六天后的清晨。</p>
迪姆的马车撕破雾霭，从一条蜿蜒的山路上走下来，汇入宽敞平整的大路，跟随来来往往的行商车队，一起朝着天边的城堡尖驶去。</p>
夏佐在车厢里翻身坐起，习惯性地从口袋里找出牙刷和漱口水，准备坐到驾驶座上刷牙洗脸。</p>
隐隐约约的呼喝声，夹杂着数辆马车的车轱辘声传进车厢里。</p>
他抽开窗板看了一眼，发现前后左右有不少马车，星光城的城墙在不远处的地平线上升起。</p>
夏佐收回手里的东西，探头轻拍驾驶座上的大块头，“迪姆，我们要到了。”</p>
迪姆睁开双眼，伸了个舒服的大懒腰，挠着浓密的胡须说道：</p>
“啊~~是的，就快到了。我们找个旅馆住下，好好打理一下，然后去找那三位研究员。”</p>
迪姆掏出水囊灌上一口，转头说道，“对了，待会儿你把纹章戴上，那些人最看重资历了。”</p>
“好。”夏佐一点头，随意地在脸上抹了两把，坐到驾驶座上张望来来往往的过客。</p>
马车驶过护城河，接受卫兵检查，然后在集市区里拐上两个弯，在一家旅馆的后院里停下。</p>
迪姆走下马车，轻拍驮马的颈部，“老伙计，在这儿等我一下。我安顿好了，就来帮你刷毛。”</p>
驮马打了个响鼻，马头在迪姆宽厚的胸膛上蹭了下。</p>
夏佐围着驮马走上一圈，对方普普通通的棕色毛皮之下，是无比旺盛的精力和体力，“你可真棒啊，你有名字吗？”</p>
夏佐侧头看向马的主人，“迪姆，它有名字吗？”</p>
迪姆从口袋里摸出一根胡萝卜送到驮马嘴边，“它叫萝卜，喜欢吃胡萝卜。我的炼金口袋里，一大半空间都用来装它的口粮。”</p>
“好了，我们进去吧。”迪姆招招手，带上夏佐走向旅馆后门。</p>
两人找到擦拭酒杯的酒保，要了两间安静的客房。</p>
夏佐来到自己的房间里，迫不及待地冲进盥洗室里冲淋洗浴。</p>
大约一小时后，他换上整洁的长袍、兜帽，和照料好萝卜的迪姆，一同离开了旅馆。</p>
两人穿过人潮，行走在集市区的街道上，迪姆高大的体型，省了不少功夫，两旁的路人自觉地让出了道路。</p>
一家药剂店门前，迪姆停下脚步，朝着夏佐指了指自己的胸膛。</p>
夏佐会意，摸出专家级毒物炼金师的纹章戴在身上。</p>
这家店门口陈列着几排草药，药香味混合泥土的腥味，就是最好的招牌了——其实，预处理好的草药是不带泥土的，但顾客喜欢新鲜的，而泥土就等于新鲜，店主人只好迎合顾客所好了。</p>
“叮铃铃~”店门上悬挂的吊铃发出清脆的响声。</p>
药店的女店员放下手里的抹布，在围裙上擦干手上的水，迎上客人，“欢迎光临~，您二位需要些什么？”</p>
迪姆朝后堂的门扉的方向抬了抬下巴，“我是迪姆，和茱莉亚·威利女士约好了近期见面，旁边这位是我的助理。”</p>
“好的，您请稍等。”女店员颔首回应，快步走进后堂，一分钟后，她回到前厅，邀请迪姆二人进去。</p>
夏佐跟随迪姆穿过一条走廊，来到一间玻璃温室内。</p>
这里透明挡板分割出不同的区域，雏菊、紫藤萝、白茶花、狗牙根、粉色苜蓿..凡物草药和花卉随处可见。元素仆从正操作花洒、铲子和肥料袋，照看着花盆和木槽内的植物。</p>
在玻璃温室的尽头是一道铁门，此时门洞敞开着，一位身穿浅绿色长袍的优雅女士款款走来，脸上挂着发自内心的笑意，头上的嫩绿色藤蔓发带跟随身姿飘飞。</p>
“迪姆，你第一个来找我而不是其他人，让我松了口气。”</p>
茱莉亚伸出右手和迪姆轻握，然后看向对方身边的助理，她的视线落在助理前胸的纹章上，隐隐有钦佩的目光在流淌。</p>
“一位专家级的毒物炼金师..夏佐，很荣幸见到你。虽是第一次见面，但我早已听闻你的事迹，真是意外的年轻、有朝气。”</p>
茱莉亚再度伸出右手，和夏佐轻握时上下摇晃了一下手腕，“如果要检查我的炼金日记和炼金室，只管和我说。”</p>
“上午好，威利女士。”夏佐含笑说道，心里感叹纹章的作用真大，连问候礼仪技能都不用，就能让对方这么有好感。</p>
茱莉亚轻笑道，“叫我茱莉亚就可以了。”</p>
迪姆等两人互相介绍完毕，说道：“茱莉亚，你知道我的性子。”</p>
他看了夏佐，似是在给对方解释茱莉亚先前的话语，“我习惯把可疑程度最低的人排在最前面。那么，夏佐，你先去看看炼金室吧，我和茱莉亚聊一会儿。”</p>
茱莉亚从口袋里摸出一串钥匙，递给年轻的毒物炼金师，“请便吧，夏佐。炼金日记就在我的书桌上，炼金室里的东西你都可以查看。如果要检查奇异材料的仓库，需要我解锁法阵才行，到时候记得来找我。”</p>
“好的，茱莉亚。”夏佐接过钥匙，向两人告辞后走向铁门，茱莉亚二人走向玻璃房一角的矮桌。</p>
进铁门后的第一件事，夏佐拿出一副白手套戴上。将心比心地讲，如果他自己的炼金室要被外人检查的话，他会希望对方戴着手套，以免把炼金室弄脏。</p>
茱莉亚的炼金室，非常整洁、干净，有淡淡的花草芳香，原木色泽的书架、书桌，米白色的木头地板，窗边的吊篮里还有白色小花点缀的藤萝，窗外阳光明媚，房间内温馨又闲适，远比毒物炼金室好多了。</p>
夏佐想了想，又取出头套和鞋套戴上，然后才走到书桌旁坐下。</p>
大约14年前，茱莉亚跟随上一支法师圣殿的考察团抵达东大陆。</p>
桌上的14本炼金日记，每本对应一年的炼金记录。</p>
夏佐从日期最近的这本日记看起。从上午9点，读到下午5点，终于读完了14本笔记本。</p>
他收获了许多草药炼金学的知识。</p>