大相国寺里的撞钟之声远远传来，每一次嗡鸣，似乎都能让尘世间少一些喧嚣。
从隋朝开始移栽的高山松，枝桠伸展，密如云朵，看那高耸树冠，仿佛挂在天上。
郁郁葱葱，远远望去，大相国寺好像建在森林之中。
去参加如此高规格的典礼，并不是一件轻松的事，礼部、兵部还有宫中司礼太监一大群，簇拥着太后娘娘和九位公主郡主破开人浪，缓缓进入山门。过了山门，便是一段陡峭阶梯要走。如若不是太后坚持要来，想必这帮人谁也不愿意来到这里。
苏御感觉如此，其它驸马、郡马也是如此。初见面时，大家脸上都挂着礼貌的微笑，可一扭头，却又都变成冷漠面孔。并非这些人天生虚与委蛇，只是太后要求各位徒步上山，可把这些养尊处优的人累得不轻。还哪有心思谈笑风生联络感情。
苏御发现，各位公主、郡主之间，关系并不融洽，除了一些必要的客套，完全看不到一丝热络景象。
“头一次见到安乐郡主府上郡马，果然一表人才。呃，你叫什么来着，苏劲锋对吗？”大长公主驸马詹玉林，是一个爱说话的人。
苏御礼貌道：“姑父过奖。苏御，字劲锋。”
詹玉林抬起袖子擦了擦汗：“以后我们每年都会见几次的。除了给皇帝祈福，还要为苍生求太平。”
苏御伸手搀扶：“姑父手脚不便，也来为皇帝祈福，真是辛苦了。”
詹玉林摆手：“咱们做臣子的，本应如此。不辛苦，不辛苦。”
他们身穿厚重礼服，头戴沉重发冠，走起路来感觉头重脚轻。尤其是大长公主驸马，五十多岁的人了，痛风严重，手脚变形，还要跟着人群一起登山，真的有些难为他。
大长公主是现任皇帝的姑姑。假如皇帝很能活，把所有姑姑都给靠死了，偶尔会出现皇帝姐姐、妹妹成为大长公主的情况。但在梁朝从来不会出现现任皇帝女儿成为大长公主的情况。
大长公主没什么权力，但她是皇室礼仪的象征，很多场合她到场，才显得规格高而隆重。论资排辈，陈太后见到大长公主，也要尊称一声姑姐。
苏御头一次见到陈太后，太后还不到五十岁，便已满头白发，但她依然是美人身骨。仅从背后看来，不逊色任何少女。一头银丝，倒显得格外冶艳。
公主们的情况大体差不多，她们的出现，主要是因为礼仪的需求。而这几位驸马爷却各个都不简单。自己本身，或家里叔侄、兄弟必然是玄甲军中重要人物。陈太后把能利用起来的关系全都利用起来，加深对玄甲军的控制。只要军权在手，太后就能坐稳后宫之主。
正如苏御所料，今日来大相国寺礼佛祈福，根本就是一个噱头。
表面上看，太后是来慰问那些常年留在大相国寺当尼姑的妃子们。虽然她们削发为尼，但依然有为皇帝陛下祈福的重任。礼仪各项事宜结束之后，陈太后把各位公主、郡主、驸马、郡马聚到一起，摆下素宴，讨论起选皇后的事。
“皇帝体弱而年少，哀家奉先帝遗命垂帘听政。蒙先帝荫蔽，让我孤儿寡母治理朝政已有十载。这十年间风云变幻，各位也都是亲身经历者。因此在这里就闲言少叙，咱们来谈一谈冲喜之事。先前哀家发下请帖，让道光坊、清化坊、立德坊、承福坊选派人杰女子入宫考试。不知各位都准备得如何了？”
陈太后一席话，场下竟然无有应答之声。