万历十年四月廿二，己酉日，节气：小满
厚密的铅云笼罩在整个帝国疆域内，自从过了四月初七立夏以后。北方的山东，河南，山西三省，南方的湖广，江西，浙江以及南北两处直隶州，连续被大雨侵蚀。
起初，没人在意这场雨水。认为这不过是进了夏季的正常天气，直到连续下了六天六夜以后。湖广承宣布政使司长沙府知府，才后知后觉用计雨筒测量了这场大雨。
然而知府得到计雨数字后，整个人犹如掉进了冰窟窿那般，全身俱感寒意。仅仅十个时辰，筒内的雨水就漫过三寸三分五厘的血红色刻度线。
知府大人当然清楚，这意味着长沙当天下足了往年半季的雨水，而这场大暴雨还在继续。湘江已经开始泛滥，掠过堤坝的大水正在昂头挺胸，朝着整个长沙城挺进。如此下去，湖广危矣！长江危矣！
惊慌的知府便连夜写了奏章，火速派快马送到北京。又三日，从济南，杭州，中都，郑州等地来的雨情奏章，纷纷涌进了北京的部堂。钱塘泛洪，汉江泛洪，运河泛洪的紧急公文像山一样堆积在内阁阁员的桌子上。
犹如钢针的暴雨短短半个月就横扫了整个秦岭以南的大片区域，以及江淮平原上的千万亩良田。明目张胆的告诉整个帝国，暴雨灾难已经来临！
“子楚，站在上面看什么呢！赶紧下来！”荆州府石首县堤夫吕克忠抬了下头上被雨水浇灌透顶的深褐色斗笠，对堤坝上的那少年呐喊到。
真是个小牛犊子，吕克忠心里暗暗着急。原想着自己服完今年的徭役也该安心养老了，可没曾想偏偏就是这最后一年，还让自己撞上了百年不遇的大暴雨。如此倒也罢了，关键是新来的这个后生太不让人省心，到了江堤也不安心巡查，总是东跑跑，西逛逛。
这座江堤延绵数千里地，几乎贯穿了大半个湖广。已经是迟暮之年的吕克忠，也在这座江堤上见证了太多的生死相隔。往往那些好奇心重的年轻堤夫，在大雨季节是最容易命丧江河的。
“诶！大伯你先忙着，我马上下来！”那个名叫吕子楚的青年回过头敷衍了一声，接着又捧起坝上的泥土捏了几下。
太湿润了，简直就和黄泥浆子没什么区别。吕子楚不过又是一阵担忧，灰沉沉的乌云里，汩汩瀑水依然从苍穹直泻而下，肆无忌惮的喷吐在江堤上。
再看堤坝的另一头，汹涌波涛的泛黑色浑浊江水掀起了万丈高的巨浪，连续几次拍击在江堤上。水位已经达到洪峰的临界点，再这么下暴雨，怕就是千里江堤毁于一旦。
忽然，沉闷的云层里亮起一道辣眼的白光。接踵而至的滚滚天雷几乎刺破了人们的耳膜，吓得吕子楚面色慌张，从斜面高处几个飞步跑回大伯的身后。
“臭小子！这雷声都能把你吓成这样！”憋着笑意的吕克忠拍了一下侄子的斗笠，同时还不忘扯紧他肩膀上松懈的浅黄色蓑衣。
“大伯休要笑话人，我刚刚上去看了一圈，如此暴雨还不停下，恐怕堤坝就要被大水冲毁了！”