白铁绎听我说得诚恳，凝视了我一会，我并没有回避他的目光。他最后还是点点头。
白见翔见我们口气沉重，忙温柔地接过话题：“皇兄，墨儿才出来，还是让他换洗一下，有什么吃过饭再说罢。”
白铁绎点点头，笑了笑，拍拍我的肩膀：“墨儿，去吧。”
我听着这熟悉的称呼，百感交集，忽然想起童年时候相处的情形。
换洗之后，皇帝果然设了简单的酒菜等着我，白见翔也陪在一侧。如今是太后新丧，席间不能饮酒，白铁绎竟然自斟了一杯茶，郑重地对我赔罪：“墨儿，是为兄不察，中了东关王反间计，让你受苦了。”
我吃了一惊，连忙告罪，一口喝干杯中淡色的茶水，却不知道是什么滋味。白铁绎身为皇帝，如此放下面子反复自责，令我有些茫然。起初的冰冷戒备慢慢动摇。
闲话一会，白铁绎沉吟道：“如今东关兵马已经打到泰州，沿途我军都是一触即溃。赵卿，你是在东关待过的人，熟悉东关王用兵，朕有心用你为将，速去泰州镇守，防范东关王趁势东进。你以为如何？”
我大吃一惊，没想到东关王打得如此之快，更没想到白铁绎果然把我派到了最前线。泰州、祥州山川险要，是东向扼守京师的咽喉要冲，东关王兵到泰州之下，局势可谓凶险！
一阵激动涌上心头，我连忙道：“敢请陛下差遣！手刃东关王，一雪平生之耻，正是微臣心愿。”
白铁绎见我的态度慷慨激扬，满意地微微一笑。但我分明看到白见翔微微皱了皱眉头，心里不禁飘过疑云。忽然想起她之前要我去经略小固城的事情。这兄妹二人的意思看来完全相反，想必白见翔对白铁绎提出建议，要我去小固城，结果白铁绎却把我派到了泰州。
白见翔于我有私爱，她这样打算，大概是看出形势危殆，不希望我丧命泰州吧。但我是个男人，怎么可能明知国难当头却躲到后方？只能辜负白见翔的一番心意了，就算我对不起她吧。
短宴之后，白铁绎又略叮嘱了几句，起驾而去。我看着白见翔清静忧伤的眼睛，心头一动，低声说：“别担心，我一定活着回来见你。”
她勉强笑了笑，简单地说：“好。我在京师等你。小固城那边，我修书让副将叶达洲暂时统管。”
我点点头，见她面色雪白，忍不住轻轻吻了吻她的脸蛋。
她不做声，幽幽凝视我一会，目光柔和迷蒙，活像心肠都要绞了起来。
我被她看得情热如沸，正要做甚么，白见翔忽然垂下眼，轻轻说：“我会一直等你，你一定要回来。”随手拔出腰间黄金小佩刀，割了一缕发丝给我。
我接过发丝，手上忽然一烫，知道是她的一滴眼泪。我的手忍不住颤抖了一下。
只怕再看她的眼睛会动摇意志，我把发丝放入怀中，赶紧告辞而去。
泰州……这将是我踏平东关的第一步，还是我的葬身之地？我不知道，但我一无所有，什么也不怕。
九万里风鹏正举——
快步走出皇宫，我忍不住回头，看着高大黝黑的宫阙剪影。这里面有我的童年记忆和种种荣辱悲喜，但今后，一切不同以前。探手入怀，狠狠抓紧了白见翔那缕发丝，它似乎是火烫的，让我的掌心也炙热了。
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