听说脚下的枯草就是乌拉草，众人皆大为好奇。</p>
人们都说“东北有三宝，人参、貂皮、乌拉草”。可人参和貂皮是大名鼎鼎的宝贝，而这“乌拉草”，居然是如此的普通。</p>
导游说，大家可不要小看了这种普通的小草。</p>
乌拉草是多年生草本植物，具有保暖防寒的作用，中国东北山区的老百姓十分喜爱它。</p>
它是多年生草本植物，秆紧密丛生，高大约在70厘米左右，纤细，无棱，杆棕褐色，有光泽，叶向内对生无鞘。表面看，乌拉草样子很普通，茎叶均绿色细长，花穗绿褐色。没到过湿地的，那你一定看过湿地的照片，凡是有反映湿地的照片，主体中那一丛丛的绿色植物就是乌拉草。沼泽地的面积越大，那景色就越壮观。</p>
数百年来，这种普通的小草，与长白山区的人民生活密切相关，成为不可缺少的必需品。每到秋季，人们便到山上去割乌拉草，晒干存放，冬天时絮到鞋里，避免脚生冻疮。</p>
中国东北地区冬季气温低，最低可达摄氏零下四、五十度，一般的棉鞋难以御寒。旧时东北人用皮革缝制、内絮捶软的乌拉草作防寒鞋，是北方贫民心爱的“草履”。乌拉又写作“靰鞡”、“兀剌”，其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。将原植物茎叶锤打后放入毡靴中，透气防潮，能御极寒。乌拉草在使用之前，还要用木棒捶打，打柔软以后不伤脚。东北地区野生的草，形状类似乌拉草的很多，但惟有乌拉草的保暖性能最好。</p>
导游见大家对乌拉草很有兴趣，便接着讲，当然了，随着科技的发展，如今我们对乌拉草的认识已不单单是一个保暖的问题了。现在又开发出了很多相关的产品，古老的乌拉草又在我们东北焕发出了青春。今天晚上咱们到了白山市后，我可以带大家参观一家大型的、正宗的乌拉草深加工企业，让大家开开眼。</p>
一行人上得车来，天就接近黄昏了。</p>
在车上，导游一直在给他们讲乌拉草的故事。</p>
乌拉草的传说。</p>
相传，远古时的长白山下生活着一对孝顺兄弟，他们为赡养年迈的父母进山寻宝，突遇风雪迷失道路，困于山上数日不得返。饥寒交迫之时，偶得一种野草，将其编织为席铺与身下，结成衣状披于身上，稍许顿觉神清气爽，寒气全无，保全性命安然出山。脱险兄弟疑此草乃仙人所赐宝草，便广为采集散发百姓，受惠者不计其数，后人就将这种细长柔软、颜色灰绿且有淡淡清香的草取名为“乌拉草”。</p>
故事很美好，但这个“乌拉”和此草有啥关系在故事中却不得而知。俄国人喊“乌拉”是万岁，那满族人喊“乌拉”是什么意思呢？</p>
清代诗人沈香余在《咏靰鞡草》诗的序中说：“此草不知何名，生而性温，椎之使绵，纳之靰鞡中，可御寒，故名靰鞡草。”此序中明确说明了这样一种普通的草为啥要叫靰鞡草的缘故，这与东北人穿的一种鞋有关，导游说，这个由来还是比较准确的。</p>
导游说，我们这里有则谜语这样说：“有大有小，冬天一宝。皮里没肉，肚里有草。脸多皱纹，耳朵不少。放开不动，绑起就跑。”这是啥？呵呵，在东北生活过的人多数都能猜中：这是靰鞡！</p>
靰鞡，是东北地区满族先民发明的一种在冬天时穿的鞋，用牛皮或野兽皮缝制的大鞋套子，半高腰，前脸上纳成许多褶子，在两边缝有密密匝匝两排扣绊，土名叫靰鞡耳朵，故而谜语说“脸多皱纹，耳朵不少”。现在，东北许多地方都有这种旅游纪念品出售，做得和原件一样，只是小一点，但做工还是蛮精致的。</p>
关于靰鞡的制作，《鸡林旧闻录》中记载说：“用方尺牛皮，屈曲成之，不加缘缀，覆及足背。”这里说的简单，但做起来，工艺还是蛮复杂的。因为靰鞡的帮和底是一块独板皮子，炜成船型，外加一块皮子作鞋脸，堆成褶后缝在一起。这皮子必须是原皮，杀死牛马等牲畜或野兽后，将剥下来的皮用芒硝煨上，将毛弄掉后，再用一种化学原料将晾干的皮子纾软，这才能进行剪裁做工。做成鞋样后，在鞋两帮分别用大约拇指宽的皮条儿缝上六个或八个耳朵，类似现在鞋的五眼儿，做扣绊儿，以便穿绑绳。还要在靰鞡的后边另缝上一块约二寸宽的皮子，作穿时提拔之用。说靰鞡是防寒鞋，并不是十分的准确，因为做成的靰鞡不过是一个皮子做的空壳壳，肥肥大大，像船似的纳褶抽脸，还要在鞋脸靠近脚脖的地方高高地翘着一个大鼻子，漏风不说，脚在里也空旷啊。</p>
呵呵，别着急，靰鞡鞋就是要做得大，40码的脚，穿的靰鞡必须要达到45码才行。为啥？那是要往里放东西的。靰鞡“软底而籍以草，温暖异常”。这就是说，穿靰鞡时，先把靰鞡里面均匀地絮进靰鞡草，再把穿上棉袜套的脚伸进靰鞡草絮好的靰鞡鞋里，因为靰鞡草原草是很硬的，所以要将靰鞡草砸软，这样，软软乎乎的草包裹在棉袜套的周围，保护着脚散发的热量，于是，絮进靰鞡草的靰鞡，就显得非常暖和，所以，穿靰鞡的人即使在冰天雪地里活动，也不会冻脚。（未完待续）</p>