月辉无声无息地投照在莽莽山野之中。</p>
一条粼粼闪闪的锱铢缎带像是从极渺茫的虚空尽头涌现，由远及近，在接近水门码头时层层叠叠地掩上。它们一部分悄悄退去，一部分碎乱消失。不知周而复始了多久。一只火把作眼的敞蓬船由远及近地驰来，舷板荡漾的水纹冲断最亮的一团月影，急急忙忙朝滩头靠近。</p>
火光照耀的船头晃动着三三两两的身影。渐渐的，一名少年的身影被行船送映到月，轮廓豁然明晰，只见他手握弯刀，脚呈八字，衣甲随风轻掀，傲然不群。</p>
这就是督造船只的牛六斤。</p>
他听说拓跋部即将南下，立刻载满工匠锤头，星夜赶回。</p>
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下了船，夜色正浓。牛六斤先折进图里图利家了解详情，到天明时和他一起约集十余头目，直奔飞鸟家。半路里遇到张铁头和牙扬古。碰头稍稍议论，牛六斤，图里图利都不接受他俩先计较个万全再见飞鸟的拖延之计，再次直行猛走，打在地面的脚板“札札”冒尘。</p>
眼看就要到飞鸟家了。</p>
那两人略一对视时，图里图利点了头。牛六斤毫不客气地走到门边，让小厮通禀。</p>
小厮从来没想过他牛六斤有进门先禀报的一天，略一迟疑，飞快地奔向正屋。</p>
飞鸟早已应机成立行营，算起来，其中也包括张铁头和牙扬古，只是目前忙的是计算并张罗粮草兵械，才让他两个有机会回去抱抱女人。此时，好几个文官已忙碌了一夜，被飞鸟留宿正屋，在地下摊了几床被，和衣而卧。歪扭横斜。</p>
小厮禀报站在门口的护卫，护卫进去与飞鸟耳语。</p>
尚不等飞鸟打完哈欠，牛六斤已经踢着马刺，咯咯当当地踩到木地板上。</p>
他一按刀，刷地行了个半膝军礼，铿锵有力地说：“我听说司长官对敌之时犹豫不决，想问问为什么？”</p>
几个困顿的先生个个惊跳整衣，茫然望向飞鸟。飞鸟仅有的一点瞌睡也跑得无影无踪。他伸出胳膊，收回胳膊，伸伸收收。指指点点，没好气地说：“你的意思呢？”</p>
牛六斤斩钉截铁地抬头。忿然击胸，说：“我等经历大小之战，从不畏惧强敌，望司长官大人决意兴兵，愿效死战。”飞鸟憋了一团气儿，只得无奈地怒笑。说：“我让你回来干嘛？让你喊着要打仗？你是不是打猎捞鱼，吃白了，长胖了……”</p>
牛六斤笑道：“肉吃了不少，是补了血、长了肉的。”他爬起来，走到门边，把半掩地门掀了个大开，冲外面喊道：“请战的都跟老子进来，让博格看看。”</p>
图里图利听到他喊，怒目旁视，监督众人。见有慢点犹豫点的，就从喉咙里发出粗粗的“嗯”声。</p>
张铁头和牙扬古都傻了。张铁头一向见风转舵，连忙往里跳，牙扬古却问：“这是咋了？你可知道……”</p>
图里图利打断，傲慢而有条理地说：“我只知道。一个巴特尔！不会让敌人见到自己的马股，更不会惧怕任何敌人……”他蔑视地一笑，粗声大气地问：“你进去不？”牙扬古大为羞恼，心想：他怎么知道我让阿鸟保命要紧？难道阿鸟给他说了么！他一甩手，说：“去就去。要死一块死。”</p>
图里图利走到最后，不合时宜地吆喝：“我早就想请战啦！”</p>
他这句话就像是把水滴进沸腾的油锅。</p>
大小头目多想没多想的都要混个人场。无不振声吆喝：“战。要战！”</p>
飞鸟飞快地爬起来。裹身负袖地到廊下，挑目看这突然的、不可思议的、无端端的请战浪潮。他扭过头。转了一圈，又扭过头，一时倒不知道该不该欺骗他们说：“我们还要防着迷族人呢。”便绷住嘴深思片刻，最终按按双手，改口说：“战。要战，可也要讲个战法。不能一味莽战，浪战。都回去等命令吧。”</p>
牛六斤肃立在他身后，突然问他：“那是要战啦？”</p>
飞鸟心说：那当然，走走过场也叫“战”吧？何况我不是走过场。他点头说：“战。”</p>
牛六斤借了话风，自作主张地宣布：“你们回去后动员将士，誓死抗击匈奴！”</p>
飞鸟猛地看住他，还来不及吭声，便看到转过来地嘴脸，听到他说：“我说的不算。</p>
司长官说说看。”飞鸟不解恨地看了他一眼，有气无力地咳嗽两声，郑重重复说：“你们回去以后，做好动员和准备！”</p>
一个不知道是不是被交待过地壮汉噌地站出来，拔了胸口的衣裳，挣着头，声色俱茂地给众人说：“头掉了也不过是个碗口大的疤痢。十八年后又是一条好汉。胡虏都打到咱家门口了，要是再输了这口气，对得起咱爷娘么？咱们早就是腰里别着脑袋的人了，既然跟了司长官大人，就甭给他老人家丢脸。让他见着那些大老爷贵娘们，挺着腰杆说话。”</p>
部下们举起兵器，乱杂杂一阵吼：“誓死抗击匈奴，不丢主公的脸！”</p>
飞鸟只得咽了口吐沫，紧着眼睛平息说：“好了，好了。丢不丢脸不要紧，打赢才成。快回去待命吧。”他左哄右骗，赶去部下们，秋后算帐地要了牛六斤几个进去。</p>
张铁头拉在最后，一转脸，见到樊英花出门看怎么回事，连忙殷勤地折到她身边，卑躬屈膝地硬要她进屋，笑吞吞地说假话：“阿鸟正等着您呢！”</p>
樊英花门都进了，却才记得客气，问：“我合适吗？”</p>
张铁头连忙巴结说：“怎么会不合适呢？合适，合适。”</p>
飞鸟在无奈之际，慢吞吞地请了樊英花坐身边，而张铁头则笑吟吟地退到牛六斤和图里图利一条线上。他站定侧目，发觉几道目光里都喷着火，连忙为自己开脱说：“上头的樊大人是……”他说不下去了，便赖笑几声。希望用赖笑换取旁人地原谅和意会。</p>
樊英花说：“铁头呀。给我介绍介绍阿鸟的家臣吧。”</p>
张铁头慌里慌张上前一步，略带娘娘腔地指着牙扬古，说：“牙扬古。”随即，他来到图里图利跟前，用弯曲的手指头往人面前一放，说：“图里图利。阿鸟的……”他一时口结。倒是图里图利为他补充：“我是阿鸟的巴牙。”张铁头重复说：“阿鸟地巴牙。”转而来到牛六斤身边，还来不及张口，牛六斤已皮笑肉不跳地等着，漫不经心地问他：“要不要我扶你跟人家磕个头？”</p>
张铁头见自个使眼色他也不搭理，只好简短而含糊地介绍一句：“牛六斤。”便闭嘴不语了。</p>
飞鸟挥了挥手。让几个劳累一夜的人回去歇息，一转脸。问牛六斤：“逼战？你可知道战与不战的利害？”牛六斤慢有斯文地说：“不是逼战，是请战！战，你一定会战，却还没有死战的决心。我这是帮你下决心！”他打量了樊英花几眼，直到飞鸟说：“她不是外人！”方挥斥指臂，吐气声沉：“阿鸟。你远离了故土，就要放弃先辈的基业吗？咱终有一天是要回去地。到时是威名远播呢，还是默默无闻？是聚集一只毁灭仇敌得力量呢，还是空手破车？</p>
“倘若要威震大漠。有谁认得您手下的败将‘小霸王’？！与这样默默无闻的人物相比，拓跋巍巍不一样。倘若一战而挫其兵锋，则足以天下扬名矣！何况，我们还能借助这个势</p>
中原人保家卫国的愿望和斗志，聚拢为您赴汤蹈火的英杰……”</p>
飞鸟诧异极了，忍不住挥手，让他等等。问：“你说势？”</p>
牛六斤被难为了，挠头笑道：“不叫势？”</p>