但好景不长，不过眨眼工夫，两人就再也高兴不起来了。计划绝对是个好计划，但要能实施，他们就必须先完成实施这个计划的前提——秘密潜入帝都。帝都已经戒严，在各种侦测设施的严密监控下，“潜行术”毫无用武之地，这叫他们如何能在众目睽睽之下潜入帝都？</p>
突然，里克眼睛一亮。</p>
从一个臭气熏天的洞**潜入一条暗河，应谬和里克逆流而上，在打开一道笨重的铁栅栏后，辉煌神殿的钟声在耳中逐渐清晰，两人明白，他们正一步步接近帝都腹地，距离目标越来越近了。</p>
艾伦琴城的内河河道悄悄冒出两个脑袋，正是应谬和里克。</p>
抬眼环顾四周，应谬现两人身处之地正是帝都正中心的孤岛，大名鼎鼎的“禁魔囚牢”所在地，不由暗暗称奇。在应谬的追问下，里克终于说出了他现这条秘密通道的经过。</p>
原来，里克代号“银狐”，担任雷霆帝国间谍期间，因故需要经常出入帝都，为了不引人怀疑，他每次都要大费周折。后来，在一次和雷霆帝国派来的间谍会面时，里克无意中现了这条秘密的地下水道，此后，这条密道便成为他随意出入帝都的有力工具。</p>
应谬默然。世界之大，果真无奇不有，谁能想到像艾伦琴这样天下无双的坚城中还存在一个致命的弱点——排放城市废水的下水道。而他作为情报局的最高负责人，虽说已几乎尽知天下事，甚至连某国公侯拉屎用不用纸都知道，却恰恰疏忽了最应该关注的问题。对他来说，这不能不说是一个极大的讽刺。他辜负了威特，辜负了火凤，辜负了帝国民众啊。</p>
“啪！”</p>
见应谬脸色不愉，里克倍感羞惭，狠狠地抽了自己一个清脆的耳光。</p>
应谬一愣，一把抓住里克高高扬起的手掌，讶道：“你这是干什么？”</p>
里克眼含泪光，却“我，我，我”说不出话来。</p>
看里克的神情，应谬就知道他必定误解了自己的意思。</p>
“兄弟之间要的是什么？是信任，是宽容。”应谬正容道：“过去的已经过去了，我们依然是好兄弟，你还想那么多干什么？”</p>
里克握紧应谬的大手，感激之情溢于言表。</p>
一路行来，满眼都是一队队全副武装巡逻的士兵，除此之外，再无半个行人，喧闹的艾伦琴城仿佛一下子变成了一座死城。怀着惴惴不安的心，应谬和里克向第四城防军的作战指挥室潜去。</p>
还真是戒备森严啊！远远地，两人从紧邻城墙的一棵大树后向作战指挥室观望，但见那里三步一岗，五步一哨，还时有巡逻卫队穿梭而过，其森严程度甚至过大明宫，不由得暗暗心惊。不过，这种反常的情况更坚定了应谬的信心，现在，他几乎可以断定，第四城防军的军团长约瑟夫必定就被关押在这里。</p>
事实证明了应谬的猜想。两人谨慎地潜入作战指挥室，经过仔细搜索，终于在一间存放杂物的储藏室里现了被反锁在里面的约瑟夫。开锁正是盗贼的强项，两人迅打开铁锁，潜了进去。</p>
“应大人！？”约瑟夫又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。</p>
“嘘！”应谬做了一个噤声的手势：“小声点。”</p>
“什么事这么神秘？”约瑟夫对应谬故作神秘的样子颇不以为然，“哈哈”笑道：“其实我早就知道你们来这里的目的了。”</p>
“你知道？”应谬讶道。</p>
“难道不是冷师大人要你们来释放我的吗？”话虽这样说，但应谬惊讶的表情令约瑟夫产生一丝困惑，因为除了这个原因，他实在想不出还有什么理由能让应谬大驾光临第四城防军的作战指挥室。</p>
看来事有蹊跷，在应谬的追问下，约瑟夫终于说出一个令人震惊的消息。原来，今天傍晚时分，霍顿突然来见约瑟夫，他手持冷师的虎头兵符，声称由于约瑟夫喝酒误事，特奉冷师的命令，请约瑟夫暂时闭门反省。约瑟夫忙问自己究竟误了什么事，霍顿却不回答，径直向士兵下达命令，将约瑟夫关进了储藏室。</p>
莫非冷师也参与了寒城的计划？应谬和里克心头猛地一跳，不由得深深担忧起来。</p>
可是没有理由啊，因为到目前为止，还没有任何迹象表明冷师有背叛威特的可能啊。不错，冷师的确经常跟威特拌嘴，但那都是为了国家大事，而且，冷师唯一的喜好就是带兵打仗，若依他的功绩，早够资格晋升侯爵甚至公爵，但他却无数次婉拒威特为他加官进爵，从这点来看，冷师对权位似乎并不热衷，所以，他根本毫无理由帮助寒城——那个他自小收养的孩子，去动一场颠覆威特帝国的战争。</p>
约瑟夫见两人挤眉弄眼，一会儿哭丧着脸，如丧考妣，一会儿浊气长吐，如释重负，实在搞不懂他们究竟在玩什么把戏，情急之下竟然忘了应谬的嘱托，大声叫嚷起来。</p>
叫嚷过后，约瑟夫没听到两人答话，反而听到“锵锵锵”一阵响动，抬眼望去，只见两名重装士兵飞奔而来来，一下子将储藏室的小门堵得严严实实。他们手持巨锤，身着极厚重的金属盔甲，见储藏室巨大的铁锁已经被打开，不由得大惊失色。他们一人持戒备姿态，手握巨锤紧盯着约瑟夫，另一人紧张地环顾四周，勘察情况。</p>
稍事勘察，两人并没有现异常情况，他们刚要询问约瑟夫，忽感颈后一痛，已经失去知觉。</p>
士兵倒地的地方突然出现两条人影，正是应谬和里克。</p>
“这……”约瑟夫指指应谬和里克，又指指躺在地上的两名士兵，声音中夹杂着些许愤怒和迷茫：“你们这是干什么？”</p>
应谬当下将寒城大概有谋反意图的情况简略说了一遍，由于他对冷师持怀疑态度，所以并没有提及冷师。</p>
约瑟夫性情火爆，还未听完就勃然大怒：“该死的，我这就去活剥了他！”</p>
“嘘！”</p>
应谬再次警告约瑟夫，约瑟夫猛吸几口气，这才将怒火生生压制下去。</p>
可能看守约瑟夫只是那两个已经晕倒在地的士兵的职责，这次并没有人前来察看。</p>
“现在，你的任务是夺回第四城防军的指挥权。”应谬道。</p>
“我这就去把霍顿拿下。”</p>
约瑟夫刚跨出半步就被应谬一把拉住。</p>
“他现在是名义上的第四城防军军团长，身边有无数士兵保护，怎会被你轻松擒下？”应谬责骂道。</p>
“难道眼睁睁看着他小人得志？”约瑟夫双拳紧握，心里着实窝火。</p>