于皇极殿（今故宫太和殿）之南侧深墙内，仁智殿之后的那片花园，就是后宫嫔妃们嬉笑玩闹的地方。不过一向勤勉节俭的万历皇帝，通常情况下是不会修建这样的奢侈场所。
而之所以在万历六年，于紫禁城内，这座宫闱花园会拔地而起。主要原因大概是皇帝为了彰显儒家的孝道传统，与其说是供嫔妃们玩耍的地方，倒不如说是皇帝在千秋节献给继母李太后的生辰礼物。
自先皇帝朱载坖于隆庆六年宾天以后，皇后李彩凤便将自己的全部心血倾注在朱翊钧身上。以渴望他早日成为一名合格的帝国天子，至少不要像朱载坖那样，深陷后宫花蕊中无法自拔。
正是这样的尊尊教诲，让朱翊钧很早就懂得了诸如“孝子之至，莫大乎尊亲”这一类儒家圣言。再有张居正的外朝支持，因此建造这样一座名为“慈宁花园”的皇家休闲胜地也就是顺理成章的事情。
这样的“铺张浪费”在万历初年是很罕见的，要知道之前皇帝想要扩建一下西苑钓鱼台对面的紫光阁，都被张居正以“节省无益之费用”为理由无情拒绝。从这个方面来看，李太后和张居正的同盟关系不可谓不深。
“好……好……”坐于临溪馆之内，那尊红黑色凤鸾大位之上的李太后，听罢此曲拍着手连说了两个好字。
座台下那个手捧二胡的提调女乐得了太后的夸奖，面目是喜笑颜开。恰在此时，侍奉左右的小太监又轻声附会道：“小玉姑娘是宫里少有的出色女乐人，她手里的胡琴琴音，如骏马奔驰于千里草原；又如海底潜蛟，涉游于波涛万里。”
听了小宦官的这些夸奖话，李太后看眼前的小玉更加顺眼了。且是头上的那方黑色软幞唐巾，就已经为这个女宫人增添了不少才气，更何况身上又穿着一件金宝相花红罗圆领，恰如一个从古画里走出来的唐朝贵人。
“禀太后，冯公公和张阁佬就在门外候着呢！”来报的小太监挽起双手，轻轻往上一抬，低着头说道。
在李太后的示意下，所有宫女和太监都退了出去。只等张居正和冯保先后入楼，才发现这里除了两张茶几以及一壶冒着热气的热茶，再也没有什么别的物件了。毕竟，太后与这两个人谈话，自然不想让更多的人听见。
“嗯！太后这里果然有好茶啊！”张居正端起茶杯喝了一口，马上就尝出这是陕西，四川一带的黑茶。无论是品相还是口感，都不及宫里御用的双上绿芽。
冯保自然也是知道出处的，仅是放下了杯子后，就对张居正说：“这样的黑茶，在太祖成祖皇帝那个时候，就是一两两的黄金。开在雅州和丽江的茶马司，就是用这些黑茶换来了高原马匹，为我大明朝组建了一支所向匹敌的骑兵部队。”
“不过是想尝个鲜罢了，那些矫情的茶水喝多了，再喝这黑茶也别有一番风味。”李太后打趣的笑了笑，头顶的那副蓝黄色九龙四凤冠头上，用小珍珠串成的珠翠如意云也微摆起来。
而后又开门见山的直接说：“皇上想在大年初一祭拜天地，以祈求来年风调雨顺，国泰民安。这是一件好事情，今天召见你们二位，就是想让你们帮衬着皇上把这件事办好。一个内相，一个外相，缺了谁都不行。”