很快，这对“万元户”买下中山一路的门面，办起了更大的经营部，第一层售货，第二层办公，第三层卧室。1990年代初，在重庆江北区人和镇万年支路的荒山野岭上，陈明亮建起了一栋带游泳池的别墅，这在当时高耸着“恶魔般的烟囱”、遍地砖瓦房的重庆，简直蔚为奇观。</p>
相似的年头里，晚一些离开长江仪表厂的马当却诸事不顺。他看上去不爱说话，却是个天生的生意人。通过关系，他拿到了电视机的配额，四处倒手，结果被人告发，因“投机倒把”劳教一年。</p>
而马当后来居上了。1995年，他瞄准房地产，在朝天门贷款组建了大正商场，一夜之间成为身家过亿的富豪。尔后是解放碑的大世界广场，重庆直辖后的十大地标性建筑之一。</p>
直辖了，作为实物存在的解放碑越来越矮。现在，这里是重庆的第一条商业步行街。“九区十二县，一个大县城”的说法逐渐被遗忘。但老重庆仍然愿意管去“解放碑”叫做：“进城”。他们在富安百货、重庆百货里留下人民币，带走廉价的衣服和化妆品。</p>
国营大厂倒的倒，垮的垮，陈明亮的机电生意每况愈下。受马当启发，1999年他在江北开发区和人合伙了第一个项目——26万平方米的加新花园。随后，陈明亮就在重庆名列前茅地购入了一辆豪华奔驰车。那时候，陈明亮爱招摇的名声就传出来了，直至后来成为重庆人印象里第一个背LV的商人，第一个坐宾利的老板。</p>
马当说自己很感谢陈明亮。1999年，重庆“二王”时代。当时“二王”王平、王渝男在重庆的地下赌场遍地开花，邀请大老板马当去打牌。陈明亮得到消息，给马当电话，劝他别去，说二王准备出老千坑他。马当由此幸免。</p>
2000年12月28日，马当在解放碑斥资4亿元的大世界酒店开业。21层楼，翻了七丈七的人民解放碑不知道多少倍。</p>
奠定了良好背景的大世界酒店决定申报四星级酒店，前提是要有配套的夜总会。2001年3月，欠了陈明亮两百多万工程款的马当找陈商量，一起把大世界5楼装修了开夜总会，股份各占50％，以股抵债。</p>
左保书的第一反应是不愿意，“夜总会是个大染缸“，但终于拗不过被拖欠账款的毛躁。</p>
重庆的夜生活勃兴于1990年代，从八一路上零星的小酒吧，到皇冠大扶梯上名噪一时的城市之光夜场，尔后是白宫、亮点、纤哥……花落花又开。要说夜生活的传统，更是可以追溯到陪都时代，那时候重庆是东方的伦敦，大轰炸硝烟散去的灯红酒绿，铸就了重庆人至今的闲逸生活。因此，当头几年足浴按摩风行大江南北的时刻，重庆妹子是行业标准的制定者。</p>
谁也不曾想，一个声色犬马的夜总会，将对他们的后半辈子意味着什么。陈明亮给夜总会起名“云梦阁“。把投资夜总会看作共同致富的渠道。他转让了40％的股份，其中20％归雷德明。</p>
当时雷德明“三进宫“刚刑满释放，老婆死了，老人病了，带着两个孩子，一无所有。雷的老婆生前认识陈明亮，曾委托他照顾雷德明。而当”二王“时代朝千隧道枪案中犯有聚众斗殴罪的雷德明出狱后，陈明亮感觉雷虽然有前科，但胜在为人直爽。他说，分股份是为了照顾雷德明。</p>
另一个响当当的人物是黎忠明，个头1米47，江湖人称“忠矮儿”。忠矮儿身上背着命案，一副“黑社会老大”的派头，出门总有三五个人跟着，抽烟有人点火，喝酒有人孝敬。分股份后，忠矮儿很信服陈明亮，说他生意做得好，人仗义，一度宣称要把陈推到江湖老大的位置，陈不愿意。几年后，二人反目。现黎忠明在逃。</p>
甄别“朋友”时，陈明亮最看重的品质是“诚实、耿直”。这是码头城市重庆几个世纪以来的普世价值。他打过大儿子三次，原因皆是发现儿子撒谎。</p>
大儿子小时候一直想当警察，但出人意料地，陈明亮坚决反对，“搞政治比做生意复杂得多”。</p>
陈明亮一路风生水起，从当选渝中区人大代表，到三峡古玩城落成、当选重庆市古玩协会会长，再到拿下江北区地标世纪英皇，那里曾是香港英皇的地盘。资产滚雪球似的壮大到10亿元。</p>
他高调地保持着对奢侈品的癖好。比如购入一辆价值500万的宾利雅致，为左保书添置一辆300多万的亮黄色兰博基尼，车很少开，大多数时间，它们在大世界酒店的门前耀眼地歇凉。</p>
1990年代起，他和左保书就不时去澳门旅游。最初是从珠海拱北港口办假护照过关，到澳门买LV、手表，到赌场娱乐。1998年，陈明亮接触到一桩叫“洗码”的买卖。</p>
所谓洗码，即是充当澳门赌场和重庆赌客之间的中介。若内地有人去澳门赌博，不方便携带现金，便由中介根据赌客的信用等级，向其提供赌博的筹码，赌场和赌客直接找洗码的人结算现金。作为洗码者，陈明亮提取7‰到9.5‰的佣金。</p>
这项在澳门特别行政区被许可的交易，在内地法律框架内并不合法。陈明亮心里清楚，但试图打一个“擦边球”。2006年，他开始洗码，免费提供配套的一条龙服务，极尽奢华之能事——重庆头等舱飞深圳，从深圳坐直升机飞澳门，在澳门住5000元一夜的顶级酒店，每餐燕窝鱼翅。</p>
赌博自古是重庆人休闲娱乐的主旋律。六十多年前，忍无可忍的蒋介石在陪都重庆推广新生活运动，六年六次肃赌，结果无非雷声大雨点小。而今，在重庆的有钱人里，赴澳门赌博者已经小有规模。有人赚得盆满钵满，有人输得倾家荡产。</p>
这一时期黑金涌动的重庆，民间高利贷多达三百多亿。“追债”、“讨债”的牛皮癣俯首皆是，律师们会建议讨债公司以“代收代付货款”的职责规避法律风险，甚至在2002年，重庆市大渡口区政府不得不贴出告示，公开招募讨债队伍，帮助政府追讨债务。</p>
参与洗码的小弟李家彬似乎从这种走钢索的生活中意识到了什么。2008年，他写了一封长信给陈明亮，“陈哥，从澳门以来，我们这么下去有没有出路？”（未完待续）</p>