夜半三更，西北寒风呼啸而过，一道闪光霹雳，宛如天神的信号般撕开天幕，把天河之水倾注到人间。
次日凌晨雨还未停歇，天仍有些许寒意。朱慈炯便穿上了金黄九蟒袍，带着娄振、王大彪、三秋等人登上了外城的永定门上。
只见城外营寨连绵十里，营寨之外有三道壕沟逐级分布，最里之处筑起三米护堤，上面在列入削尖的木桩。
就算防备如此完善，护堤还是每隔五十步修建一座木塔布置弩炮，且时有战马嘶鸣不断进入老营内，应是斥候回报。
看的朱慈炯连连感叹，不愧是颠覆大明的李闯王，治军严明，绝非等闲之辈。
“大彪昨日从昌平赶回，我便知李自成大军将到，不了只一昼夜，李自成大军便围住了北京，且驻兵严明。恐怕待到雨停，泥泞恢复之日，便是我明军死战之时。”
在李自成从昌平到北京这两日，朱慈炯将护国军迁入城内，并请示父皇，安排毕懋康等人修补了破旧的大炮、火器与其他器械。本已经万事俱备防守无虞，但朱慈炯观大顺军容，才知自己门缝里看人把人看扁了，当下便又前往乾清宫找崇祯皇帝要权去了。
“你说要替顺天府府尹，管两天北京，简直胡闹，皇儿我知你对军队治理颇有章法，但政务与治军可是两回事。治军要严明，但政务是要清廉要宽厚，你年龄尚小又怎能都通。”
“父皇，平日若让我治国理政，我可能不行，但如今北京朝夕之间便要城破，现在应该因事制宜，全城男女妇孺皆要实施军事化管理！”
“噢，军事化管理，好我就让你一试，不过还要由顺天府发布政令，我让王庭梅配合，但你不能暴露身份。”
崇祯皇帝本不同意朱慈炯的行为，但听三皇子说了个所谓“军事化管理”心中不由得有了触动，决定让其一试。而不让朱慈炯暴露身份，也是怕改革失败后，惹了众怒。
“谢谢，父皇了！”
守城之道，不在于金汤之固，而在于民心，深谙此道的朱慈炯一回钟粹宫便开始草拟诋毁农民军和给全城百姓画大饼之事。不过这个大饼确实有此大，朱慈炯在连续涂改十数次之后方才完成。
当日中午各处坊市街道，随着五城兵马司在申明亭公示的榜文，都炸了锅。什么李闯王是四个眼，两双耳朵穷凶极恶的怪人，而他手下的刘宗敏更是搜刮民脂民膏，吃人不吐骨头的半妖之物。
不时还有看到的人现身说法，一时流言四起，民惧城外大顺军如虎，民心思逃，北京城还为被攻打，恐怕就要城破了。
“臣要弹劾，顺天府尹王庭梅，在守城危亡之际，竟私布谣言，致使城中民心不附！”
“臣等附议。”
“王庭梅真该千刀万剐，以谢天下！”
午朝一开始兵科给事中光时亨，便慷慨激昂的弹劾顺天府尹，而自己则光明磊落好似大丈夫一般。而首辅魏藻德、成国公朱纯臣这此弄臣当场附议，还说出要将府尹王庭梅千刀万剐的话。
王庭梅心中叫苦不迭，只能寄希望于崇祯皇帝，帮自己解围。但当他看到龙椅上的崇祯皇帝没有任何表示之时，当下心都凉了半截，差点瘫软过去。
而正如王庭梅所料那样，以为错信了三皇子之言的崇祯皇帝，当下便真有弃卒保帅放弃王庭梅，以平息朝臣怒气之意。
看到崇祯皇帝如此不担事，在殿后旁听的朱慈炯便走到了众人面前。将责任全揽到自己身上，以替王庭梅解围，毕竟王庭梅如此配合自己工作，朱慈炯不能像他老子一样，说卖队友就卖队友不是。
“三皇子不守祖训，私自干政，请陛下责罚！”
成国公朱纯臣本就因，三皇子干预军队分他利益蛋糕不喜，半月前朱慈炯又将他派往护国军的亲信赶走，今终于逮到机会便狠狠的参了三皇子一本。
而首辅魏藻德、国丈周奎等人皆因“助饷”之事生恨，虽不附议但也不言语，助纣为虐之心昭然若揭。
“臣认为三皇子，不仅无过，还应有功！”