陆少阳就任总统后,石铮、秦长风先后搬入了中南海。任安平是一位学者型人物,不喜过问政务,常年扎根在四川山区,领导方舟研究院的工作。方舟研究院是受共和党中央直接领导的绝密单位,除内部成员外,知情者只有政治局的五名常委。主要任务是消化吸收方舟电脑上储存的现代科技资料。经过几年的发展,目前已拥有包括爱因斯坦在内的世界各国科学家184人。
卫青生性跳脱,对政治也没有什么兴趣,和任安平一样,虽然都是政治局常委,但是都不肯搬进中南海,也很少出席会议。所以,常委会的日常工作实际上是由陆、石、秦三人在主持。
此时朝鲜战争已接近尾声,在中韩两军的强大攻势下,十几万日军以惊人的速度土崩瓦解了。江星辰集群于8月26日攻陷驻朝日军的最后一个重镇平壤,宣告了朝鲜战争的结束。此役历时四个月,击毙日本军人6万余人,俘虏8万余人,缴获无数。一举将日本在朝鲜半岛的统治连根拔除。战后韩王向江星辰、林格泽、孙明武等中国将领授予韩国独立勋章。江星辰、林格泽被一同晋升为陆军上将。
9月初,大韩王国首相姜虎奉王命赴北京,得到了陆少阳的亲自接见,姜虎向陆少阳当面递交了国书。国书中依照前朝惯例,正式确认中华共和国为宗主国,并以日本威胁为由,请求中国在战后保留一部分驻军。9月20日,中国陆军第70军军长田吉龙中将被任命为驻韩中军司令,率第70军进驻釜山周边地区。注:此时国内正在石铮亲自领导下搞全军整编,第70军是在朝鲜就地整编的第一支驻外部队,前身是第18军,属警备部队建制。
与此同时,被关押在沈阳的东条英教和日本国内元老井上馨取得了电报联系,井上馨是个老谋深算的政客,深明当前日本已无力与中国正面对抗,唯一的选择只能是与中国握手言和,在得知中方有和谈的意愿后,不敢怠慢,立刻展开了活动。
10月,日本外相加藤高明率团赴北京谈判。中方提出的条件并不苛刻。1日本归还台湾、琉球群岛。2赔偿军费两亿白银。
中国的回报也很简单。1取消对日海上封锁2释放所有战俘。
此时的日本,军事上一败涂地,在朝鲜和中国苦心经营多年的经济成果血本无归,每年还要在台湾消耗巨额殖民地统治费,经济上已经陷入绝境,中国海军近半年来的海上封锁更令得缺乏资源的日本国民经济濒临破产,连日本天皇都被逼得天天喝小米粥了。
中方开出的两个条件中,第一条是在日本当局心理预计内的,也是准备接受的。甲午战后,日本政府每年的财政收入也就8000万日元而已,然而仅台湾一地的统治经费每年就高达600到700万日元,至1905年台湾总督府的收支方才持平。随着中国国内共和革命的胜利,全国上下一片生机,极大地刺激了台湾民众的爱国情绪,在共和党的援助下,台湾当地的抗日武装这几年得到了空前规模的发展,与日本占领军的武装斗争日趋激烈。为了镇压抗日武装,台湾总督府的军费开支再次暴升,1910年至1915年,总督府财政赤字总计高达4100万日元,这笔亏空只能由日本政府掏腰包了。
庞大的台湾统治经费使日本不但没有从台湾的割让中得到现实的利益,反而对自身的国民经济产生了很大的负面影响。可以说,台湾统治在经济上是完全失败的。日本国内早有人提出将台湾高价出售给西方列强,以此来摆脱沉重的经济负担。
简单地说,台湾这个果子对于日本来说是好吃不好咽。台湾虽好,却是日本消费不起的奢侈品。现在能作为一个重量级的谈判筹码扔出去,也算是当年没白忙活一场了。
可是第二个条件是无论如何也办不到的,天皇都在喝粥了,哪里还有什么两亿白银可赔的。不过人在屋檐下,哪能不低头。要让中国海军再这么封锁下去,只怕连小米粥都喝不上了。加藤高明看起来脸色还算镇静,胃里却在一阵阵地翻腾,整块背心都被汗水湿透了。
看着桌对面梁启超那张春风满面的脸,直恨不得发出狠劲来,在他鼻子上狠狠揍一拳头,心里头不停盘算着是不是应该像前天那样拂袖离去,随即又苦笑,中国人一点都不着急,这场谈判就算谈到天荒地老中国人也没什么损失,顶多是多造几艘潜艇,出勤率高一点而已。那种该死的潜艇已经把日本逼得几乎没有一艘船敢出海了。最要命的是,据可靠消息,中国人最近又开始在半岛南部的海岸上建军用机场了,到时候中国侦察机更是想怎么飞就怎么飞,整个日本北部海域几乎全部在他们的笼罩下,那还不是指哪打哪,飞机在上面看一看,潜艇跟着就来了。
加藤高明正在胡思乱想,梁启超又笑了。“一下子拿这么多银子出来的确比较困难,贵国也许可以考虑以其他方式来支付这笔军费。”
加藤不禁有些感激地瞧了瞧他,终于松口了,不容易啊!连忙紧跟上去问道:“不知部长阁下指的是什么?请赐教。”
“据说在贵国的横须贺海军工厂、神户的川崎、长崎的三菱造船厂正在建造三艘战列舰,目前正在试航中。”梁启超扳着手指低头数着:“横须贺建的是比睿号,川崎正在造榛名号,三菱造的是雾岛号。嗯,我没有说错吧?”
加藤听得从心底里一阵阵往外冒寒气,梁启超说得一点都没错,这也不是什么秘密,继英国巴罗造船厂为日本建造了仿无畏级战列巡洋舰“金刚号”(该舰在上半年已被中国潜艇击沉)之后,日本船厂以其为蓝本,分别兴建了这三艘巨舰。已于4月19日前全部建成,现在都在下水试航,预定于12月中旬将三舰同时编入日本海军第2舰队第3战队,组成世界上最强大的战列巡洋舰编队。
这三艘排水量达2万吨的军舰可以称得上是日本的国宝了,舰载武器有:8门双联装356毫米/45倍口径主炮,光一个炮塔自重就有84吨;16门150毫米副砲;12门75毫米高射炮,24门25毫米高射炮;533毫米魚雷发射管。水线装甲带最大203毫米,甲板35-55毫米,炮塔正面230毫米。
加藤傻愣愣地望着梁启超,好半天才转过弯来,磨蹭了十几天,开出了两亿白银的天价,为的就是要逼自己答应让出这三艘巨舰。这话是怎么说的?走投无路的加藤思维有些混乱了。作为一名久经沙场的外交官,平生第一次在谈判桌上心乱如麻。随即又是一阵刀割般的心绞痛,黄豆大的汗珠不可控制地从脑门上雨点似的打在面前的谈判桌上。他痛苦地意识到,这三艘军舰对方志在必得,这才是他们真正的底线。
就在这一瞬间,他记起了二十年前一个似曾相识的场景。那时他还只是一名低级外交官,肃立在首相伊藤博文的身后,正对面坐着的也是一个中国人,大清帝国北洋大臣李鸿章。那也是一场中日之间的和谈,当年日方开出的条件与今天惊人的一致:台湾、琉球群岛和两亿白银,唯一的区别只是双方的地位截然相反而已。此刻他眼前还能清晰地浮现出,李鸿章纵横交错的老脸和那一撮颤巍巍的花白胡须——
梁启超正容道:“外相阁下,请恕我直言,如今的日本,需要的是冷静思考、予民休息,而不是军舰。两亿白银和三艘军舰孰轻孰重,请阁下自决。”
1915年11月10日,中日两国签定停战协定及建交协定。条约规定,日本于当年12月31日前归还中国台湾列岛、琉球群岛全部主权,以三艘新建的战列巡洋舰抵偿中国军费;中国取消一切对日封锁,释放所有在押战俘;两国建立大使级外交关系。
签约后的第二天,王啸飞在沈阳官邸内设宴款待东条英教,两人密谈良久。饭后王啸飞亲自把他送上了南去的火车,经旅顺港回归日本。