季洛阳出生在洛阳城一个显赫的宗门里，是宗主与宗主夫人生下的第三个孩子，前两个儿子不是畸形就是怪胎，双双早夭，故而他呱呱坠地之时，宗门上下喜出望外，爹与娘也长舒了一口气。</p>
洛阳是他的家乡，故而以此为命，宗主夫人说他是天神赐给他们的礼物，希望他永远留在洛阳，永远留在她的身边。</p>
当时的季洛阳就知道，自己确实是天神赐下的礼物，正因如此，他早晚会离开洛阳。</p>
他的成长亦远远超出了父母对他的期望。</p>
他读书极快，修行极快，与真气亦似有着天生的亲近，几乎没有修习任何心法便可将其吐纳，他被认为是真正的天才，远超几乎所有的同龄人。</p>
季洛阳对于这些并不惊异，彼岸的旧主赐了他生，这是他生而知之的事，只是他未将此事告知父母。</p>
离别总会到来，无论说与不说。</p>
季洛阳自幼便是洛阳城青年俊彦之首，来订娃娃亲的人无数，一些有名的贵人来见他一面都需花上重金，当时便有人戏称，说他比洛阳城所有的花魁加起来都要值钱。</p>
夸奖也不是一味的，他也曾听见过许多恶语，譬如有人说他是魔鬼转世，吸干了前两个婴儿的真气，克死了他们。也有人嫉妒，说他只是含着金汤匙出生罢了，沽名钓誉，不值一提。</p>
他从未反驳过。</p>
他本就是含着金汤匙出生的。</p>
出生之时，他闭唇不语，在无人知晓的情况下将那汤匙吞入了腹中。</p>
他就是假云真人口中的钥匙，但他从不称呼它为钥匙，他知道它的真名是‘界河’。</p>
七岁那天，宗主还带他去见了道门的新门主。</p>
那位新门主立在重重帷幕之后，遥遥地瞥了他一眼，说他一生皆会为名所累。</p>
季洛阳觉得她是骗子。</p>
他从不贪慕虚名，又怎会为名所累？</p>
直至十岁那年，他第一次感受到什么是‘名’。</p>
那是云巅榜发布的第一年，宗门上下皆在传说此事，母亲卷着一份抄好的榜单来寻他，却是欲言又止。季洛阳接过榜单，展开来看。</p>
他的名字前有两个名字。</p>
林守溪、慕师靖。</p>
第一年，他不以为然，只当是张无聊的野榜。</p>
第二年，第三年……</p>
这两个名字始终在他的上头，他渐渐地开始在意，想让自己的名字出现在他们前头，这种念头一旦出现便如飘在头顶的乌云，不落成真正的雨便不会散去。</p>
但他依旧没有将此事太过放在心上。</p>
某一夜，他梦见了一座千手观音像，观音像立在一群修罗夜叉之中，面带微笑，慈眉善目，醒来之后他觉得这是一种指引，他离开家族，隐姓埋名加入了佛门。</p>
他并不知道自己是谁，只知道自己与众不同，肉身虽与他人无异，灵魂却不属于这个世界，他需要找到‘我’。</p>
遁入空门，日日清修，季洛阳最喜欢做的便是坐忘，心诵经文敲打木鱼，如此重复，心中对世界的框架便会被重复的经文冲垮了，他似游于虚空，浑然忘我，常常一坐便是几日，这在佛门中叫做贪禅，但他并不在意，他比谁都贪恋这种感觉，在这样的虚无里，他以为找到了自我。</p>
直到有一日，他听闻道门女弟子慕师靖要来佛门听首座讲经，本该入水的禅心终于泛起波纹。</p>
天空下着细雨，佛门明黄色的墙壁上摇曳着枫林的倒影。</p>
门被缓缓推开，先行走出的是两个样貌不俗的侍女，接着，一个约莫十一二岁的小姑娘从她们之间走过，垂着头，穿着深色的道衣，背着柄木剑，姿态柔弱，面容却比眼前淌过的秋水更冷。</p>
她出现的那刻，枫林、溪流、佛门、侍女，一切都从视野里退去，绝代风华，不过如此。</p>
慕师靖不言不语，静坐蒲团，凝神细聆。</p>
佛门的钟声敲碎了雨，起初声声不绝，随后断断续续，最终戛然而止，首座的诵经声也莫名地断了，因为下面的弟子已无心再听。</p>
季洛阳不似其他佛门弟子，他入门虽晚，悟性却高，慕师靖虽名不虚传，但他也绝不至于因此就摇曳了禅心。</p>
于是，那道门少女离去之时，唯他一人淡然起身，负剑而出，从她身边走过，横剑，拦在了枫林溪流之前。</p>
这是佛门弟子向道门弟子发出挑战。</p>
慕师靖似未看见他，径直从他身边走过。</p>
他不因忽视而恼，只是全神贯注地出剑，寒光自他鞘中生，剑气截断溪水，斩碎秋风，如佛门内钟声的余韵。</p>
接着，他看到慕师靖的指徐徐抬起。</p>
他知道，那是道门绝学神妙指。</p>
溪水如剪断的玉带被针线缝好，秋风如阻塞的羌笛重新吹奏声响，唯有林中枫叶飘落，坠了一地。</p>
慕师靖转眼间已经走远，他立在原地，血顺着衣袂滴落，他捡起一片蘸血的枫叶，将其掷入溪流，鱼争相啄食他的血。</p>
这一日，他的禅心也破了，他终于明白，自己永远只是天下第三。</p>
他也明白，过去的淡然只不过是身居高位时的另一种傲慢，他从自居的高位跌下，无法再维持这种傲慢，于是他的淡然也跟着粉碎了。</p>
曾经，他以为自己是绝无仅有的天才，但秋水枫林之畔，他终于明白了自己的平庸——这个世上，每一代皆会有许多的天之骄子，他们的出生经历各不相同，却皆堪称传奇，他们风头盛极一时，名声响动天下，仿佛日月坠入人间的光辉，令人无法回避……但也只是一代人，若将时间的尺度拉长，他们这样的天才，甚至不会被记录在修行的史册上。</p>
与真正的天才相比，他们活成了另一种凡人羡艳而不可得的平庸。</p>
之后的云巅榜再无任何意外，永远是林守溪与慕师靖在上上下下，自己宛若一条大山前的河流，横亘在那里，后面的人越不过他，他也无法逆流而上，攀上峰巅。</p>
人们只可望大河而兴叹，见高山而仰止。</p>
正当季洛阳决定接纳自己的平庸之际，梦中的观音像睁开了眼，他得到了启示，决定离开这个世界，去寻求更缥缈的大道。</p>
但他不知道，这一天恰好也是魔道决战之日。</p>
他以‘界河’的能力推开了死城的大门，沿着街道一直向前走，尽头是一座观音阁，一切都和梦中的所见一样。</p>
他的手按在观音阁的大门上。</p>
门后的栓落地，他推门而入。</p>
也是那时，林守溪与慕师靖先后入城来。</p>
命运的诡谲让他们在这座暴雨之城相遇，他立在观音像后悄悄窥见了一切，他是那一日死城中不为人知的第三人，开启的城门与观音阁门暗暗昭示着他的存在，可那对宿敌浑然不觉。</p>
暴雨与闪电撕开了世界的秘密，观音阁分崩离析，浊黄衣袍的神明展露出真容，那对年轻的少年少女在月台上面对着未知的恐怖瑟瑟发颤。</p>
他立在神明的身后，暴雨与大雾中遮蔽了他的身影，但他收获了无与伦比的快乐，因为他觉得自己也成了这恐怖的一部分。</p>
之后画面混乱，他也不知道发生了什么，只觉得自己被漩涡一般的东西卷走了。</p>
寻道之路从不平坦。</p>
镇守之神身死，神坛开启，他与林守溪恰被神坛俘获，林守溪受伤太重昏迷不醒，小禾压抑着力量亦醒得很晚……他是最早醒来的。</p>
他一眼就认出了林守溪。</p>
曾经天下前二的高手躺在他的身边，身怀重宝，昏迷不醒。</p>
他心中陡然生出恨意，佛门之外的枫林是他走不出去的阴影，这是来自于慕师靖的恨，他将它转接到了林守溪身上。</p>
这或许是他此生唯一的机会。</p>
他搜出了洛书，经过了强烈的心理斗争后，将林守溪推下了高高的山崖。</p>
推下山崖的那刻他后悔了。</p>
后悔没有先捅一刀。</p>
他知道这种行径是无耻的，但这个天下没有人认识他，所以也没有名节可以败坏。</p>
后来林守溪被小禾意外地发现，救起，大难不死，他以为自己再也没有机会了。</p>
他也想过要放下恨意，假装一切都没有发生。</p>
可是……</p>
雨夜，云真人离去，林守溪询问了他姓名。</p>
他给云真人报出姓名时手握真言石，音调上做不得假，可他没有想到，这名字报出之后，林守溪竟没有一丁点反应……</p>
他不知道自己是谁！</p>
……</p>
密室里，‘天下第三’四个字依旧回荡着。</p>
待到声音寂去，季洛阳的脸上浮现出悲伤之色：</p>
“我本以为你会知道我，但……呵，你与慕师靖一样，皆是傲到骨子里的人，云巅榜每年发榜皆会震动江湖，无数年轻弟子为了一个小小的名次争得头破血流，但你们眼中只有对方……我在第三名待了那么多年，你甚至没有记得我的名字。”</p>
季洛阳笑了起来，笑得病态，声音在秘道中层层叠叠地响着。</p>
季洛阳……</p>
林守溪闭上了眼，他终于明白为什么潜入季洛阳房间时，他觉得如此熟悉了——因为他布置房间时，遵循的依旧是过去世界的习惯。</p>
“洛书在你手上？”林守溪做最后的确认。</p>
季洛阳面带微笑，坦然承认。</p>
“王二关是你杀的？”林守溪再问。</p>
“是我杀的。”季洛阳看着刀刃上未吹去的血，嘲弄着说：“他要挟了我很久，要挟我将洛书给他，供他修行，要挟我在古庭的时候帮他说话，做他的盟友，呵，我一路虚与委蛇，他还真以为我们是朋友了……他还真以为，他那点境界能有什么用。”</p>
“他用什么威胁的你？”林守溪隐约猜到了。</p>
季洛阳没再隐瞒任何事，“神坛上，我是第一个醒来的，我从你身上搜走了洛书，将你推下了山崖，我以为你必死无疑，没想到……呵，没想到你不仅活了下来，而且我杀人抢书的一幕，恰好被王二关看在了眼里。”</p>
季洛阳笑意扭曲。</p>
林守溪对他的忽视将杀意强化为了执念。</p>
可当时，他的杀心被另一件事动摇了——小禾的预言。</p>