一
王啸飞与黄金荣密谈后，已是凌晨三点多钟，却全无睡意，星夜赶往央行大楼（陆少阳临时住所）汇报新近获得的重要情况。不料陆少阳也没有休息，王啸飞到时，正见他独自坐在灯下苦思。
陆少阳听完汇报，抬起布满血丝的双眼，望向黑漆漆的窗外，沉声道：“没想到这个贺云天，心机这么深。”
“啸飞，你知不知道，不但你被他骗了，就连我陆少阳也被他玩弄于股掌之间。”王啸飞听他语气格外严重，心中一沉。“总书记，这话怎么说？”
陆少阳冷冷道：“那天贺家一下子就买了30万政府公债，你说这是为什么？”
王啸飞猛然醒悟。那天贺蕴洁带头认购公债，一开口就是30万。人人都以为这是贺云天主动向新政权示好的表现，为的是预先和官方搭桥，以利于今后在商界的发展。就连陆王两人当时也是这样认为的。
可是谁也想不到，贺云天表面上拥护政府、慷慨解囊，暗地里却与洋人勾结一气，操纵粮价以谋暴利。说他脚踏两船、左右逢源一点都不为过。
不过这还不是问题的关键。重要的是，陆少阳当日为了团结工商人士，迅速打开上海经济工作的局面，在会场上就当众大大嘉勉了贺家一番。会后还专门指示新华日报，将贺云天作为爱国实业家的典范大作宣传。以至于如今的上海滩上，“爱国商人贺云天”已是家喻户晓了。
再往深里想，这也是贺云天为自己精心铺垫的一条后路。他早就算准陆少阳急于在商界寻找突破口，只要他适时抛出一只大馒头，陆少阳必定稳稳接着，而且一定会投桃报李。只要借陆少阳的手为贺家造出声势来，那么即使东窗事发，任何人处理起来都要有所顾忌。尤其是陆少阳本人，假设他左手把贺家扶起来，右手却再把贺家按下去，岂非扇了自己一个大耳光？政治信誉何存？
沉闷的空气中，王啸飞忽然开口，一字一顿道：“事关领袖威信，贺云天不能碰。”陆少阳眉头又锁紧了几分。“我们是人，讲的就是实事求是。就算是我犯了错，也不能知错不改、颠倒黑白吧？”
王啸飞朗声道：“领袖的威信就是我党的威信，绝不容有丝毫动摇。知错必改没有错，但必须选择最适当的途径和最适当的时机。如果危及到我党声誉，不如暂缓处理。请总书记三思。”
陆少阳意味深长地望了他一眼：“你倒是说说，怎么做才最适当？”
王啸飞侃侃而谈：“贺云天既然上了沙逊这条船，早就没有回头路了。即使我们现在把他关起来，他也不得不一口咬死，抗到底。事有轻重缓急，我认为目前最迫切的不是追究贺云天的责任，而是填平2千5百万军粮的大窟窿。”
陆少阳缓缓点头：“把你的想法通通说出来。”王啸飞凑近身子，低声说了几句话。
良久，陆少阳伸出手，在他肩上轻拍了两下，象是要为他拂去些灰尘。“啸飞，你办事——我放心。”
二
贺家花园书房内，贺云天悠然躺在一张紫檀木摇椅上。“亏大喽，这回可真是亏大喽！前几天还是两块七，今天就变成七毛九啦。我真是命苦哇。”嘴里说的虽是丧气话，脸上却是笑眯眯的，两只眼睛笑成了一条缝。
贺蕴洁鼓着小脸，坐在一旁娇嗔道：“老爹你还笑得出来？这都什么时候了？都怪你贪心，非要跟那个死洋鬼子联手搞这一套。女儿早就说了，这些洋鬼子根本就靠不住嘛。你就是不听嘛。”
贺云天依然在嘿嘿奸笑。“我的乖贝贝啊！这么多年了，你什么时候看见老爹我作过亏本生意？他陆少阳就这两下子，瞒得了天下人，瞒得了我这只米老鼠嘛？哪里有天上掉下银子不捡起来的道理？”
贺蕴洁越听越奇。“老爹，这到底是怎么回事嘛？我怎么越听越糊涂。”贺云天得意洋洋：“好，老爹今天就教你个乖。”
“你当这南洋大米真这么好运啊，联络、洽谈、检验、交割，这就要过多少道手续，再加上海运路程、通关门槛，少说也得有三四十天才能运到上海。他陆少阳是未卜先知，还是诸葛再世？一个多月前就晓得要闹粮荒了？”
“就算这南洋大米是真货，他真就能卖七毛九？七毛九，哼哼！我看刨去运费都不够本。他是在赔本赚吆喝，卖得越多赔得越凶。放心吧乖女儿，他吓唬咱们呢，他就是要咱们心慌，把咱们挤垮，或者把粮食统统卖给他。他峰青财大气粗，经得起这么瞎折腾。难道我贺家就是小门脸了？不过这样倒也帮了咱们一个忙，那些小本经营的可是抗不住，不用咱们出手就被干掉了，这是在帮着咱们清理门户呢。只要咱们手里攥着粮食，腰杆子就硬朗，底气就足。”
贺蕴洁津津有味听完这番讲解，高兴了。“老爹，你真厉害。”
这时下人在门外传报，王啸飞来访。两人同时一惊，贺云天从躺椅上坐起，摸着脑壳道：“奇怪，这小子又来干嘛？不会又起了什么疑心吧？”贺蕴洁托着下巴想了想。“总之不会是来找我们玩的。王啸飞这家伙挺难缠的，上回来就耍了我一次。哼！不过我们也不用怕他，不管他说什么，我们只要一口咬定什么都不知道，他就拿我们没办法。”贺云天连连点头。“对，我们一点都不怕他。看这小子还能玩出什么花样，最多老爹我再哭一回吓吓他。”
王啸飞进门，坐定。贺家父女仔细研究了一遍他神色，见他一脸和气相，态度也分外的谦恭有礼，不像是来兴师问罪的，心中稍定。贺蕴洁娇笑道：“啸飞哥哥，今天怎么有空来找我们玩啦？”
王啸飞微笑道：“陆总统特地派我来看望贺老。总统说了，贺家在上海粮行里面最有声望，也最爱国。所以呢，我是专门来请贺老担任上海粮会会长的。”
贺云天心道原来如此，心又放宽了些，接着就笑得连嘴巴都合不拢，连声推辞道：“这怎么行，这怎么行那，真是惭愧呀！”其实他对这个粮会会长并不很在意，他高兴的是，陆少阳既然任命他为会长，这表示陆王两人对他没有起疑，否则怎么也不肯再把自己往上捧的。说穿了，他高兴的根本原因还是因为心中有鬼在作怪。
推让了几下，王啸飞笑道：“陆总统都说了，贺老您德高望重，当这个会长是实至名归的。您看，任命书我都带来了。您就不要再谦让了吧。”说着果真掏出一张盖着大红印章的任命书，递了过去。
贺云天早就控制不住地笑成了一朵花，感慨道：“我贺云天何德何能啊，竟然劳陆总统如此错爱。哎！我只好恭敬不如从命啦！”贺蕴洁也很高兴。“啸飞哥哥，什么时候也给我弄个官当当嘛。”
扯了一阵闲话，已至午饭时间。贺云天吩咐下去，开一桌上等酒菜招待王啸飞。王啸飞也不推辞，欣然入席。
席面一开，贺家父女就使着劲轮流灌王啸飞的酒。王啸飞象是心情很好，谈笑风生，酒到杯干。贺蕴洁见火候差不多了，笑问道：“啸飞哥哥，你这么大个军管会主任，管着咱们全上海那。我看你平时连多说句话的空闲都没有。怎么一下子变得这么清闲啦？都有空陪我们聊天呢。”
王啸飞懒洋洋举起酒杯，自顾自饮了一大口，这才惬意道：“谁说不是啊，妹妹你是不知道，前阵子可是把我忙坏了，陆总统又整天盯着我，真是连喘口气的工夫都没有。不过现在好了，中元嘛稳定了，国债嘛也卖出去一大半了，粮荒嘛也解决了。嘿！我这个主任好像一下子就没事干了，还真是不习惯。这不，才想起找个借口跑到贺老这儿来白吃白喝了。”
贺云天一听“粮荒解决了”，心中格登一下，连忙接上话头，啧啧称赞：“你们里就是有能人啊！这么凶的一场粮荒，抬抬手就没了。了不得啊！”