京师局势的艰难危险，远远超过我的预期。
我们一路行军，遇到的都是神色仓皇的难民潮。问起前线情况，都是一边哆嗦一边摇头。原来，东关攻城甚烈，白铁绎亲临战阵，激励将士拼死力战，倒是把东关人打退了几十里。他决心固守京师到底，怕京中粮草不够使用，便强行赶出了一大批老百姓。这些人被东关杀死的极多，只有小部分因为东关王急于围攻京师，逃脱虎口。
我听得暗自叹息，白铁绎如此强硬固守，固然是气节十足、不堕大国威严之举，可是丝毫罔顾百姓性命，这可不是圣天子的作为。可我要急救京师危难，也没法带着这些人。无奈之下，我分出十来个精干士兵，留在当地整编难民，然后带往小固城方向暂避战乱。
不知道怎么的，一路上我心跳越来越急迫，有强烈的不妙之感。
待我军赶到上京京郊的时侯，只看到一片冲天烈火，巍峨的帝京在血色天幕下燃烧，隔了几十里路，还是能听到京师方向穿来的隐约呐喊哭叫和燃烧破裂之声。那真是，杀声震天，哀号动地。
陛下……怕是殉国了罢……
我心里陡然一阵冰凉，默默滚鞍下马，跪倒尘埃，对着京师磕了三个头。众将见状，无不变色，纷纷随我下马跪倒。
虽然我想过白铁绎的才具不能卫护国家，但他如此收场、如此收场……他是我的堂兄、君上啊！回想起童年和白家兄妹相处的光景，我心中百感交集。那时候他是我和白见翔最崇拜的人，我从小立志报效的皇帝，可惜世事总是如此难堪……
我无法保留对他最初的敬仰，但不能忘记童年的一切。现在，我唯一能做到的就是护卫他留下的这个国家。
大约我的神情十分骇人，一时间众人都不敢开口。半响，有个将官大着胆子问我：“赵元帅，现在怎么办？”
我看着众人眼巴巴的神色，知道这时候决计不能心乱，定定神，先下令派探子火速查看京师战役动态，这才慢慢说：“现在我们要确定陛下的生死，才好决定如何行事。但这事不能毫无准备，先派人通知公主，速迎齐王到小固城，善加保护，并联兵西北兵马道方逸柳。一旦我们这边消息证实，陛下不幸……马上拥立齐王。”
那将官犹犹豫豫看了我一眼，吞吐着说：“元帅，其实你……”一见我眼神不善，他大约是想起之前被我一刀两段的那人，顿时不敢再提黄袍加身之议。这么一说，事情算是定了调。我立刻派亲信赶回小固城。
抬头一看，京师方向仍然烈火冲天，不知道多少人陷身火海，我心里犹如滚油在烫，眼角突突地跳。可这时候迎上去正对东关王锋芒，未必能讨好，我手里只有这点筹码，务必郑重。
我劳师远征，须要防着东关王的埋伏。不管看上京地形还是东关王来兵方向，他很可能伏兵西门等我去救急，所以我才会老远就看到火光熊熊。真的杀过去，不知道遇到什么埋伏。这事不能上当。
按下焦躁，与众将商议一阵，我决定率领前锋营绕个圈子，翻越京郊的铁梅山，悄悄掩向京师东门方向。照着东关来兵方位来看，东门前方很可能是东关王驻兵的大营所在。他要打我的埋伏，我便端他窝子。
深夜行军，路过的村庄到处烧得一片赤地，地上焦尸残骸惨不忍睹。将士们见了无不惊心惨目，甚至愤然泪下。我怕影响士气，传令下去，所有人今日说什么也要拼了，死了一个老百姓便要东关人一条命来陪。众将神色一凛，纷纷低声响应。