来到西宁，塔尔寺自然是必须要看的。</p>
这是一个雨后初霁的清晨，古老的藏传佛教圣地塔尔寺沐浴在万道绚烂的霞光中，也许是经过一夜雨水的洗刷，高原的天显得格外蓝、树格外绿，而山坳中一处处金顶飞檐在阳光下更是熠熠生辉。</p>
莲花山早已汇聚了成百上千的信徒和僧侣。不知何时僧侣的法号呜呜奏响了，当巨大的橘黄色佛像从塔尔寺由几十个喇嘛抬出时，人群沸腾了。抬佛的队伍如同一条巨龙在汹涌的人海中向前游动。人们不顾一切向前拥去，想用自己的肉身去碰一下圣像，似要把积聚已久的心愿，借助神的力量显现出来。当一幅长３０米、宽２０米的巨型堆绣佛像在塔尔寺东侧的莲花山坡展开时，人们突然肃静下来，眼神里流露着敬畏、期待与迷茫。千百人的集合产生的奇异宁静反倒显现出一种巨大的凝聚力。忽然，法号再次长奏，人的海洋又咆哮了，莲花山顿时沉浸在一片诵颂祈祷声中。天空没有一丝云彩，阳光普照在佛像上、洒在信徒香客们身上，在场的僧侣们的脸上露出心满意足的神情，而整个塔尔寺的观经活动刚拉开序幕。</p>
塔尔寺又名塔儿寺，是宗喀巴大师罗桑扎巴（1357-1419）的诞生地，寺庙得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是：“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。</p>
相传宗喀巴于1357年藏历10月10日诞生在“宗喀”（今青海省湟中县塔尔寺），故人们尊称他“宗喀巴”。</p>
塔尔寺位于青海省西宁市湟中县城鲁沙尔镇，始建于公元1379年，距今已有600多年的历史，占地面积600余亩，寺院建筑分布于莲花山的一沟两面坡山坳中，殿宇高低错落，交相辉映，气势壮观，是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一。</p>
塔尔寺是先有塔，而后有寺，故名塔尔寺。</p>
塔尔寺建于明嘉靖年间，初建时只有一座圣塔，后几经扩建，目前共有大金瓦寺、小金瓦寺、花寺、大经堂、九间殿、大拉浪、如意塔、太平塔、菩提塔、过门塔等大小建筑共1000多座院落，4500多间殿宇僧舍，规模宏大，宫殿、佛堂、习经堂、寝宫、喇嘛居住的扎厦以及庭院交相辉映，浑然一体，自古以来即为黄教中心及佛教圣地。</p>
塔尔寺的建筑涵盖了汉宫殿与藏族平顶的风格，独具匠心地把汉式三檐歇山式与藏族檐下巧砌鞭麻墙、中镶金刚时轮梵文咒和铜镜、底层镶砖的形式融为一体，和谐完美地组成一座汉藏艺术风格相结合的建筑群。</p>
在这里，人们会看到很多喇嘛，塔尔寺住寺喇嘛有800多，大多应该是在此修行的“学生”。</p>
塔尔寺不仅是中国的喇嘛教圣地，而且是造就大批藏族知识分子的高级学府之一，是青海省佛学院的最高学府，现设有显宗、密宗、时轮、医明四大学院（经院），藏语分别称为参尼、居巴、丁科、曼巴札仓。</p>
显宗学院设在大经堂，是塔尔寺最早的一所学府，主要学习佛学显宗理论，认为显宗是佛教的根本。学员在10至15年内学完《释量论》、《现观庄严论》、《入中论》、《戒律本论》、《阿毗达磨俱舍论》，可获得“噶然巴”格西称号。</p>
密宗学院传授“三密*”，即通过身密、口密、意密可达到佛境，这种意境便是“即身成佛”，经过3至5年的学习，考试成绩合格者授予“欧然巴”格西学位。</p>
医明学院是研究藏医学的学府，经过长期的实践，形成了独特的藏医学理论体系，经答辩核准，可授予“曼然巴”学位。</p>
时轮学院是研习天文历算的学府，经考试成绩优秀者，可授予“泽然巴”格西学位。</p>
这些学位，相当于现在的博士学位。</p>
在大经堂参观时候正赶上喇嘛上课，起先很多喇嘛在院子里里外外闲坐，有的还跟游客聊天，他们大都很现代化，有的回避游客的镜头，有的则大大方方让人拍照，之后还会主动要求看相片回放，很高兴的。</p>
一个喇嘛从大殿旁的一个小门走出来，敲了几下锣，院里院外的喇嘛们立刻都往大殿跑去，一边跑一边披上一件满是褶皱的斗篷、戴上帽子，在大殿门口脱掉毡靴，疾步跑进大殿。</p>
最后一名喇嘛把大殿厚重的门帘放下，谢绝游客参观，喇嘛们的修课时间到了。</p>
估计上课是讲经，不是辩经，因为我在门外听了一会儿，很安静，什么也听不到。</p>
我真想看看喇嘛辩经，那种手舞足蹈、口若悬河、我一个字儿也不明白的充满智慧的学习场景。</p>
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来到塔尔寺，给人们印象最深的大概就是等身长头了。在这里，“磕长头”是藏传佛教信仰者最至诚的礼佛方式之一。</p>
磕头朝圣的人在其五体投地的时候，是为“身”敬；同时口中不断念咒，是为“语”敬；心中不断想念着佛，是为“意”敬。三者得到了很好的统一。</p>
“磕长头”分为长途（行不远数千里，历数月经年，风餐露宿，朝行夕止，匍匐于沙石冰雪之上，执著地向目的地进发）、短途（数小时、十天半月）、就地三种。</p>
虔诚的信徒手中持着念珠，虔诚地磕着长头，磕头的数目是十万个！只因殿内菩提树上有10万片树叶，每片树叶都有着一个佛。手中的念珠就是为了方便计数的，每磕完一个，拈一下念珠。</p>
相传藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师诞生之时，母亲番萨阿切在铰断脐带时，滴了三滴血，后来此地便长出一株菩提树。菩提树根深枝繁，其上长有大约十万个叶子，每片叶子上自然出现一尊狮子吼佛形像，树叶上也出现许多天然身像以及字迹等，故名“衮多”（意为十万身像）。信众便以菩提树为中心，建起一座镶嵌各种珍宝的银壳神变大灵塔，来纪念大师的诞生。后来宗喀巴大师移居西藏，其母亲常常想念儿子，宗喀巴大师便修书一封，告诉其母在菩提树旁修建一座佛塔，见塔如见人。后人为护塔护树，又修建了一座大金瓦殿。</p>