北方的山河从早春到初夏的过渡不似南方，缓缓地经历发翠、焕发、耀眼，而是更像是一个脸色阴沉、略显迟钝的男人，直到乍逢晚春，才在一刹那间，喷发出全部的情感，绿裹红遍。这是一个妆翠的时节，即使无土流浪的狡民也热情如火。他们时常会登上高处，双眼流露出渴望，向众人伴感叹：多美好呀，漫长的寒冬快过去了。台王爷是英明仁慈的大人，愿上天会保佑他！</p>
秦台也同样信心百倍，容光焕发。不久前传来消息，夏侯氏部与东夷联手南下，栾起靠巨大的伤亡，最终打退了他们的侵凌；现在，登州的许多地方都已被肃清；上将军狄覆灭之后，仓州以西的狗人们不但没有入侵，反而打起了内战；健布坐镇仓中剿匪；骄横的通州靖武将军被密旨处死；敌国星夜正要北伐，却又一次发生内乱；……。他收起了时不待我的埋怨，只等着从头收拾旧河山，奋发有为，成就顶天立地的大事，而他也确信，玉宇呈祥，江山一统的这一天会很快来临。</p>
然而，伟大的梦想是需要上苍保佑的。而这种保佑无法琢磨。无数的农民常常捧着一个猪蹄子，跪于青天白日下，说：“天爷！保佑风调雨顺！”而他们回到家，自己也在怀疑，于是，把这种简单的祭祀品给自己的儿子或母亲啃。一个个英雄豪杰在重大决定的面前，也大多也会默默注视着苍穹，甚至上奉庙飨，告解此时此心，期待这伟大地保佑，但他们一转身，就去猜疑，去掌握机会，甚至不顾天象，激流勇进。</p>
苍天的保佑总是很奇怪而又很有道理。</p>
她或许会问这个虔诚或不虔诚的人几个问题，或许是：你是我的子民吗！或许又是：坚强吧！甚至有可能召唤你：回到我身边吧，孩子！</p>
她才不管你答对没有，总爱在你意想不到的时候送你一个晴天霹雳。这时，也许已经在默默安慰秦台和中原百姓，说：坚强吧。我把坚强的种子播种到你们的心里。也许，她什么都没有说，只是默默地注视。</p>
在秦台能够接受以前，战争已经来临，夏侯氏领兵十万，南下了。它一如突然袭击的风暴，刹那间发出令人毛骨悚然的愤怒和恐怖的隆隆吼声，吞没掉山川河流，村庄和城镇，把个体的灵魂和意志绞个粉碎，甚至把坚硬牢度的岩石用力地一推，让它们滚到山下粉碎。</p>
秦台被霹雳打焦了顶，捧着十万火急的军函，差点昏厥，消息迅速播闻，是止也止不住，禁也禁不了，民间刮如烘烘的烈火。</p>
但急需让靖康垮台的异势力对它的渲染并没起到对瓦解朝廷的作用，而是给国内的士大夫敲响了救亡图强的警钟。</p>
消息传回长月，长月百姓集会了数次，贵族请战，太学罢课，百官奏请秦台登临王位，真正地君临天下，以缓解朝廷的危机。</p>
若是秦台真的废掉年幼的国王，也许靖康形式会得到某种程度上好转。</p>
他却放弃了这个最有利的时机，而是痛哭流涕，减食自罚，让自己的郡王掉到子王。他只是发抖，感到寒冷，并不觉得那是刻骨的恨意掷去的杀气。</p>
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这场战争动用了十多万控弦之士，远远超出夏侯武律所征集的程度，这也是他感激龙青云的原因。</p>
他脸色苍白地站在离庆德不过二天马程的山崖上，庄穆得就像一墩巨石。毛扎扎的胡子让他第一次显得粗犷而野蛮，但这种色彩暂时没从他犀利的眼神中流露。他正用充满感情的眼睛在营地里搜索，入眼的是营盘，火光。在没有人在身边的时候，他很快就泪花闪闪。</p>
他选择最陡峭的地方，慢慢地坐下，看着远处的黑暗，陷入对从准备到开战的回忆。</p>
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这场战争要从四个月前说起，也就是中洲历八六五年十二月。</p>
夏侯武律在武律山下祭祀神山，借机约集下野百族，结鹿角为营，商讨讨伐靖康的大事。</p>
济济一堂的十七个最首脑的人物虽看到上次的战利品，但仍有人对靖康的余威畏惧，也不愿意春天打仗，只对扰边劫掠感兴趣。这种分歧致使这场会盟整整讨论了数天，其间曲尽婉转，威逼，利诱，恐吓等等手段仍不能完全一致，直到第七日，龙青云表态支持，这才达成了联军阵营。</p>
龙青云关键时的支持无疑是雪中送炭。夏侯武律自然懂得怎么知恩图报，便顺势倡议，拥立龙青云为大可汗。</p>
自从包兰之战胜利后，龙青云已是盟誓的共主，此时因势导利并不过分。</p>
大小首领不暇所思，只有心悦诚服的份。</p>
于是，在八六六年正月，经历了历史上有名的“七日鹿盟”，龙青云脱去靖康蛟龙腾水袍，换上代表夏王室的鹰衣，但在接受靖康王室的册封前暂不称王，只是定国号为后夏。</p>
此时，虽然一偿所愿，树起这混乱之地凝聚人心的王旗，但经过谋臣田文骏和吴多起的分析，他清楚地认识到：首先，目前离建制立国还远，而对靖康大规模用兵的事实已经不能更改，为了挥师南下的顺利，节制兵权的人物除夏侯武律外，再无第二人可以胜任，而如此以来，夏侯就要总领兵权，掌管生杀大权，成为夏制里的天策将军，不可不防；其次，此战准备仓促，很难达到上令下行，而又是以小击大，真正的胜算不是太大，但鉴于靖康国内的混乱程度，若在国王的砝码上压上一筹，很可能引发力量急剧的转化，即使受挫，也仍可变更方略，就像夏侯上次办到的一样，拿回一大块肥沃的土地。</p>
清楚地认识到这既为机遇又为挑战，此战的要点也就可以呼之欲出了。</p>