓，咱们大英帝国已经不要脸到这份上了吗？后来在船上我道，敢情皇家军说我这样的小乞儿了，他们连马戏团的演员，甚至连精神病院的病人都抓啊！这可是大英帝国……那词儿啥来着？噢……垂史册耀千载的一页呀！”
“我和老德克罗斯一样，在加勒比当过水手、苦力、渔民、杂工、乞丐、小偷、罪犯……总之就这么稀里糊涂地混呗。我是老德克走私贩子那阵儿和他认识的，就一跟到了现在。”
荣兵心情复杂眼睛潮热，忍不住轻轻拍了拍切里的手。切里却拔开了他的手，冲荣兵漫不在乎地呲牙一笑，满头的小黄毛还一摇一晃地怡然自得，就像那辛酸的童年生压就不是他的。
贝格：“我的上船经历倒是体面点，起码不是抓上船的。我家在苏格兰的阿伯丁港。一家人靠给码头上装卸货船和干点其他零儿为生。那年我妈病了，家里几乎连一令都找不出来。我哥去请医生，我爸就发我去叔叔家借钱。但其实谁都道本借不来的。然，我垂头丧气地往走，心里想着妈妈的病和家里的窘境就边走边哭……”
“可我在上偶然看到‘约翰公司’（johnpany）两条新下水跑非洲航线的商船在招水手。我一瞧待遇还挺优厚的，是一年26镑还付5镑。血一热牙一咬我就报了！公司的人跟着我把5英镑送到家里，简单拾了点东我就跟他们上船了。而我爸和我哥……呵呵，他们对5英镑的热心度，反正远远超过了我要离家远航这事……”
“没想到，上了船，船长就变脸了！规定了一大堆我记都记不住的罚款条。结没几个月，我的工资就扣了。我们有几个人想跟他们争辩，但无一外都挨了。而船上的主计长还慢条斯理地拿着本子给我们听，得我头都大了！因为好像到后来我还要倒欠他们几镑。”
“船舱狭窄肮脏，一群水手挤在里面就像狗窝一样。四小时就换班，从来就睡不上一个足觉。吃的是爬着鼻虫硬得跟木头似的黑面包，天有一小块同样硬而长蛆的不过了多少年的腌肉。喝的水里满是小虫子和水藻。稍不注意就会犯错，然后随手耳或踢几脚，严重的会施以夹笞刑、浸水、猫的条尾……”
“后来妮女王战争开始了，我们又征到军，开赴印度这里。我本来以为在军这么正规的军舰上能得好点吧？可没想到，人家多数新兵都能学会爬桅杆，这样就能有机会当上二等水兵，月拿到33令工资（英镑20令）。普通水兵月能拿到23令。而我这么胖，不会这些技能的水手月只能拿17令。”
“军舰上的食物和生条居然比商船不到哪儿去，甚至有些非时还差。除了刚咱们聊到的那些经典食之外，我还吃过硬得能钮扣的奶酪。我们吃发霉发臭的饼干时，会习惯地闭上眼睛，以免看到万头攒动的蛆和鼻虫。如不想吃这些免费动物肉，我们就会摆条臭鱼或臭咸肉在饼干口袋上，吸引黑头蛆爬出来，爬满了就换一条……。这都不啥，甚至有一舰上断粮在上飘的时候，我们还吃过鸟、老鼠和臭虫……”
“我们大群的水手挤住在黑暗又不通风的底舱里，睡在一排排挤在一起的吊床上。气中弥漫着难闻的舱底污水气味，还有长不能洗澡的体臭味。船上到处是虱子、老鼠、蟑螂。它们勤劳快乐地传播着斑疹，伤寒，和瘟疫。上还会多发痢疾、疝气、热病、头痛、肺痨、皮肤溃烂、坏血病、口腔溃烂牙齿糟烂。很多人就那么痛苦地默默死去了……”
“而军舰上的规矩和惩罚比商船上可狠多啦！军官和候补生们随时都会以违反军纪为由惩罚我们。在漫长寂寞的上，他们开心乐的法子就是挑出错来对我们实行那些猫的条尾、摩之法、浸水、夹笞刑、船底拖曳……几乎没人能从不罚。”
“我实在不了啦！有一船在圣茨岛停靠，我们体上岸风。我假装撒尿，趁带队的水手长没注意，就拼命跑过几条街巷，在一个柴草车里躲到天黑敢出来。翻过城堡围墙顺一跑，好多天后到了一个农场。我就编了个身份，在那里帮人种烟草。”
“我是个皇家军的逃兵，家是永远不敢啦。就只能在加勒比这里到处浪……到现在。”
这个平日里寡言少语的胖贝格，可能是这辈子头一一气说了这么多话吧？现在脸胀得红红地看着大家，憨憨地咧嘴一乐。
老德克刚望向梅里尔，身后就传来杂乱的脚声，原来是换班时间不不觉已经到了。老德克一挥手，大伙就纷纷起身小杂物舱里抓紧时间去睡那不足四小时的觉了。
远远地驶过了“格纳达”，下一个大岛就是航行的目的地——“博奈尔岛”了。漫长乏味的航行就要告一落，船上不自觉地弥漫着一种小兴奋的情绪。
晴丽日风帆正举。利夫号这条老船现在也很争气地跑出了7节以上的航，在蔚蓝的加勒比面破浪前行……
风来大，船来快。荣兵正拿着条破抹擦拭前桅下面的铜箍，忽听身后传来了喝骂争吵声和“啪啪”声！一头，就看见切里正和希奥因•德兹怒目对峙着！
希奥因手里拎着条鞭子，刚的啪啪声，显然是他抽切里时发出的。
“小崽子你么还敢瞪我？眼珠子不想要了是不？汤姆！去把所有人来，告诉他们，天有‘摩之法’可以开胃佐餐了！”希奥因恼怒万分地揪着切里的前襟高声吼！
切里显然对“摩之法”还是挺畏惧的，就垂下眼睑不敢看希奥因了。
老德克推开众人走了过去，态度语气是一如既往的平静无波：“二副，就这点儿事，你也了，就了吧……”
“你少他妈多嘴老东！我忍你很久了你没感觉吗？天还敢自己找上来？行啊！好啊！那就一起来吧！汤姆，给我准备两架格子板，我他妈还没玩过双人摩呢！”
面对希奥因的狂怒，老德克还是那副云淡风轻的样子，但说出来的话可比刀子还割人……
“最烦你这种小人！有粒芝麻大的小权就嘚瑟得鼻涕泡都出来了是吗？最恨你这种傻叉！你死了亲爹嫁了亲娘，就得拿人出气玩儿是吗？”
希奥因的眼球都快飞出眼眶子了！他松开切里就去抓老德克，却老德克开他的手。他嗷嗷狂着：“你他妈说谁？你对生一点不留恋了是吧？你想死是吧！你他妈以为你是……”
没等他喊，老德克就欺前一一把搂过他脖子，嘴唇凑在他耳边说：“傻逼！我就满足你的好奇心吧……”然后他的声音忽然变，除了希奥因人都干着急听不楚。但末尾几句他的声音又拔高了：“说你了，你现在去把艾米格船长来问问。你道他多少偷偷来找我，我去他的船长室住，和他一起进餐吗？但我得照好我这帮兄弟，我不愿意那么而已。懂啦小人？”
没人听见老德克中间那几句最关键的话，但希奥因此时就像个木桩子似地着头，脸色怔忡不定地站那儿假装想者。而那个水手汤姆眼珠转了几转，压没敢去拿行鞭刑时固定罚者的格子板。
荣兵有生以来最漫长的一航行终于结束了。在博奈尔岛棕榈滩的深水码头上，老德克不顾艾米格船长三四地拦阻，执意带着个葫芦娃一帮着把船上运载的所有货物都卸下了船，站在甲板舷梯边和艾米格船长告。
阴沉着脸的希奥因二副也在场，他居然很奇怪地在腰里斜挎着把水手刀。通没有战斗之的情况时，船上人一般不会随身带刀的。没那个必要不说，万一风急浪大摔一跟头，刀子割着戳着哪儿都不值当的，看来这小人是在防谁。
老德克和船长握了握手：“艾米格船长，谢谢。德克欠你个人情，希望以后能有机会报答。但如我有得让您不舒服的地方，也请一并担待吧。因为我总得给自己的弟兄们一个小待……”
还没等众人明白他这话的意，老德克猛地向左一个滑欺近了希奥因。左手闪电般把希奥因腰间那把水手刀抽出来扔给荣兵，右手快半秒早已一把薅住了小人那又乱又长的头发，右臂向下用力一拽……希奥因现在就像个人扯住了须子的大虾似的弯着腰撅着腚双爪乱舞，姿势极度地屈辱难看。
“来吧，咱不学这小人，厚道点。他过谁一顿，咱还他一嘴巴也就了。”老德克掌控了局面，气定神闲地对金刚葫芦娃歪歪头示意。
“德克生……你……您请给我留点面子吧！这么多人看着，我以后还怎么……”艾米格船长有点焦急和羞恼地上前一……
“艾米格船长，在我这么之前，您的面子已经充分考虑在内了。您多少了解我一些，如换了以前我脾气没这么好的时候，你觉得我会怎么呢？”老德克依然云淡风轻。
艾米格船长不易察觉地小幅震颤了一下，退两，不敢出声拦阻了。
那还客气啥？几个人不慌不忙地走上来开始抽希奥因的耳！有的耳重些有的耳重些，总之各人按自己记着挨过这小人的数“啪啪啪”。或脆或闷的耳声和希奥因不时发出的痛苦声响彻了前甲板。利夫号上几乎所有人就这么看着不敢动，只有两三个希奥因的人稍微骚动着往前蹭了几……
荣兵斜眼看到了，他也不阻止，只是把希奥因那把水手刀倒着拿在手里，变戏法似地从自己腰里抽出一把形制有点奇怪的小刀，瞄着水手刀的木制刀柄猛地一挥……个木柄“嚓”地一声断为两截！然后把刀扔到那几个水手的脚下。那几个人都齐刷刷地一缩脖子往后退了一……没人敢出头了。
现在甲板上已经有四颗带血的烂牙了。荣兵走过来，抬头想了想，然后抡圆了巴掌“啪啪啪……”狠狠抽了伸长个脖子弓着腰等着挨搧的希奥因个大嘴巴。边抽边念叨着：“有一两我记不了，要是少了你赚的，要是多了我偏你了啊。”
荣兵抽耳，地上又多了颗黢黑的牙。老德克刚松开手，荣兵却又手了。他一把薅过小人的头发把他的脸往上一抬，嘴里说：“急啥？还没呢。和你这敬业的二货相处好几十天了，没啥送你的，临走就送你个型吧……”
一边说，疯狗刀一边“嚓嚓嚓”地在希奥因左边的头上脸上刮着。众人都吓得张大了嘴巴心房乱蹦！但现在终于看了，那个东方人没用刀子伤害希奥因，居然是在给他剃头刮胡子？
荣兵重新磨过的疯狗刀实在太快了！几下，希奥因左半边的头发胡子就一干二净了，右半边脸却原样的一丝没动，依然是脏发乱髯虬结。于是他的脑袋现在就成了相当后现代魔幻主义风格的“阴阳脸半毛人”
荣兵刮之后，还揪着小人的头发左看右看，然后带着很欣赏的口气说：“啧啧！瞧瞧……这型多‘耐撕’？希奥因，以后就照这个版型定妆吧，我担你用不了多久就会成为蜚声加勒比的大人儿。”
切里用胳膊肘捅捅螺丝腿儿：“看到了吧？我现在觉得摩昂那家伙相当有眼。咱这帮人里，其实最坏的就是罗宾……”
“严重同意！”。
荣兵俯下身子盯着希奥因，用疯狗刀的刀身“啪啪”拍着他的脸语重心长地说：“给你定这个型，就是为了告诉所有像你这种逼人，以为你照镜子的时候只看着装修过的右半边脸就以为自己多干净呢！瞅瞅你的左半边脸，忘了你过去曾是个又脏又臭的怂末鸡脖玩意儿！不懂？呵呵，自个慢慢琢磨去！爷懒得给傻缺扫盲。”
荣兵刀走了过来，个金刚葫芦魔又朝船长和其他一些船员水手纷纷点头致意，然后施施然下船而去，拐过了码头仓库后，就从船上众人仍在发呆的视线中消失了。